Любой магазин пахнет по-своему. В крупных дорогих центрах не обойдется без запаха кофе — говорят, этот аромат способствует быстрейшему освобождению собственного кошелька от наличности реальной и магнитных карт — от наличности виртуальной.
В деревенских магазинах пахнет недорогим мылом, сладким печеньем и резиновыми сапогами, потому что тут хоть распространяй запах кофе, хоть не распространяй — все равно, кроме самого необходимого и водки, ничего не купят.
Магазинчик около моего дома был маленьким и очень тесным, и в нем обычно пахло тем, что недавно разлили или разбили. В этот раз уборщице определенно повезло, поскольку никакой аромат с пола не распространялся. Запахи аккуратненько построились по отделам и пахли по очереди, лишь слегка смешиваясь в районе границ.
Яблоки тоже пахли, наверное. Мне даже показалось, что я различил аромат красных и красивых, но когда перешел к ящику с зелеными и вкусными, запаха там не обнаружил. Зато нестройный хор голосов, надышавшихся гелия, начал прямо в левое мое ухо повторять одну и ту же фразу: «Кисло-сочный помпадур… кисло-сочный помпадур…»
При чем здесь известная куртизанка, я рассуждать не стал, просто отметил начало очередного приступа синестезии, набирая в пакетик яблоки посимпатичнее. Синестезия завершилась на кассе, когда, едва звякнув внутренностями, касса лишилась звукового ряда, а беззвучное выползание чека стало сопровождаться запахом зеленых кисло-сладких и очень сочных яблок. Я расплатился за этот «помпадур» и поспешил домой, слегка обеспокоенный темными окнами, которые диагностировали отсутствие Ирины.
Перед дверью в квартиру вился шлейф древесных сандаловых и кедровых нот с долей мускуса — судя по всему, прямо с асфальта. Было ощущение, что здесь неожиданно упала и принялась усердно тереться надушенными участками тела женщина, злоупотребляющая «Барбадосом» от Paolo Gigli. Я даже на пару секунд приостановился, с большим наслаждением вдыхая этот приятный стойкий аромат.
Дома любимой не было, хоть я втайне надеялся обнаружить ее дрыхнущей после тяжелого, но успешного трудового дня. Даже дверь не была толком закрыта — так, захлопнута. По кухне рыскал голодный Джин, тычась в мои ноги и урча громче морозилки средних размеров.
В квартире отчего-то воняло мокрой псиной. Не то чтобы я любил принюхиваться к влажным собакам, но именно это словосочетание выскочило из обоймы характеристик запахов. И это было вдвойне неприятно после неожиданной встречи с божественным ароматом на улице. Я открыл обе форточки у двери — пусть кобелиный запах выветривается…
К холодильнику огурцом-магнитом была прилеплена быстрая записка, как всегда каллиграфическим почерком, словно образец для прописей: «Проект принят, еду защищать его в Москву. Буду — не знаю когда! Звонила тебе, телефон отключен». Как-то не понравился мне текст, уж не знаю почему — то ли из-за того, что внизу не было ни «целую», ни подписи, ни времени написания. То ли из-за капризности, обострившейся после безалиментного ухода от курения.
Я провел по листу бумаги — ожидал, что синестезия выдаст что-нибудь вкусненькое. Но, кроме легкого запаха лака для ногтей, я ничем не вознаградил свои чувственные анализаторы. Поэтому в поисках положительных эмоций побрел к родному джакузи, захватив с собой Джина — чтоб не скучно было. Кота мочить не стал — что я, изверг, что ли?
Я посолил воду морской солью с запахом иланг-иланга и погрузился, принявшись читать дежурный номер «Моей веселой семейки», одновременно наслаждаясь гидромассажем. Курить не хотелось абсолютно. Организм радовался отсутствию отравы. Все-таки молодец, что бросил курить.
* * *
Когда Александру Борисовичу позвонил Юровский и сказал, что некто Аркаша арестован за ношение огнестрельного оружия, он слушал это очень внимательно. После чего зашипел, как десяток половозрелых королевских кобр, не в силах членораздельно выругаться, и разбил свой серебряный «Vertu Signature» о стену. Поэтому звонить киллеру дяде Вове пришлось с запасной трубки…
ГЛАВА 28
Про эксперименты над людьми
— … Я работал над этим проектом пять лет.
Я единственный верил в этот проект.
Все говорили, что это невозможно.
— И это невозможно?
— Да, теперь я это знаю. Я это доказал.
Из к/ф «Пробуждение» («Wake», 2009)
Рабочий день четверга закончился как-то быстро. Ничего интересного, новый проект пока еще не начинали — пока шли переговоры с каким-то агентством недвижимости, которое толком-то и не могло сформулировать, что же им от нас нужно.
Трудились над обычной текучкой, устраняли редкие и незначительные ошибки из прошлых проектов, занимались внутренними вопросами фирмы. Мишку отправили в командировку в один из филиалов, а Жора ходил не в настроении — повздорил с Аллочкой по какому-то пустяку вроде того, где именно встречать ближайший Новый год.
Служба безопасности никак не могла обнаружить Шлямбура — тот как сквозь землю провалился. На снимаемой квартире не появлялся, сотовый отключил, знакомые его тоже не видели.
Пару раз я звонил Ирке — но она постоянно куда-то спешила, отделываясь короткими фразами: «Приеду на выходных, все расскажу», «Мне некогда, пока-пока» и «Я тебя лю, чмоки-чмоки».
Джин стремительно интегрировался в окружающий мир, осваивал новые трюки и игры. Повадился воровать крохотные круглые кактусы из горшков на подоконнике и вовсю разрабатывал концепцию колючебола, гоняя их по всей квартире, время от времени получая от меня желтые карточки и зарабатывая штрафные удаления в санузел.
Еще он любил лазать по занавескам, и я был заинтересован пресечь эту привычку прежде, чем его вес станет критичным для таких путешествий. Одно меня радовало бесспорно — Джин очень осторожно относился к электрическим проводам и приборам, тактично обходя их стороной.
Борьба с табакокурением велась в режиме ленивой позиционной войны — курить время от времени хотелось, но я не разрешал. Никаких вопиющих провокаций ни одна сторона себе не позволяла: мне на голову не валились миллионные выигрыши (если не считать найденные и тут же отданные у рынка домашних животных деньги и чудесное приобретение напольных часов). И не случались какие-то сверхнеприятности (авария и наркодилер в роли закадычного врага вошли в мою жизнь несколько раньше), чтобы я, в шоке от произошедшего, трясущимися руками поднес бы ко рту сигарету и этими же руками щелкнул зажигалкой, затягиваясь собственной смертью.
Раньше какая-нибудь реакция на отказ от курения поступала непременно в течение первых трех дней. Она могла быть позитивной, могла быть негативной. Но цель подобного события была одна — вывести меня из равновесия. Перевернуть хотя бы на короткое время мир с ног на голову и показать, что мой отказ от вредной привычки был несвоевременным, ненужным и ошибочным.
Однажды я закурил на второй день из-за того, что вырвали зуб, изнуренный донельзя кариесом. Просто моему эго стало необычайно грустно лишаться собственной части тела. И продолжать настаивать на лишении его же пусть пагубной, но такой родной привычки совет директоров в моей голове не счел возможным. Все заревели в моей черепушке в голос и дали эго покурить, отложив следующий приступ «бросаю курить» на целых три месяца.
