- Ясно. Пока не думай об этом, действовать начнешь, когда я кое-что проверю. Так что будь на связи и береги спину, девочка, - мужской голос, знакомый. Точно.Дакар - ректор СВАМа.
- Всегда. Не прощаемся, - кивнула охотница.
- Никогда, - послышался усталый ответ. Диана с громким щелчком захлопнула зеркало, не глядя швырнула его на кровать и со всей силы ударила кулачком по подлокотнику кресла.
- Тебе не больно? - стараясь скрыть усмешку, поинтересовался я. Она забавно подскочила на месте и слегка прищурившись, уставилась мне в глаза. Я постарался придать своему лицу невинное выражение.
- А вас стучаться не учили?
- Прости, отвык, - пожал я плечами. Девчонка тихонько зарычала.
- Ну, раз приперлись, проходите, - она махнула рукой и пересела на кровать. А я опять потерял дар речи, заглядевшись на стройные ножки. Боги, это не выносимо, не один бы мужик не выдержал, что уж говорить о демоне. В два шага я преодолел разделявшее нас расстояние и склонился над ней, вдыхая сумасшедший запах меда и корицы. Она смотрела на меня большими глазами, ее дыхание участилось, а по изящной шейке скатилась очередная капля и исчезла под кромкой полотенца. Я сделал единственное, что было возможно в данной ситуации - рванул с кровати покрывало и завернул в него ошеломленную Сид.
- Прикрой мощи, смотреть больно, - из-под вороха ткани высунулась встрепанная макушка, и донеслось какое-то бормотание. - Прости, не понял, что ты сказала?
- Я сказала, - сообщила она, освобождая голову и гневно сверкая на меня золотыми глазами, - что это моя комната, в каком виде хочу, в таком и хожу, - я улыбнулся, она нахмурилась. - И вообще, где вы потеряли свои манеры?
- Какие манеры? О чем ты?- я уже даже не старался скрывать своего веселья. Забавная. - Я же демон. И к тому же, уж кому тут и надо взять несколько уроков этикета, так это тебе.
- Ну да, ну да, и как я могла забыть... - медовые глаза опасно сверкнули.
- Вот, ты снова грубишь.
- Разве? А я считала, что просто констатирую факт, - я недоуменно поднял брови. - Не важно, не берите в голову. Так все-таки, какого вы ко мне вломились?
- О чем вы говорили с Дакаром? - охотница заметно напряглась, а из глаз ушло все веселье.
- Консультировалась с ним по некоторым вопросам, - очень осторожно ответила она.
- Каким конкретно?
- Разным, в том числе и по поводу вашей сумасшедшей идеи касательно Теневых, - я приподнял брови.
- Продолжай, прошу. И что же он тебе ответил?
- Что это полная чушь, - невозмутимо парировала она, заметно расслабившись.
- Да? А вот мне показалось, что он просил тебя подождать, пока он что-то там не проверит или я ослышался? - охотница прищурилась.
- Нет, не ослышались, но вы не совсем правильно его поняли. Он просил меня не лезть в разборки между Санграном и Физалией пока он не выяснит насколько это опасно.
- Ты знаешь, что не умеешь врать? - спросил я, устраиваясь в кресле.
- Знаю, - кивнула она, - поэтому и не пытаюсь, - она улыбнулась, демонстрируя мне свои клычки. Я точно так же оскалился в ответ. - Вы еще что-то хотели?
- Хотел предупредить, что твое присутствие на сегодняшнем балу обязательно, - Сид выругалась сквозь зубы и уставилась на меня глазами полными мольбы. Я расхохотался. - Поверь, это не так больно, как кажется на первый взгляд.
- Верится с трудом, - буркнула она.
- Диана, это не обсуждается. К тому же ты должна мне танец, - охотница поскучнела еще больше.
- Я не танцую, - попыталась отделаться она от меня. Не на того напала.
- Научишься, - усмехнулся я.
- Знаете что...
- Слушай, мне, конечно, безумно интересно все то, что ты собираешься мне сейчас высказать, - я медленно поднялся и направился на выход, - но, девочка моя, прибереги свой запал до бала. Чувствую, он тебе еще понадобится, - сзади раздалось гневное шипение. - И кстати, если тебе нечего надеть, думаю, Кэссиди тебе в этом с удовольствием поможет, - в меня швырнули подушкой, но к этому моменту я уже выходил в коридор, и потому она угодила в закрытую дверь, послышалось сердитое бурчание. Смешная.
Я принял ванну и уже одевался, когда на связь со мной вышел Дэмиан.
- Приветствую вас, Ваше Высочество.
- И я тебя, - кивнул я дознавателю и подвинул поближе к себе тарелку с фруктами, пытаясь справиться с застежкой мантии. Духи грома, наверное, это наследственное. - Докладывай.
- Сегодня прибыл новый градоправитель. Смышленый мальчишка, но, на мой взгляд, слишком молодой.
- Именно поэтому я его и выбрал. Он пока еще практически неиспорчен, и склонен слегка идеализировать происходящее. В принципе это неплохие качества. Так что спустя полгода, думаю, из него выйдет вполне сносный управляющий, конечно при должном контроле с нашей стороны.
- Вас понял, Ваше Высочество.
- Ты встретил его, как подобает?
- Да, - хмыкнул Дэмиан, - показал ему нашу Пустошь.
- Проняло?
- Вы бы это видели. Предполагаю, ему сегодня всю ночь будут сниться кошмары.
- Я же говорю, что он хороший мальчик, - дознаватель усмехнулся, а я укололся брошью. - А что там с Люгой и хрониками?
- На сестру охотницы ничего найти не удалось, но мы продолжаем поиски, - я нахмурился. Должно же быть хоть что-то, хотя бы записи о рождении. Не из воздуха же она взялась, да и на призрак не похожа, по крайней мере, была. Ведь, глазами Дианы я видел живого ребенка. Причем оба раза, когда был в ее воспоминаниях.
- Ладно.
- А вот в архиве нам удалось наткнуться на кое-что любопытное, - я нетерпеливо махнул рукой, брошь упала на пол и завалилась под кресло. Туда ей и дорога, я с облегчением швырнул мантию на кровать. - Мы нашли упоминание каменных маков.
- И?
- Это заклятие, которым был уничтожен последний город Теневых в самом конце восьмисотлетней войны.
- Как оно конкретно выглядит, ты знаешь?
- Нет. В свитке, где о нем упоминается, сам процесс не описан. Сказано только, что к нему приложили руку почти все расы и все Стихии, - у меня пропал дар речи.
- Какая же это должна была быть мощь?
- Не хочу даже думать, - серьезно взглянул на меня Дэмиан.
- Но эльф орал что-то про цветение..., - я разговаривал скорее сам с собой, нежели обращался к дознавателю, но он пожал плечами.
- Мы все еще разбираем наш архив, - я кивнул.
- Я отправлю тебе вестника. Как только он прибудет, пошли кого-нибудь понадежней к гномам. Их архивы древнее наших, может, удастся что-нибудь найти.
- К гномам? Но архивы гномьей королевской семьи....
