– Мы с Геной его видели. Можем узнать.
– Вот вы поезжайте и узнавайте, – отрезал следователь. – Если узнаете, дайте нам знать. Приедем и поговорим с очередным подозреваемым. Но вообще-то на роль похитителя одного-единственного ребенка собирается что-то слишком уж много народу.
На этом разговор со следователем и закончился. Он оставил Сашу в смешанных чувствах. С одной стороны, активной помощи от следствия он не получил, но с другой, ему вроде как дали «добро» на собственные разыскные мероприятия. Но поездка на рыбзавод будет только утром, сейчас уже вечер, никого из рабочих на заводе нет. А Саша чувствовал, что до утра он просто не дотерпит. До утра – это еще сколько времени, а у него внутри все так и бурлит. А вот Гена с Ритой, как ни странно, оба немного уже успокоились.
– Ты погоди трепыхаться, – посоветовал Генка. – Может, моя Валюха и впрямь дала ключи этому типу сама. Мы же не знаем, за сколько дней до убийства ключей у Валюшки уже не было. Ритуся все время дома находилась на хозяйстве. Дом пустой не оставался, двери и постройки на все ключи закрывать не приходилось. По этой причине собственные ключи Валюхе были и не так нужны, могла на время отдать этому рабочему.
– Хорошенькое дельце! Это же целый год прошел с того момента, как ключи у него оказались.
Но Гена не считал, что в этом есть что-то невозможное.
– Я один раз палатку у приятеля одолжил, пять лет она у меня в чулане лежала. И я про нее забыл, и он забыл. Через пять лет мать ремонт в доме затеяла, только тогда мы эту палатку и обнаружили.
И когда Гена с Ритусей уже почти успокоили Сашу и внутри у него клокотание стало потише, внезапно позвонил следователь. На этот раз тон у него был совсем другой – деловитый и собранный.
– Эти ключи сейчас у вас?
– Да.
– Точно знаете, что они принадлежали убитой Валентине?
– Сестра их опознала по некоторым признакам. Это они.
– Можете мне их подвезти?
– Ну… могу.
– Прямо сейчас!
Недоумевая, Саша дал согласие доставить ключи в отделение немедленно. Ему было крайне любопытно, почему следователь вдруг так задергался. То разговаривал с Сашей презрительно, высокомерно, мол, хватит самодеятельностью страдать, а то вдруг прямо молящие нотки в голосе прорезались. Подавай ему ключи, и всё тут! И немедленно.
Но одной доставкой ключей дело не ограничилось. Следователь сразу же взял Сашу в оборот и детально расспросил о том, как выглядел ночной гость в доме Риты. Потом попросил Сашу присесть к компьютеру и показал ему фотографию.
– Он?
Сперва Саша хотел ответить отрицательно. Мужчине на фотографии было лет двадцать пять – двадцать семь, а они с Генкой застукали человека лет пятидесяти. К тому же фотография была сделана где-то в местах лишения свободы, так что стрижка у мужчины была под ноль, а ночной гость обладал пышной шевелюрой.
– Вы не торопитесь. Фотографии этой уже двадцать лет. Сделайте скидку на время.
Саша еще пристальней вгляделся в черты лица. Да, если добавить волосы и морщины, то получалось, что мужчина был похож. Саша так и сказал.
– Не уверен, но похож.
– Насколько похож?
– Процентов на восемьдесят, даже на восемьдесят семь.
Следователь выглядел довольным. Саша успел прочитать в компьютере имя и фамилию этого гражданина, но они ровным счетом ничего ему не давали. Какой-то Мурашов Илья Владимирович.
– Кто он такой?
– Очень интересный персонаж. Неоднократно судимый за насилие и убийства. Был помещен в психиатрическую лечебницу.
– И как вы его вычислили?
– По отпечаткам пальцев. Они хранятся у нас в базе данных.
– Но ключи я принес вам только что.
– Отпечатки мы сняли в подвале, где якобы держали Павлика. Видимо, преступник был настолько уверен, что ему удалось подставить мать мальчишки, что он даже не соблюдал элементарные меры безопасности, например, орудовал он без перчаток и оставил кучу своих отпечатков.
– И кто этот Мурашов? Что его связывает с Ритой?
– Если я вам скажу, вы будете весьма удивлены. Поэтому я пока что подержу интригу. Одно могу вам сказать: увидите его снова, хватайте без раздумий. Он очень опасен. На его счету много человеческих жизней. Увидите, задержите!
Саша пообещал именно так и сделать. Его грызла досада. Этот Мурашов уже был в руках у них с Генкой, но Генка настоял на том, чтобы отпустить неприятного типа.
– Пахло ему слишком! Скажите, какой чистюля!
Саша был так раздосадован поступком Генки, что боялся не сдержаться и наговорить тому лишнего. Во избежание недоразумения, вернувшись в поселок, Саша даже не пошел к Рите с Геной, а отправился на поиски Алины с Лолиткой. Найдя девочек, Саша попросил Лолитку потихоньку расспросить других ребят из их компании, может быть, кто-нибудь из них видел в ночь исчезновения Павлика кого-нибудь подозрительного возле большого синего дома. Лолитка исчезла, но обратно вернулась спустя лишь полчаса. Вид у нее был возбужденный, щеки горели, волосы растрепались.
– У меня новости! – выпалила она прямо с порога. – Первое! Кроме меня запах рыбы почуяли еще трое ребят! И второе! Нелька совсем сошла с ума!
– Почему?
– Я давно подозревала, что у нее с головой не все в порядке. Но молчала. Подруга все-таки. Когда ягоды-фрукты по садам тырили – это меня не сильно волновало. В сезон у всех урожая полно, если мы не съедим, он либо осыпется, либо в компост пойдет. За это нас, кстати говоря, никто особенно и не ругал. Многие, наоборот, говорили – приходите, ребятки, покушайте что найдете. И рыбу из чужих садков вынуть, тоже не проблема. Между прочим, ловить сетями запрещено. Это браконьерство. Значит, они первые закон нарушают, а не мы. Вот когда Нелька в магазине конфеты украла, мне уже меньше понравилось. И когда тысячу рублей у своей матери из кошелька стянула, а потом приходившую к ним в гости тетю Галю в этой краже обвинила, я Нельку не одобрила. А уж когда она Павлика договорилась этому дядьке на «Мерседесе» за деньги привести, мне это совсем не понравилось. Но я молчала, потому что опять же подруги.
– А сегодня она что-то новенькое затеяла?
– Новенькое! Ни в какие ворота не лезет! Тигра из клетки украсть хочет! Живого тигра! А это же имущество зоопарка. А зоопарк государственный. Значит, и тигр тоже государственный. А за кражу государственного имущества, знаете, что бывает? Очень плохо всем бывает!
– Расскажи в подробностях.
И Лолитка принялась рассказывать. Оказывается, Нельке не давала покоя мысль о том, как раздобыть легкие деньги. Ей очень понравилось торговать живым товаром, но больше покупателей на имеющихся в поселке детей не находилось. Но один раз, когда Нелька проходила рядом с лесом, ее внимание привлекло чье-то рычание. Сначала девочка испугалась, потому что подумала, что это какой-то дикий зверь вышел из леса – волк или даже медведь, и сейчас он на нее нападет. Но потом Нелька сообразила, что рычание доносится из-за забора дома, мимо которого она двигается. Любопытство Нельки было раззадорено, рычание показалось ей необычным, собаки так не рычали. Она заглянула через забор и обнаружила мальчика, примерно одного с ней возраста, которого она даже немного знала. Мальчика звали Коля.
