Он ждал. Джейсон прошел мимо, наемники окружали командира со всех сторон. Бэтмен дождался, пока пройдет последний солдат, потом опустился на землю и вывел его из строя молчаливым удушающим приемом.
Солдаты ничего не услышали, но вот Джейсон еще как. Развернувшись, он мигом выстрелил, но Бэтмен уже пропал.
– Он здесь. Он нападает на нас. Выполните свою чертову работу и найдите его!
Наемники закивали. По их виду было понятно, что они побаивались своего командира.
Бэтмен перелетел на следующую горгулью и распластался на ней в тот же миг, как Джейсон открыл огонь по тому каменному монстру, где Темный рыцарь был всего мгновение назад. Горгулья разлетелась на мириады осколков, но Бэтмена нигде не было видно.
Он опустился на пол позади другого наемника и одной рукой схватил его за горло, второй прикрывая рот. В следующую секунду боец уже был без сознания. Бэтмен выстрелил крюком через всю комнату, вновь поднялся наверх и растворился во тьме.
– Брюс, выслушай меня, – крикнул Джейсон. – Я знаю, что ты не уйдешь, пока не столкнешься со мной снова, но это значит лишь то, что ты даешь мне больше времени найти и убить тебя. Думаешь, я заперт здесь вместе с тобой, но на самом деле это ты заперт здесь со мной. И не забывай, я знаю все твои секреты. Я знаю твой образ мыслей. И я в точности знаю, как убью тебя.
Внезапно он обернулся и изрешетил пулями все оставшиеся горгульи. Три статуи разлетелись на кусочки, все остальные были повреждены. Но Бэтмен уже снова был на земле, прятался в очередной кабинке, рядом с ним лежал еще один боец без сознания.
Бэтмен кивнул Гордону, который не подал виду, но наблюдал за тем, как Темный рыцарь снова выстрелил крюком и забрался на одну из горгулий. Пули Джейсона уничтожили половину монстра, однако Бэтмен все равно смог слиться с тенями и скрыться из виду.
Еще два солдата, и затем можно снова встречаться с Джейсоном Тоддом. Бэтмен молился, чтобы у него получилось убедить своего бывшего напарника сдаться, но он понимал, что Тодд этого не сделает. Бэтмен не сможет убить его, и он боялся, что никакого другого способа остановить бывшего Робина попросту нет. Темный рыцарь не был до конца уверен, что он предпримет, когда снова встретится с Джейсоном лицом к лицу.
Бэтмен опустился за очередной перегородкой и схватил солдата, разглядывавшего горгулий. Боец даже и не пикнул. Остался всего один наемник. А потом Джейсон.
– А ты хорош, Брюс. Лучше, чем когда-либо. Но тебе не выиграть эту войну, и я думаю, что ты об этом знаешь. – Джейсон отошел от последнего солдата. – У тебя отняли все, что тебе дорого. Твоего бывшего друга, – сказал он, указывая на все еще прикованного к креслу Гордона, – который теперь тебя ненавидит, как ему и следует. У Джокера никогда не было повода разрушить жизнь его дочери, если бы не ты. Твой первый Робин почти не разговаривает с тобой. Текущий чувствует себя отвергнутым. И ты можешь видеть, какое влияние оказал на мою жизнь. Я хочу не просто убить тебя, я хочу уничтожить тебя, разрушить твою жизнь. Я хочу, чтобы само упоминание о тебе вымарали из учебников.
Джейсон уставился на темный потолок. Бэтмен должен быть где-то там, или прячется на спине горгульи, или скрывается в тенях среди потолочных балок. Джейсон задрал пистолет, и провел стволом направо, налево, вверх и вниз. Он найдет Брюса, где бы тот не прятался.
– Смена планов, Бэтс! – крикнул он. – Обычно ты выигрываешь подобные поединки, поскольку твои противники забалтывают тебя до смерти. Ну, я болтать прекращаю. Больше никакого пустого трепа. Если я тебя увижу, я тебя застрелю. А если я тебя застрелю, ты умрешь.
Тодд обернулся, чтобы отдать новые приказы последнему солдату, но боец уже без сознания лежал на полу. Тихое устранение. Бэтмен в этом специалист. Джейсон начал было злиться, но быстро остыл. Эти солдаты – всего лишь пушечное мясо. Единственная цель их существования – отвлекать Бэтмена. Вымотать его.
У Темного рыцаря было преимущество в весе и, как бы тяжело не было это признавать, он был лучшим бойцом. Вымотать его перед их финальной схваткой было попыткой уравнять шансы.
Джейсон отчаянно напрягал слух, прислушиваясь к каждому звуку, эхом разносящемуся по просторному помещению. Любой звук отражался от стен – каждый шаг, каждое движение. Может быть, он совершил ошибку, заманив Бэтмена туда, где Джейсону было сложно определить его точное местонахождение.
Может, так и есть, но пути назад уже не было. Что бы ни случилось дальше, как бы не развивался их поединок, исход у него будет один – его бывший напарник уснет навсегда, уткнувшись лицом в пол и лежа в расплывающейся луже собственной крови. Внезапно мимо пронеслась тень, Джейсон выстрелил, но там никого не было. Какое-то движение слева. Он снова выстрелил.
И опять ничего. Джейсон услышал какой-то звук высоко над головой, где-то среди потолочных балок. Он изрешетил потолок автоматной очередью, но там снова никого не было.
Теперь Джейсон начал закипать.
«Да где ты, черт тебя дери?»
Бэтмен стоял прямо за его спиной.
Джейсон крутанулся, но сжатый кулак мощным ударом отбросил его назад, затем он получил удар ногой в руку, что-то хрустнуло, и Джейсон был вынужден уронить винтовку. Он потянулся было подобрать ее, но град быстрых, сильных ударов выбил его из равновесия. Тодд попытался отступить, выиграть время, чтобы успеть собраться с мыслями, но тут ему в пах прилетело колено, и он завопил от боли.
Джейсон завалился на спину, и темный силуэт вырос над ним. Тодд изогнулся и откатился в сторону. Тень упала на пустое место. Джейсон перевел дыхание и поднялся на ноги.
– А ты хорош, старик. Но теперь я готов. Давай посмотрим, что ты умеешь.
Бэтмен выскочил из теней едва ли в метре от него. Внезапно он уже возвышался над Джейсоном, а его кулаки месили бывшего напарника в лицо и живот.
Тодд намеренно завалился на спину, а затем крутанулся. Его нога угодила Бэтмену в шею, прямо туда, где плащ крепился к плечам. Эта часть костюма была вынужденно оставлена без защиты – одно из немногих уязвимых мест в броне Темного рыцаря.
Бэтмен отшатнулся назад, и пока он пытался восстановить равновесие, Джейсон уже набросился на него, двинул кулаком в лицо, а затем ткнул локтем в живот.
– Я доверял тебе, Брюс! – крикнул Джейсон. – Я доверял тебе, и что ты сделал? Ты оставил меня гнить в этой камере в Аркхеме! Меня пытали так долго!
– Все было совсем не так, Джейсон. Клянусь тебе. Я не знал, что ты жив.
– Ты просто не почесался проверить.
– Но теперь я знаю, – ответил Бэтмен. Из его носа, куда угодил очередной удар Джейсона, текла кровь. Он и не подумал ее стереть. – И мы можем сообща все исправить. Позволь мне помочь тебе. Пожалуйста, Джейсон. Дай мне шанс помочь тебе.
Джокер плясал за спиной Бэтмена.
– Ты же не думаешь всерьез, что он примет твою помощь? Этот парень – одичавший дикий пес. Единственный способ остановить его – это усыпить.
