В ответ на его улыбку из днища инопланетного танка выдвинулась башенка с усиленным крупнокалиберным счетверенным пулеметом и очередью оставила от бедного археолога только ошметки. Настройки автовыстрела на проявление веселых эмоций еще запрограммированы самим Генералом, в расчете на хитрых Игроков, обычно подленько улыбающихся вслед танку, перед тем как бросить гранату исподтишка.
Эти выстрелы послужили сигналом к началу боя и подписали приговор всему лагерю. Оккупанты открыли огонь из всех стволов по домам и выбегающим людям, за считанные минуты сровняв все с землей.
— Потери: Археологи -25К человек, — с сожалением доложил искин соты.
— Выпускайте Червей, пусть загрызут их до смерти.
— Команда транслирована дрессировщикам.
— Бедный Везунчик, у него так здорово получалось выполнять свои обязанности. Благодаря его успехам, я даже позволила раздуть ему штат сотрудников до небывалых размеров. А теперь все пошло прахом. А его обещание передать детям свою высокохудожественную кожу с изображениями подвигов тоже не выполнить. Там даже мелкие кусочки не собрать, не говоря уже про целые фрагменты картин.
— Госпожа, но Вам же ничего не стоит его заново клонировать.
— А зачем? Ведь этот новый Везунчик будет лишь жалкой тенью, и уже никогда не станет тем прежним, с которым прошли и пески, и воду. Мы тогда еле выбрались из-под завала после взорвавшегося артефакта, где нам устроил ловушку коварный шашлычник Гога. Жаль, того разорвало вместе с этой бомбой, иначе превратила бы его в гермафродита.
— Это у которых одновременно есть и мужские и женские половые органы?
— Ну да, это основной биологический признак подобных существ.
— На современном земном языке их называют «футанари».
— Футанари? Противные, наверное, создания. Что только земные люди себе не на создают! Мне до сих пор непонятно, почему мы, вроде, находимся на запечатанном кольце и в тоже время взаимодействуем с людьми не с кольца, а с планеты Земля, как ты мне тогда рассказал. Мы, значит, кольцо покинуть не можем, а они могут и выйти, и зайти, получается?
— Совершенно верно, это особенность их вида, способность выходить и заходить в другие миры.
— Когда-то я об этом знала больше, вот чувствую, что мысли где-то рядом. Нам нужно захватить в плен одного из «Игроков» и изучить их строение. Например, ту же «HacТ9I», раз она сама проявила к нам агрессию. Навестим ее потом, в качестве визита вежливости. Возможно, я узнаю, как можно расстаться с этой кольцеобразной тюрьмой. Кстати, дай мне информацию по тому обнаглевшему «перевернутому подносу». Что-то он сильно давит наши силы обороны, даже высунуться из укрытий не дает.
— Вы не поверите, но это сооружение зарегистрировано в Системе, как штурмовой планетарный танк первой волны с названием «Нахал»!
— Кажется, я начинаю припоминать это оружие, его настоящее название — #$(%*@#))@@$.
— Это Вы счас что сказали? На каком языке?
— На языке древней расы Щевран, к виду которой я принадлежу. А на счет названия, то…
— Госпожа, смотрите Черви, наконец, атаковали арьергард противника!
Из-под земли, где в разрушенном лагере археологов окопались солдаты, стали вздыматься земляные фонтаны и распространять капли зеленой ядовитой жидкости. При попадании на экипировку людей она, прожигая броню, насквозь доставала до тела, заставляя пораженного биться и страдать в агонии. На верху черви благоразумно не показывались, подчиняясь удаленным командам дрессировщиков, посылающих сигналы во вживленный в их мозг чип. Поэтому ответный огонь ручного оружия для них малоэффективен.
— Хозяйка, потери противника в пехоте составляют 50 % и растут дальше.
— Очень хорошо, потом будет чем покормить моих прожорливых питомцев.
На экране произошли изменения, от «Нахала» распространилась еле осязаемая голубоватая волна электромагнитного поля. И, когда она добралась до видеосенсора, монитор погас.
— Потери:
Черви -4К, Охранники -1К, Бегемоты -0,2К.
— Что случилось, Ментор?
— Вот этот «Нахал» взорвал ЕМP-заряд и сжег все электросхемы в округе, включая чипы в мозгах Червей! Теперь часть из них сдохла от боли, а часть сошла с ума и стала набрасываться на тех, кто ближе к ним!
После переключения на более удаленный видеосенсор, снова можно рассмотреть тактическую ситуацию на экране.
Вокруг разрыта земля, из которой торчат окровавленные туши Червей. Те, что выжили, рвут на части солдат противника, но некоторые из них набросились в приступе сумасшествия друг на друга. Где-то дезориентированных животных расстреливают с близкого расстояния пехотинцы. В стороне на гребне фронта медленно, но уверенно двигается танк и из его бортов по очереди бьют плазменные лучи в сторону засевших Охранников. Уже половине ревущих от боли Бегемотов «поджарили пятки».
«Нахал» приступил к высадке десанта, за ним попарно стали появляться странные пехотинцы и разбегаться веером идя цепью в атаку.
— А это что за странные солдаты в устаревших костюмах?
— Система сообщила, что это элитное подразделение «Морские отмороженные лесорубы».
— Ну что лесорубы — это понятно по их топорам в руках. Что отмороженные — можно догадаться, что в этих железяках вряд ли на холоде долго протянешь. А вот причем тут «Морские»? Не вижу логики. Хотят побиться в рукопашную с моими Охранниками? Пусть попробуют, даже добраться до укрытий не смогут, положат всех до одного, к тому же их всего двадцать человек.
Осмелевшие Охранники перенесли массированный огонь на новые подозрительные цели, которые перли, вперед забыв про застывший позади танк, тем самым бросая вызов обороняющимся. Но солдаты Лиенсу решили не искушать судьбу, а просто расстрелять противника на подступах. Как не странно, но враг все равно приближался, хоть и несколько снизив темп из-за плотного огня, не дающего им бежать. Пули просто отскакивали от брони рикошетом, не причиняя никакого повреждения.
— Ментор, что на них такое одето? Я тоже хочу такую броню!
— Это необычная модифицированная эпическая средневековая броня. Технология ее создания неизвестна. Хоть внешне она выглядит устаревшей, но напичкана аппаратурой по последнему слову техники. Смотрите, они развернули топоры и стали из них стрелять.
— Срочно дайте сигнал к отступлению в укрытие! Их сейчас всех как зайхонцев порежут в ночь черной мести.
— Не могу, моя Госпожа, связь с ними отсутствует, выжег «Нахал», они связаны боем и обречены.
— Тогда я сама пойду и предупрежу их!
— Хозяйка, не смей, если тебя убьют, то мы опять осиротеем на миллион лет.
Я уже не слушала, скаф принял боевую модификацию и включил ускорение вкупе с репульсорами. Гигантскими прыжками быстро оказалась в зоне боевых действий, где моих детушек вовсю лупцевали необычными топорами двадцать молодчиков. Только и слышно было их разудалое «хех»! И каждый раз, столкнувшись со светящейся полосой их лезвия, падал наш перерубленный боец. Что я буду говорить родным погибших? Нужно срочно остановить эту бойню.
