Гордон подумал о Бэтмене, и как бы он не ненавидел этого лживого остроухого ублюдка, он бы очень хотел, чтобы Темный рыцарь сейчас был рядом. Но разве не должен комиссар заодно ненавидеть и Барбару? В конце концов, это именно она велела Бэтмену солгать. Это она пряталась в Часовой башне, будучи глазами и ушами Бэтмена.
«Но она уже мертва». Комиссар Гордон не мог ненавидеть мертвых.
А еще он не хотел ненавидеть Бэтмена, того самого Бэтмена, который столько раз спасал ему жизнь, который столько раз рисковал своей собственной жизнью. Но он ненавидел его.
Его противогаз пикнул. У него оставалось очищенного воздуха на пятнадцать минут. Гордон задумался, не стало ли его краткое знакомство с газом страха той самой причиной, по которой он сейчас был так зол, так полон ненависти? Был ли токсин страха той самой причиной, по которой он презирал собственную дочь за то, что она лгала ему?
Или же это были его собственные мысли?
Еще с тех пор, как Барбара была ребенком, Джеймс Гордон был настолько занят работой, что он едва находил время, чтобы уделить ей внимание, тем более полноценное. В их семье Готэм всегда занимал первое место. Может быть, именно из-за него его сын Джеймс вырос таким психопатом. Гордон знал, что именно из-за его фанатической преданности Готэму от него ушла жена.
Она сама ему об этом сказала.
А теперь Барбара. Любовь всей его жизни. Идеальный ребенок. Она лгала ему больше десяти лет. Она была Бэтгерл. «Она была гребаной Бэтгерл!» Боролась с преступностью, играла в супергеройские игры бок о бок с чертовым Бэтменом, рисковала своей жизнью каждый день, каждую ночь.
И Барбара не смогла перестать играть в эти игры даже после того, как Джокер унизил ее, превратил в инвалида. От Бэтгерл до Оракула – эти имена лишь издевательские напоминания, что его дочь, которой он так доверял, постоянно продолжала предавать его.
«Все это, – подумал Гордон, пытаясь отгородиться от доносящихся с улицы криков, – было ее виной. Чертова ведьма. И если на этот раз она действительно умерла, то, черт возьми, она это заслужила...»
Гордон остановился.
Даже если комиссар и в самом деле находился под влиянием токсина Пугала, он бы все равно никогда не проклял собственную дочь. Он любил Барбару больше своей собственной жизни, больше Готэма. Джеймс Гордон знал, что он должен побороть этот страх. Барбара была и оставалась его дочерью, и неважно, что она сказала или кем стала, он всегда будет любить ее.
Гордон прислонился к окну, сделал несколько глубоких вдохов, прочищая разум и возвращая здравый смысл. Он поборет этот страх, а затем снова спустится по лестнице, и неважно, переживет комиссар эту ночь или нет, он сделает все, что в его силах, ради спасения города.
Может, он и потерял сегодня одну свою любовь, но он не собирался терять и вторую.
Глава 38
Люциус Фокс перепроверил данные, затем с помощью спутниковой связи он загрузил координаты в навигатор бэтмобиля. Обычно это все делалось автоматически, но нападение Пугала прервало их связь через спутник и внесло хаос в работу навигаторов.
Лучше перестраховаться.
– Вы должны были получить данные прямо сейчас, – доложил он, – у меня также есть визуальная картинка танка Рыцаря и подтверждение того, что «Шквальный ливень» у него на борту. Основываясь на чертежах, скачанных из компьютеров Стэгга, единственный способ остановить сигнал, который питает устройство – это уничтожить его.
– Я в любом случае именно это и планировал, – ответил Бэтмен, – мне осталось меньше мили до заданных координат.
– Отлично. Я слежу за ситуацией в городе, и мне еще никогда не доводилось видеть подобного хаоса. Я опасаюсь за выживание Готэма.
– Мы не должны поддаваться нашим страхам, Люциус. Определенно не сейчас. Нельзя позволить Пугалу выиграть.
* * *
Затем он получил картинку.
Командирский танк Рыцаря Аркхема был прямо по курсу. По бокам его сопровождали беспилотные дроны, обеспечивающие дополнительную защиту. Бэт- мен подготовил бортовые ракеты. Его так и подмывало зарядить по танку Рыцаря, но в таком случае тот погибнет при взрыве. А Бэтмен поклялся, что он не поддастся токсичной крови Джокера.
Не сейчас.
«Еще рано».
Должен быть и другой путь.
Две ракеты разнесли дронов. Выведя их из уравнения, Бэтмен переключился на гранатомет и нацелился на ходовую часть командного танка. Гусеница разлетелась на части, остановив продвижение боевой машины и существенно ограничив опции, находившиеся в распоряжении Рыцаря.
Но он еще не закончил. Бэтмен выпустил три гранаты в башню танка, остановив ее вращение, ограничив зону обстрела главного калибра и пробив маленькую дыру в корпусе.
Бэтмобиль мчался к танку. Колпак кабины откинулся, и Темный рыцарь выскочил наружу, приземлившись на орудийную башню танка. Проникнув внутрь через дыру в корпусе, Бэтмен обнаружил, что взрыв опрокинул Рыцаря Аркхема на спину. Он пытался подняться на ноги, и у Бэтмена оставались считанные секунды на то, чтобы разобраться со «Шквальным ливнем», прежде чем ему придется сражаться.
«Сперва устройство. Потом убийца. Разумеется. Времени более чем достаточно», – подумал он, мысленно расхохотавшись. Но Бэтмен смеялся своим смехом.
«Шквальный ливень» был подсоединен к двигателю танка, от которого получал энергию. У Бэтмена осталось две гранаты. Одну он прикрепил к передней панели устройства, вторую спрятал среди кабелей, что вели к линии охлаждения танка.
Рыцарь почти поднялся на ноги. У Бэтмена оставалась еще секунда, в лучшем случае две. Гранаты должны были взорваться через семь. Все зависело от его способности задержать противника.
Размахнувшись, Бэтмен пнул Рыцаря ногой, отправив на повторное свидание с полом, затем развернулся, нырнул в дыру в корпусе танка и отпрыгнул на безопасное расстояние. Приземлившись, он повернулся и принялся смотреть.
Рыцарь выскочил через дыру в корпусе в тот же самый миг, как взорвалась граната, прикрепленная к лицевой панели устройства. Взрывная волна придала Рыцарю ускорение, и он улетел, беспомощно кувыркаясь в воздухе. Рыцарь шлепнулся о землю и покатился. Мгновением спустя взорвалась вторая граната.
«Шквальный ливень» был уничтожен.
Бэтмен приготовился к битве.
Рыцарь вскочил на ноги, уставился на него... и убежал.
«Хороший шаг», – подумал Бэтмен. Рыцарь утратил свое преимущество, инициатива больше не была на их стороне. У него не было никаких логических причин вступать в битву помимо желания потешить свое пострадавшее эго. Но Рыцарю удалось сдержать эмоции под контролем.
«Тот, кто его тренировал, проделал отличную работу», – подумал Бэтмен, готовясь последовать за ним.
