Женщина тут же отвесила чаду подзатыльник.
– Прикуси язык! Собаки тупые, не понимают человеческих слов. А как еще назвать идиота, который зимой решил за бабочками охотиться? Академиком?
Продолжения разговора я не услышал, потому что мы вступили на площадку.
Мы живем в центре города, негоже, когда псина справляет нужду на тротуар. Хотя, например, в Париже это никого не смущает. Я был изумлен, увидев собачьи испражнения на асфальте в столице Франции, притом что никто из хозяев не удосужился их убрать. Но в районе девяти утра появились дворники, и околоток, где я жил в гостинице, мигом стал чистым. А вот жители нашего квартала решили проблему иначе. Инициативная группа владельцев животных добилась выделения площадки для выгула, нам отдали скверик. Все, кто намеревался им пользоваться, открыли кошельки и отдали некую сумму денег. На вырученные средства поставили забор с замком, внутри установили несколько лавочек для хозяев и посадили траву. Наняли человека, который дважды в день, утром и вечером, убирает территорию, естественно, мы ему платим. У владельцев собак есть ключи. Почему мы запираем сквер? Чтобы сюда не заходили маленькие дети, хоть у нас и чисто, но ребенку лучше играть в своей песочнице.
– Иван Павлович, вы готовы? – спросил Боря, придерживая собаку.
– Объясните план действий, – попросил я.
Глава 16
– Мы с Демьянкой пойдем по площадке, – начал инструктаж помощник, – вы поставьте банку в сачок и двигайтесь за нами. Как только псинка присядет, подсовывайте под ее мадам Сижу емкость.
– Задача совсем простая, – обрадовался я, – никаких проблем.
Борис и собака стали вышагивать по участку. Минут через десять я удивился.
– Похоже, Демьянка не собирается ничего делать. Что случилось? Обычно она весело носится, а сейчас бредет скучная. Может, ей совсем плохо? Она серьезно больна?
– Думаю, дело в поводке, – ответил Борис, – мы всегда его отцепляем на прогулочной территории, а сейчас девочка не свободна.
– Так отпустите ее, – попросил я.
– Боюсь, она далеко удерет, – вздохнул секретарь, – спрячется где-нибудь, и мы не увидим, чем она занимается, не получим анализ.
– А находясь на привязи, псинка не хочет присаживаться, отпускайте ее, – решил я. – Боря, ваша сторона площадки правая, моя левая. Не стоит вместе носиться по загону, каждый должен следить за своим участком.
– Отличная идея, – одобрил Боря и отстегнул поводок.
Демьянка опрометью кинулась в кусты. Поскольку последние росли на опекаемой мной половине, я ринулся следом и застрял в сухих ветвях какого-то кустарника.
– Вам помочь? – крикнул Борис.
– Сам справлюсь, – пропыхтел я, – за псиной присматривайте.
– Пошел процесс! – объявил батлер. – Она в шаге от вас!
Я что есть силы рванулся из цепких колючек, услышал треск, но не стал переживать об одежде, здоровье собаки важнее. Я увидел Демьянку и, вытянув сачок, рванулся к ней. Но, подлетев почти вплотную, остановился.
– Скорее запихивайте сачок! – закричал Боря. – Процесс идет.
– Это, так сказать, крупная нужда, а нам нужна малая, – ответил я.
Демьянка встряхнулась и принялась носиться по территории, за которой следил я. Я бегал за ней, недоумевая, почему она не желает переместиться на половину Бори. В конце концов я запыхался и попросил:
– Давайте поменяемся участками.
– Конечно, – мигом согласился секретарь.
Я отошел к забору, перевел дух, и тут Демьянка переместилась ко мне, снова пришлось работать борзым скакуном.
– Боря, она что-нибудь пила сегодня? – поинтересовался я, пробегая мимо помощника.
– Две полные миски воды за двадцать минут до выгула выхлебала, – крикнул батлер.
– И куда жидкость делась? – пропыхтел я, проносясь мимо него.
– Она находится в организме Демьянки, – сообщил Борис.
– Почему собака не хочет справить малую нужду? – недоумевал я.
– Потому что не хочет, – нашел достойный ответ помощник. – О! Вперед! Скорей! Она приготовилась писать.
Я завертел головой в разные стороны.
– Где?
Борис подскочил ко мне, выхватил сачок, помчался влево. Я проследил за ним глазами, увидел Демьянку, которая уютно устроилась в самом дальнем углу площадки.
– Боря, скорей, – крикнул я.
Помощник поскользнулся и упал. Сачок выпал из его руки. Я бросился вперед со скоростью молодого гепарда, схватил инструмент для ловли бабочек и опрометью понесся к собаке. В голове билась лишь одна мысль: надо успеть. Но если куда-то торопишься, то непременно опоздаешь. Мои ноги неожиданно разъехались, и я рухнул прямо в лужу. Сачок выскользнул из моих рук и отлетел в сторону.
– М-м-м, – простонал я.
– Вам плохо? – испугался Борис, подбегая ко мне.
– Очень даже хорошо, – заверил я, вставая из грязи, – стон издал от разочарования. Так и не удалось собрать мочу!
– Ветеринары, которые велят принести материал для анализов, обязаны придумать методы его сбора, – вскипел Боря, – или сами заниматься этим делом. Гляньте, на кого мы похожи!
– На героев сказки про поросят, – засмеялся я, – на Нуф-Нуфа и Наф-Нафа.
Сбоку послышался знакомый звук, мы с Борей повернулись. Демьянка сидела у моей ноги и трясла ушами.
Я погладил псинку.
– Ты не постесняешься идти домой с парой перепачканных до безобразия мужчин? Не побоишься осуждения товарищей, которые залают: «У приличной собаки хозяева аккуратные».
Боря прицепил поводок к ошейнику.
– Надеюсь, мы не встретим знакомых. Вид у нас не для приема у английской королевы.
Я поддержал ничего не значащий разговор.
– Говорят, она дама с чувством юмора, способная порой на непротокольное поведение. Когда Юрий Гагарин, которого Елизавета пригласила на чаепитие, по простоте душевной вынул ложечкой из своей уже пустой чашки ломтик лимона и съел его, ее величество мигом поступила точно так же. Она не хотела, чтобы почетного гостя осмеяла пресса, защитила таким образом первого космонавта. Вслед за венценосной особой лимон точно так же слопали остальные гости. Ох! Сачок. Надо его забрать, он нам еще пригодится.
Я прошел в угол площадки, наклонился, замер, потом крикнул:
– Борис! Вы не поверите! В банке находится то, что нам надо.
– Невероятно! – обрадовался батлер. – Как это получилось?
– Сам не пойму, – удивлялся я, – единственное объяснение: собака решила повторить процесс и случайно сделала это прямо над банкой. Повезло, однако.
Боря вынул из кармана пакет с логотипом супермаркета «Дешево и хорошо», осторожно поместил в него пластмассовую тару и завязал кулек. Я взял у помощника поводок, и мы, похожие на диких кабанов, которые от всей души повалялись в грязи, пошли по улице.
