– Почему? – немного обиженно посмотрела на меня Нарышкина.
– А догадаться самой сложно? – хмыкнул я, чем заработал недовольный взгляд нашей водной волшебницы. Будто меня это заботило.
– Боишься, что нас могут проанализировать и подготовить меры противодействия в командном этапе? – первым догадался Орлов.
Вообще я заметил, что Владимир – самый разумный из всех участников группы… Разумеется, кроме моей ученицы. Только благодаря более тесному общению я понял, что в первый день нашего знакомства парень не был заносчивым глупцом – он просто придерживался той же тактики, что и я. Владимир хотел показать свою силу перед учебной группой, чтобы стать в ней если не лидером, то одной из значимых фигур. Вот только цель для демонстрации он выбрал неверную, но с этим уже ничего не поделаешь.
– На месте ваших противников я бы так и поступил, – кивнул я. – Вам тоже лучше всего будет потом посмотреть выступления остальных участников, чтобы примерно представлять, на что они способны.
– В общем, не выделяемся и внимательно смотрим по сторонам, – саркастично улыбнулся Мирослав.
– Если вы хотите пройти в групповом этапе как можно дальше, то да. Лена, к тебе в первую очередь относится про выкладывание на полную, – обратился я к своей ученице.
– Я помню, Егор, – мягко улыбнулась мне девушка. При этом парни переглянулись между собой, но я сделал вид, что не заметил этого.
– Итак, что у нас по очередности? – чтобы разорвать неловкую паузу, спросил я.
– Сначала будет этап стихий, – принялась рассказывать Алиса, которую я ранее попросил подготовить информацию по турниру. – Каждый этап проходит в своем ранге, чтобы не смешивать учеников старших и младших курсов. Для большей зрелищности будут нас чередовать. После стихийных идут целители, темные маги различных направлений. Есть, конечно, представители с очень редкими дарами, но их пока не выделяют в отдельную дисциплину, так что им остается участвовать в смешанном этапе битв, где ограничений на направленность дара нет. В нашем случае представлена основная четверка стихий, и мы выступаем по порядку: вода, земля, ветер, огонь. Так что я первая буду демонстрировать силу нашей команды, – бодро закончила она.
– Настрой хороший, – похвалил я девушку. – Но помни, что во время боя ты часто забываешься.
– Не надо об этом так часто повторять, – пробурчала себе под нос Нарышкина.
Но, по всей видимости, турнирную программу решили пересмотреть и начали вовсе не со стихийников, в чем мы убедились в дальнейшем.
Тем временем основные подготовительные работы были завершены, и через десять минут для демонстрации своих возможностей пригласили третьекурсников. В стихийных дисциплинах участники почти никогда не сходились в схватке, так как это состязание было в первую очередь на мастерство владения магией, а не на боевые навыки. Правда, и в этом случае могло быть место сражению, если участники, претендующие на одно место, показали примерно одинаковый результат.
Легко различимыми из толпы третьекурсников оказались Арина Лазарева и Юрий Волконский, знакомый мне по устроенным гонкам. Я изначально думал пропустить эту часть турнира, но раз уж мои знакомые решили участвовать, то можно посмотреть, на что они способны. Да и в целом увидеть возможности одаренных, конечно, интересно, но куда более занимательные техники демонстрируют выпускники, а вот они будут выступать в последнюю очередь.
Целители из-за специфики своих сил выступали не на арене, а в специальных хирургических кабинетах, где под приглядом профессионалов проводили ту или иную операцию. Как я выяснил позднее, пациентами становились исключительно добровольцы, а им за это не надо было полностью оплачивать работу целителя, ведь ее делал не специалист, пускай и после все проверяли врачи. В итоге чем сложнее была операция, тем больше баллов получает студент.
Все это показывалось на больших экранах, которые в дальнейшем более крупно будут показывать то, что будет происходить на арене. Благодаря трансляции можно наблюдать сразу за десятком операций, которые, правда, заканчивались в разное время, и тогда вместо закончившего свое испытание участника показывали следующего.
Арину показали среди второго круга участников. Каждому студенту предоставляли пациентов с разными проблемами. По всей видимости, исходили из того, что они могли провернуть на учебе, так как, боюсь, пришлось бы часто показывать неудачи в лечении, что никому бы не понравилось. Нет, и такое случалось, но тут хотя бы было видно, что юный целитель перенервничал или где-то ошибся, и тогда его работу быстро исправляли профессионалы.
Так вот, Лазаревой предстояло воссоздать левую руку молодому человеку, у которого она, по всей видимости, была недавно ампутирована, так как ниже локтя были наложены бинты, слегка пропитавшиеся кровью. Я немного знал специфику работы целителей и понимал, что в данном случае тело еще хорошо «помнит» свое предыдущее состояние до травмы, а значит, будет «помогать» конструкциям, создаваемым Ариной.
Вообще у целителей, в отличие от стихийных магов, волевое усилие помогало только при простых травмах: зарастить царапины и раны, трещины в костях, исправить кожные дефекты. Это все, что, можно сказать, мы и так видим. А вот для того, чтобы вырастить новую руку, требовалось досконально знать ее структуру и воссоздать в своей голове что-то вроде объемной модели, на которую накладываются техники, позволяющие воплотить модель в действительности.
Я отошел в сторону и на один из экранов вывел камеру с испытанием Лазаревой. Арина аккуратно сняла бинты с культи и обработала раствором еще не зажившие раны. Да, как я и предполагал, место разреза еще было воспалено, а значит, молодой человек лишь недавно лишился руки. Девушка внимательно осмотрела конечность и прикрыла глаза на пару секунд, попросив пациента чуть вытянуть руку в сторону.
Руки целительницы мягко засветились зеленым светом, и она стала стремительно проводить ими над рукой, будто плела какой-то узор. Постепенно действительно стали видны линии, исходящие из культи и пересекающиеся самым замысловатым образом. Внешне это походило, будто из руки парня выросло зеленое светящееся щупальце, которое равномерно пульсировало и, казалось, жило своей жизнью.
Отталкивающее зрелище, но тем не менее так работает эта магия.
Тем временем у Арины были помощники, которые подали питательный раствор через капельницу и тут же отошли в сторону, чтобы не мешать девушке. Магия могла сотворить многое, но лучше помочь организму дополнительными веществами, чем пытаться их компенсировать энергией от источника. По мере ее работы они заменили три капельницы, которые под воздействием магического преобразования нереально быстро истощались.
Насколько я знал из книг, целители могут поступать тем образом, который им легче воспринимать, но все же есть общие моменты. Например, любой целитель в данном случае пошел бы с создания костей и дальше бы стал «наращивать» на них остальные структуры. По сути, созданное Лазаревой «щупальце» было не только каркасом, который удерживал все в единой форме, но и той самой формой для более тонкой манипуляции, которая просто невозможна без сильно развитого восприятия собственной магии. Скорее всего, такой каркас позволял контролировать практически все процессы внутри ограниченной зоны пространства.
