— Тотум. Настало время вспомнить, как пользоваться крыльями.
— О нет, — недовольно взмолился лустар, но через секунду я услышала, как рядом что-то затрепетало, и пес оказался на уровне моей головы. — Не разучился.
Это словно неожиданно взлететь на карусели. Будто ее запустили без предупреждения, и ты не понимаешь тебе страшно или хочется закричать ради забавы.
Плащ Харона улетел куда-то в сторону, а рубашка с треском разорвалась в тот момент, как за спиной раскрылись два огромных темных крыла. Плотных и широких. Их движения были размеренными и чарующими. Они завораживали и вызывали ужас одновременно.
Гул нарастал. Мерзкое жужжание, было повсюду, а запах становился просто невыносимым. Спасаясь от него, я наклонила голову и прислонилась к груди демона. Аромат сильного и крепкого мужского тела вызвал совершенно неподобающие в данной ситуации желания, однако это было лучше, чем чувствовать позывы желудка освободиться.
Больше всего раздражало не то, что я абсолютно не понимала, что происходило, кроме того, что мы парили в воздухе. Хоть вдали и начало проясняться, а на горизонте медленно и лениво выползало огненное светило, но рассмотреть хоть что-то по-прежнему, было проблематично.
Кто-то или что-то вокруг кружило, воняло и издавало дикие звуки. Лустар старательно отбивался, а демон зло рычал и то и дело метался из стороны в сторону.
Обвив его шею руками, я старалась как можно крепче прижаться. Книга была зажата между нами и, в какой-то момент, мне показалось, что она издает некое тепло. А может на самом деле показалось.
— Архангел тебя попутал идти через призрачные земли, — отмахиваясь от очередного чего-то, прорычал Тотум. — Они учуяли девчонку. Теперь долго от нас не отстанут.
— Не скули. Рассвет вот — вот наступит.
На самом деле. Я повернула голову и увидела, как красный раскаленный шар полностью показался вдали и вокруг начало светать. Но, лучше бы этого не происходило. Туман расступался, словно плавился и сквозь него, теперь я могла увидеть то, что надоедливо кружило и звенело вокруг.
Их тела были уродливы. Покрыты язвами и струпьями. Вместо глаз зияли черные дыры, а рот открыт в вечном ужасе. Они дергались, как в лихорадке и тянули ко мне свои руки, страшно выворачивая их. Мне хотелось испариться. Исчезнуть, чтобы никогда не видеть этой мерзкой и жуткой картины.
Харон заметил состояние Алексы и нахмурился. Он жаждал рассвета, потому — что знал, преты исчезнут с уходом тьмы, но и боялся его. Он беспокоился за состояние девушки. Не каждый человек мог выдержать встречу с ними.
Когда очередная пара разлагающихся рук потянулась в сторону девушки, она закрыла глаза и заорала.
Ее голос звенел как колокольчик, разрушая безмерное жужжание и звон. Харону не нравился этот ор, но заметив, что он странным образом действует, не стал закрывать Саше рот. И только когда огненное светило поднялось уже высоко, стало совсем светло и преты исчезли, наклонился над ухом Алекс и сказал:
— Хватит.
— Нет, нет. Они ужасны, — запротестовала девушка.
— Их больше нет. Открой глаза.
Она стояла на земле, по — прежнему оставаясь в объятиях демона. Он осторожно держал ее, желая еще хотя бы несколько секунд чувствовать тепло человеческого тела. Живого тела. И как бы Харон не пытался себе врать, запах Алексы, ее цветочный аромат с каждым разом манил все сильнее. Из-за полога ведьмы, он не мог чувствовать ее энергию, но это было уже не важно.
— Нет? — девушка испуганно открыла глаза. — Они на самом деле исчезли, и мы уже… не летаем, — я выдохнула и отстранилась.
Огляделась по сторонам, дабы удостовериться, что нас больше никто не преследует, и сделала шаг назад. Харон странно на меня смотрел. Можно даже сказать пялился, но зацикливаться на этом не стала. Вспомнила свои бесстыжие мысли и тут же постаралась забыть.
Было достаточно светло, но пасмурно. Солнце спряталось за гущей облаков и не собиралось выглядывать. Я уже привыкла к такой обстановке и радовало, что по крайней мере не было тумана.
Равнина с, где нигде виднеющимися, безжизненно скрюченными деревьями и кустарниками. Дул легкий свежий ветерок и казалось, что он мелодично завывал. Уж лучше так, чем давящая неестественная тишина.
— Что это было?
— Преты, — расправляя и складывая крылья, со знанием дела произнес Тотум.
— Кто?
— Голодные духи. Ими становятся души преступников. И… благодаря тебе… они нас учуяли, — теперь в голосе лустара проскользнул упрек.
— Она не виновата. Просто… эти земли… их всегда населяло разное отродье, — осек его демон.
— А другим путем мы не могли пойти? Можно было переждать у Менты. Я бы хоть душ приняла…
— Нет. Не могли, — Харон оказался настолько близко, что я напряглась как струна. — Нам лучше передвигаться по землям "изгнанных". Тех, кому не место среди остальных. Кто отбывает наказание за проступки. В том числе и я. Забыла?
— Ты не ставил меня в известность, — я снова чувствовала его горячее тяжелое дыхание и… глаза. Они стали черными.
— И что теперь? Откажешься идти?
— А у меня есть выбор?
— Он есть всегда.
Харон многое хотел рассказать этой неразумной человечке. Существу, которое попало в ад и считало это некой игрой.
Она закончится и все наладится? Женщине, которая живет мерками смертных и ничего не знает о правилах и законах темного мира, каким бы справедливым и гуманным он ни был.
Она должна слушаться его и делать так, как он велит, а не показывать свой нрав и доказывать несуществующую правоту.
Лустар прав. С ней будет много проблем, но отказаться от них Харон был уже не в силах.
ГЛАВА 7
Запах Алексы дразнил сознание, и от бессилия что-либо с этим поделать демон приходил в ярость. Он уже не понимал, чего хотел больше. Узнать, кому и зачем понадобилась книга или спасти девушку от неминуемого исхода? Но… как найти способ вернуть ее, когда и возвращать уже совсем не хотелось?
Харон держался, сколько мог, хотя унять внутреннее любопытство было крайне сложно. В итоге все равно пришлось сдаться, когда Мента решила поиграть в свои игры. Демон был вынужден снять блок с разума, и теперь нахождение рядом с Алексой было подобно пытке.
Ее мысли. Они были такие… живые. Заставляли улыбаться и испытывать забытое чувство радости. А еще… девушка убивала груз одиночества. С каждым новым мгновением. Каждой неловкой улыбкой, глупым вопросом или ехидным неуместным упреком и попыткой злорадства.
— Ну ладно, — меня гложило чувство вины и медленно следуя за демоном, все-таки решила извиниться. — Я, наверное, не права. Тебе лучше знать, как поступать.
Лустар повернул голову в мою сторону и присвистнул. На его маленькой мордочке читалось удивление. Так и хотелось показать язык.
