Врач ушел, прикрикнув на нетрезвых санитаров, которые все никак не могли втиснуться с Артемом на носилках в грузовой лифт. А она сползла по стене, не в силах что-либо делать.
Потом было завтра, и Настя, отпросившись с работы, привезла в больницу Артему фрукты. Того било дрожью, и он говорил, что никакой он не наркоман и что ему нужны особые лекарства, которые в аптеках купить проблемно. Попросил привести Настю деньги, объяснив, что заначка спрятана в кухне под духовкой.
Она опять поверила и поехала домой. Под духовкой действительно были деньги — почти две трети пропавшей недавно суммы. Она развернула пятитысячные купюры, одна из которых была некрасиво испачкана фиолетовым чернильным пятном в форме слезы, как раз сейчас стекающей по ее щеке. Эта заметная купюра была среди пропавших у нее денег, значит и остальные, скорее всего, тоже ее.
Артем перезвонил через час, голос его дрожал и сбивался — он беспокоился, почему не привезли до сих пор деньги. Настя, как в тумане, металлическим голосом ответила, что денег нет.
— Наверное, украла хозяйка, или бывшие жильцы сделали дубликат ключей и забрали деньги вместе с моими…
— Да че ты гонишь… слышь, вези бабло, хуже будет, — с Артема мигом слетела напускная пушистость.
— Не смей со мной так разговаривать, — тихо прошептала Настя и дала отбой.
Телефон звонил еще несколько раз, вызов шел с разных незнакомых номеров — видимо, Артем в страхе приближающейся ломки носился по больничке, прося мобильники у разных людей. А Настя тогда впервые испугалась — нет, не за то, что с нее станут требовать ее же деньги. Было кому за нее заступиться. Вот хотя бы друг детства, добродушный Денис Кораблев, которого называли «семь на восемь, восемь на семь». Или дядя Витя, сосед мамы по площадке, подполковник полиции. Испугалась Настя того, что Артем мог ее заразить СПИДом.
В панику она не ударилась и Денису звонить не стала. Забежала на минутку к вечно серьезному дяде Вите, рассказала все и попросила ничего не говорить маме. Как он решил вопрос — Настя не знала, но когда Артема выписали из больницы, тот категорически отказался заходить в квартиру за вещами, Насте пришлось самой спустить черную спортивную сумку вниз. Артем отдал ключи от квартиры и ушел из ее жизни навсегда, так и не сказав ни слова.
Ночь перед тем, как получить результаты анализов, Настя не спала, сбивчиво молилась и торжественно обещала, что следующий ее парень наверняка окажется ТЕМ САМЫМ, что он не будет знаться с наркотиками. Он даже пить и курить не будет. Еще она пообещала Богу, что, если окажется здоровой, потратит много денег на благотворительность.
СПИДа у нее не оказалось, как и вирусных гепатитов. А вот кое-что не очень серьезное по венерологической части нашлось — Настя была этому чуть ли не рада, ибо морально готовилась к худшему. На деньги, найденные под духовкой, накупила детских вещей и продуктов, отвезла в детский дом. Уже там, глядя в счастливые глаза малышей, поняла, на самом деле сделала подарок не им, а себе…
ГЛАВА 48
Западня
Ты не бойся, мы тебя небольно зарежем…
Чик — и ты уже на небесах…
Из к/ф «Место встречи изменить нельзя» (1979)
Четверг разбудил меня чувством блаженного умиротворения и очень символичным дождиком, после которого обычно и воплощаются всякие долгосрочные проекты.
Верный кот уже бодрствовал и хотел есть. О чем ненавязчиво намекнул, немного покусав меня за нос. Торжественно пообещав пушистому тирану всяких кулинарных излишеств, я отправился бегать.
После пробежки, ванны и завтрака количество впрыснутого в меня дофамина достигло, видимо, небывалых размеров. Я всерьез начал оценивать идею позвонить Ирке и помириться. Даже телефон положил рядом, а сам лег поверх пледа, врубив музыкальный центр, который окропил комнату чистейшим звучанием «The Strangest Thing» Джорджа Майкла.
Плавая в фантастической мелодии, великолепном настроении и трогательном предчувствии счастья, наконец-то собравшегося пожаловать в отдельно взятую душу, я слушал свое тело. Тело вопило от здоровья. Оно срочно требовало реализации переполнявших его сил, высвободившихся после отказа от курения.
Я потянулся за трубкой, решив все-таки звонить Ирке — а там будь что будет. Но этому не суждено было случиться, так как наевшийся обещанных вкусняшек Джин, играясь, смахнул телефон на пол. Тот разлетелся на несколько составляющих, и, пока я их искал под кроватью, а потом собирал это чудо мобильной связи, желание звонить исчезло.
* * *
Буль сразу же ухватился за предложение Когтя подзаработать — ему были нужны деньги. Три года он строил дачу, которая никак не хотела достраиваться и тянула, тянула, тянула на себя такой бюджет, что, знай Буль наперед об истинных размерах расходов, никогда бы не ввязался в подобную авантюру.
«Браткование» под крылышком Свина приносило неплохой доход, но и статусные расходы тоже были достаточно велики — на телок, на кабаки, на шмотки. Да что там — за один спортивный костюм с прикольной буквой S Буль отдал две штуки гринов! В общем, халтурка была кстати. По поручению Когтя он и еще двое братков должны были отделать одного типка неподалеку от его дома. Адрес и фото прилагались.
Главой дублирующего состава Коготь подрядил некоего Аслана, крикливого толстяка со стойким кавказским акцентом, неожиданно всплывшего в околокриминальной среде города с полгода назад. Поговаривали, будто этот чудак то ли купил, то ли по наследству получил главенство над небольшой межнациональной бандой, специализирующейся на мошенничествах и лохотронах разного пошиба. В данный момент из-за непродуманной политики нового патрона, а может быть, еще по каким причинам, банда очень плотно сидела на мели и была готова взяться за любую появившуюся работу.
Никакими нашумевшими подвигами или заслуженными отсидками Аслан славен не был, но для плевого дела рядового мордобития квалификация и ордена с медалями не требовались. С такой задачей справился бы и школьник. А этот тип на школьника не походил — был постоянно небрит и неспортивно пузат, причем пузо свое лишний раз подчеркивал разными вычурными ремнями с бляхами модных брендов.
Операцию «побей лоха» решил возглавить сам Аслан, вечно недовольный своими подопечными. Чтобы они на этот раз ничего не напортачили. Единственным странным условием в этой операции было то, что подсчет ребер «заказанного» должен был производиться в строго отведенном районе города, в центре. Неподалеку от «Колосов и А», места работы будущего пострадавшего. На роль экзекуторов были выбраны братья-боксеры Кириенко, на них была повешена и вся основная подготовительная работа.
Коля Кириенко, сердцеед-профессионал, который, по его собственным словам, «хорошо знал и умел» одну девицу из бухгалтерии «Колосов и А» по имени Элла, разузнал кое-какую ценную информацию об объекте.
Во-первых, на работе этот перец по собственному желанию в ближайшее время не появится — взял отпуск. Во-вторых, дружит он с неким Жорой Колузаевым, который, в свою очередь, «хорошо знает и умеет» некую секретаршу Аллочку. А уже эта Аллочка живет как раз в квартале от здания «Колосов и А», то есть попадает в ареал, на который распространяется действие охотничьего билета, выданного заказчиком.
