- Куда это ты собралась на ночь глядя? – поинтересовался мастер, окинув меня взглядом. – Да еще с оружием.
- Цург на пастбище завелся, иду зачищать, - ответила я. – А вы ужинать пришли, мастер? У меня на столе котелок с овощным рагу стоит, я сегодня приготовила. Если хотите, угощайтесь.
- Обязательно угощусь, - ответил господин Дорн. – Только позже. Вот, положи куда-нибудь этот пакет. На пастбище я пойду с тобой.
- Со мной? – удивилась, отправляя левитацией пакет на стол. Он аккуратно приземлился рядом с котелком.
- Разумеется, нечего тебе там делать одной, - ответил наставник. – Цург – не та тварь, с которой девушка может сразиться в одиночку. Тебе следовало сразу позвать меня.
- Я буду не одна. Со мной пойдут староста и один из пастухов.
- Да, они станут тебе отличными помощниками. В случае чего придется спасать не только себя, но еще и этих двоих. Не спорь со мной, Лорелея.
- Да я и не спорю, - с облегчением сказала я. Еще бы, когда рядом Эрик Дорн уже никакой цург не страшен. – А как же оружие? Разве вы не возьмете его с собой, мастер?
- Мое оружие всегда со мной, - чуть снисходительно ответил волшебник. – Ну что, идем?
Амир наставнику не обрадовался. Увидев рядом со мной Дорна, он почему-то побледнел и как-то сжался. Ох уж эти предрассудки!
- Здравствуйте, господин чародей, - тем не менее, вежливо поздоровался пастух. – Вы что же, пойдете с нами?
- Я пойду вместо вас, любезный, - ответил волшебник. – Вам же лучше вернуться в деревню. На пастбище еще есть люди?
- Да, наш староста.
- Понятно. Расскажите мне, где именно находится ваш луг, и отправляйтесь домой.
Амир коротко, практически по военному сообщил мастеру, как добраться до первого пастбища, а потом попрощался и поспешно уехал. Я наблюдала за всем этим с некоторой долей удивления. Да уж, со мной деревенские жители общаются гораздо сердечнее.
- Чтобы не тратить время, мы с тобой отправимся в горы порталом, - сказал мастер.
Несколько точных движений рукой, и перед нами засияла большая голубая воронка. А я в очередной раз поразилась мощи Эрика Дорна. Портал выглядел не просто безопасным, он явно был тем, который мастер не рекомендовал создавать без соответствующего уровня силы и твердых навыков – способным переносить на большое расстояние.
Наставник молча взял меня за руку и потянул за собой. Мы сделали шаг, и тут же очутились на горном лугу. Козы, которые в это время как раз заканчивали свой ужин, с громким «ме-е-е» шарахнулись в стороны, а из палатки с ружьем в руках выскочил староста Фурр. Увидел Дорна, побледнел.
- Все так серьезно? – дрогнувшим голосом поинтересовался староста.
- Более чем, - подтвердил мастер, хитро мне подмигнув. – Уехать вы, господин Фурр, уже не успеете, поэтому заканчивайте свои дела, залезайте в палатку и сидите там тихо, как мышь. Поймите меня правильно, нечисть не должна догадаться, что здесь есть еще люди.
- Да, я все понимаю, - кивнул староста и отправился сгонять коз, которые особенно далеко ускакали от общего стада.
А чародей обернулся ко мне.
- Ну рассказывай, что у вас произошло, и откуда здесь появился цург.
Ситуацию я обрисовала в двух словах. А вот о своем плане и магической ловушке рассказала подробнее, а потом еще провела по лугу и показала кристаллы и сеть заклинаний. В целом моими трудами и задумкой мастер остался доволен, только в одном месте подправил сеть и добавил еще несколько нитей сдерживающего заклинания.
Пока мы бродили по пастбищу, солнце начало неторопливо уплывать за горизонт.
- Скоро придет наша тварь, - задумчиво сказал мастер, глядя на заалевшее небо.
- Так рано? – удивилась я. – До темноты ведь еще далеко.
- Горные цурги просыпаются рано, - ответил волшебник. – Причем, очень голодными. Так что, Лорелея, иди-ка ты проверь, спрятался ли наш староста в свою палатку. Если да, накрой ее защитной сферой. А еще лучше, спрячься в ней вместе с ним.
- Палатку я накрою. А вот прятаться не буду.
- Почему же?
- По статусу не положено. Как ко мне будут относиться пастухи, если я во время встречи с нечистью стану сидеть в укрытии?
- Лея, не глупи.
- Мастер, я магичка. У меня диплом есть. Алмазный. И я останусь с вами.
Дорн закатил глаза и махнул рукой.
Манипуляции с палаткой заняли несколько минут. Зато аккурат через секунду после того, как вокруг нее появился волшебный купол, мои сигнальные кристаллы замигали серебристым светом. Я опрометью бросилась к валуну, возле которого притаился мастер.
- Цург здесь, - одними губами сказала я.
Чародей кивнул и немного подвинулся, давая мне место рядом с собой.
Нечисть мы увидели спустя пару минут. Цург неторопливо вышел из кустов и, оглядевшись по сторонам, деловито потопал к козам.
Я напряженно наблюдала за ним – вот-вот должны были сработать мои ловушки.
- Что-то не так, - внезапно произнес мастер.
А потом вдруг с силой оттолкнул меня в сторону. Я упала на траву, а на то место, где только что стояла, прилетел огромный камень. В тот же миг на луг высыпали цурги. Много – штук семь и все огромные, ростом под два метра, с длинными мощными хвостами и красными от голода и злости глазами. Цург, появившийся на пастбище первым, был, скорее всего, подростком, так как выглядел гораздо мельче остальных и вел себя не так агрессивно.
Его крупные родичи грозно зарычали и кинулись в атаку. Причем почему-то не на коз, а на нас с мастером. Едва они преодолели несколько метров, как сработали магические ловушки – воздух пронзили яркие вспышки, и цурги замерли в огромных светящихся клетках. Но замерли не все и ненадолго – как минимум пятеро тварей буквально за несколько секунд разорвали оковы, расшвыряли в стороны ловчие камни и, разозленные еще больше, побежали в нашу сторону.
В ладонях моего наставника появились магические шары, которые в один миг превратились в сверкающие мечи. Дорн перехватил их поудобнее и бросился на встречу толпе нечисти.
В первую секунду у меня от развернувшегося зрелища перехватило дыхание. Чародей управлялся с оружием так ловко и легко, будто большие магические мечи являлись продолжением его рук, а движения мага были настолько грациозными и отточенными, словно Дорн не дрался, а танцевал. Все действо напоминало страшное шоу с безумными спецэффектами – цурги рычали, сверкали магические вспышки ловушек, пронзительно кричали перепуганные козы, ожесточенно сражался мастер.
Рассудив, что в ближнем бою от меня толку будет немного, я выхватила из кобуры пистолет и, прицелившись, выстрелила в цурга, который подходил к Дорну с левой стороны. Попала с первой же попытки, не зря все-таки наставник гонял меня на тренировках!
