Медленно, но верно через два оборота я разобрался с накопившимися бумагами и, перебравшись из-за стола на диван напротив камина, стал ждать появления волков в зеркале, для себя решив, что если через пол оборота от них не будет вестей, то им придется на своей шкуре узнать, что такое взбешенный принц врайтов. По костяшкам пальцев, словно марионетка из театра кукол, привычно прыгала монетка. Аверс, реверс, ребро. Феи, мертвые крестьяне, сумасшедший эльф - вторили монетке мои мысли. Классическая алхимия, история Мирота, основы экономики - метался взгляд от одной книги к другой. Аверс, реверс, ребро. Охотница, Лита, Потеряшка из сна. Сборник стихов неизвестного автора, травология, подробные карты Тиоры. Аверс, реверс, ребро. Отравленные волки, графиня с замашками темного властелина мира, нервничающий Станис. Справочник по нежити, снова алхимия, сказки и легенды мира. Аверс, реверс, реб... Монетка, тихонько тренькнув, выскользнула из рук и упала рядом с креслом, так и не завершив свой бег.
Бредовая, конечно, идея, ну а вдруг? Я потянулся за последней книгой, попутно стянув с полки еще две по древней истории. Видимо, во время учебы нужно было сильнее налегать и на то, и на другое...
Спустя шесть оборотов меня оторвало от чтения тускло светящееся зеркало. Я на вдох закрыл воспаленные глаза и размял затекшую шею, с удивлением обнаружив, что за окном уже начали сгущаться сумерки, укутывая замок и его окрестности прохладным шелковым покрывалом дремоты.
- Ваше Высочество, добрый вечер, - приветствовал меня Виллар.
- Надеюсь, что это действительно так, - нахмурился я. Волк неуверенно кивнул.
- Охотница вернулась, - он нервно дернул плечом и замолчал.
- И? Нет, я не спорю, сам по себе этот факт, несомненно, заслуживает внимания, но мы оба понимаем, что меня интересует несколько другое.
- Да, Ваше Высочество. Она догнала нас оборота три назад, и выглядит она паршиво и ведет себя странно, а еще от нее смертью пахнет.
- Где была, не сказала? - спрашивал так, скорее, по привычке, чем надеясь на положительный ответ.
- Нет. Мы попробовали выяснить, но она... - я выгнул бровь, не понимая, чем вызвана заминка, - отказалась отвечать, - в кои-то веке выдавил из себя оборотень.
- Виллар, вы там совсем охренели?! Мне что, тебя учить надо, как получить ответ на заданный вопрос?
- А что нам было делать? К дереву ее привязать и пытать?! - я рыкнул.
- Ты забыл, с кем разговариваешь, - тихо и медленно произнес я, волк напрягся, а его ноздри нервно дрогнули.
- Из...
- Извиняю. И нет, пытать ее не надо было, а вот надавить чуть сильнее вполне возможно, - Виллар устало провел огромной ладонью по лицу и тяжело вздохнул.
- Нельзя на нее давить Ваше Высочество. Особенно сейчас.
- Что ты имеешь в виду?
- Дерганной она стала. Оглядывалась всю дорогу до Амы, не разговаривала ни с кем, словно где-то в другом месте была. И взгляд такой... - волк снова замолчал.
- Какой?
- Злой, яростный и пустой... С такими глазами обычно убивать идут. И руки она сегодня постоянно на мече держала.
- Она же его за спиной носит.
- А сегодня вот на бедро перевесила.
- Ты говорил, от нее смертью пахнет, она кого-то убила?
- Не знаю. Я не смог понять. Но пахло так, словно она в чужой крови искупалась, - я нахмурился. Во что она вляпалась?! - А когда я спросить пытался, - продолжал тем временем оборотень, - она нам истерику закатила.
- Диана? Истерику? - я отказывался верить услышанному. - Хотел бы я на это посмотреть.
- Лучше не стоит. Это не похоже на то, чего обычно ожидаешь от сильно перенервничавшей и испуганной девушки.
- Она была напугана? - я с силой сжал руки. Подлокотники жалобно скрипнули, заставляя меня ослабить хватку.
- Не уверен, по ней же никогда ничего понять нельзя! - перед мысленным взором само собой возникло непроницаемое лицо маленькой охотницы. Я фыркнул. - Но она скорее растеряна была. Знаете, Ваше Высочество, словно ответ найти пытается и не может, - я кивнул.
- Где она?
- Свидетелей допрашивает.
- А ты почему не с ней?
- Она выгнала, не разрешила присутствовать, - я услышал, как заскрипели мои зубы.
- А остальные где?
- Эм... Тут такая история вышла, - усмехнулся волк. - Лекс с послом перед самым въездом в Аму поцапаться умудрились. Ну, Ди слегка разозлилась...
- И?
- И они теперь вниз головой на дереве висят. Думают... - я невольно усмехнулся.
- Когда снимать планируешь?
- Завтра с утра, как уезжать будем. Надеюсь, Диана к этому моменту успокоится.
- Хорошо, - я кивнул, - пусть повисят. А теперь позови девчонку, - оборотень почему-то замялся. - В чем дело?
- Боюсь, она не захочет с вами разговаривать, к тому же просила ее не беспокоить.
- Виллар!
- Как скажете Ваше Высочество, - физиономия оборотня исчезла из моего поля зрения и ее место заняла раскачивающаяся земля. Я услышал осторожный стук в дверь, - Диана, с тобой принц поговорить хочет, - прошло несколько вдохов, прежде чем волк предпринял еще одну попытку. - Ди, - снова также осторожно, почти шепотом. И снова гробовая тишина. - Диана, - уже немного громче.
- Шли его лесом! - долетел до меня, приглушенный и раздраженный голос.
- Не могу, - отозвался волк.
- Ах, да политес..., - более ехидно, но не менее раздраженно. - Пошли его лесом культурно!
- Все равно не могу.
- Попроси Арона послать его лесом, он, в конце концов, посол дружественной державы и принц сильно орать не будет.
- Ди, Арон сейчас не в состоянии вести беседы.
- Почему? - почти удивленно. - Да сиди ты, мать твою, на месте. Дергается он мне тут, подумаешь, какие мы нежные!
- Ты его на дереве оставила.
- Ну хорошо! - раздалось уже громче и я услышал, как резко распахнулась дверь, ударившись о косяк, приглушенно скрипнув плохо смазанными петлями. Через вдох земля в зеркале покачнулась, и я увидел перед собой явно рассерженную Диану. Свет из дома рваными линиями падал из-за ее спины, высвечивая по-детски хрупкую фигурку, слегка растрепанные волосы, обрамляющие сильно заострившийся, но упрямо вздернутый подбородок и напряженные плечи. Выражение лица разглядеть было невозможно, впрочем, я был уверен, что снова не увижу ничего кроме ее коронной ехидной улыбки и издевательски вздернутой брови. А вот глаза горели уже знакомым нехорошим зеленым светом, невольно наводя на мысли о самоустранении.
- Идите лесом, Ваше Высочество! - почти ласково промурлыкала она. Земля снова закачалась, послышался хриплый скрип все тех же дверных петель и легкий щелчок. За-ме-ча-те-ль-но! Собственно, а чего я хотел?
