- Сколько времени прошло с момента его смерти?
- Около месяца, - ответила Кэссиди. Я нахмурилась и сняла стазис. Комната тут же наполнилась тошнотворным запахом гниющего мяса. Кэс и Сибилла метнулись к выходу. Минус два, еще двое. Доставая иголки, можжевельник и натягивая на руки рабочие перчатки, я все гадала, что же мне так не нравится, кроме конечно отсутствия физиономии.
- Что ты собралась делать? - прозвучал от двери голос Илии.
- Проводить осмотр.
- Я запрещаю тебе тыкать в его тело этим, - она, скривившись, махнула рукой в сторону моих игл.
- Могу я узнать почему? - правда, я сегодня исключительно вежлива?
- Останутся следы.
- Нет, не останутся, - пожала я плечами и всадила первую иголку фее в шею. Что-то подозрительно легко она вошла. Я что промахнулась? Да быть такого не может. Я достала иглу и снова ее воткнула. Результат был тем же - слишком легко. Илия дернулась, побледнела и тоже поспешила удалиться. Минус три еще один.
- Что-то не так? - спросил принц, видя мои нахмуренные брови.
- Не могу понять. Вы мне не поможете Ваше Высочество, - обратилась я к врайту. - Его нужно положить на живот, - не издав ни звука, демон подошел и легким движением перевернул тело. Я опустила руки туда, где по идее должны были соединяться череп и позвоночник, но пальцы вмяли кожу внутрь.
- Это то, что я думаю? - раздался над моим ухом заинтересованный голос.
- Ага, - я радостно закивала, - у него нет позвоночника, - почему никто из фей не заметил? Или заметили, но не сказали?
- Я не вижу разрезов, да и остальные кости вроде на месте. Как его достали?
- Пока не знаю.
- Ну-ка отойди, - я вопросительно подняла брови, желая услышать объяснения, но меня просто отодвинули от тела.
Врайт склонился над трупом, выпуская когти и закатывая рукава. А я как зачарованная смотрела на его руки. Сильные, умелые, с тонкой сеточкой вен, отчетливо выделяющейся под смуглой кожей. Я словно наяву почувствовала, как он снова обнимает меня, гладит шею, плечи, спину, как горячие пальцы осторожными движениями перебирают волосы на затылке. А, да твою ж мать. Он тут труп рассматривает, а я... Это уже попахивает извращением. Я отвернулась, стараясь не смотреть, унять желание и привести мозги в порядок. В следующий мой вдох мимо пронеслась какая-то маленькая белая тварюшка и с разбегу врезалась в закрытую дверь. Помотав лысой башкой, она метнулась в угол комнаты в безуспешной попытке спрятаться. Врайт не спеша направился к ней и, зажав тонкую шею между когтями, вернулся, предлагая поближе взглянуть на шипящее недоразумение. Дневная лениво потянулась и попыталась прихлопнуть бледную поганку легко дергая за свой поводок, но в итоге поняв, что волю ей давать никто не собирается, затихла.
Я нагнулась, рассматривая уродца. Крохотный, с огромными глазами черного цвета без зрачка и радужки, с вытянутым телом и четырьмя лапками, как у кузнечика, он тихо шипел и попискивал, демонстрируя шикарный набор острых зубов в два ряда. На пол с него капала зелено-коричневая пахнущая гнилым мясом жижа, в которую превратилась кровь феи.
- Знаешь кто это? - спросил демон, так же, как и я, изучая свою находку.
- Понятия не имею. Судя по всему какая-то мелкая нечисть.
- Это блот. Нежить, питается костями и это пока он маленький, - просветили меня. - Встречается редко и не в этой местности.
- А где? - я склонилась ниже, в попытке лучше рассмотреть зубы.
- В основном на южных островах.
- Это он сожрал позвоночник?
- Скорее всего.
- А что с остальными костями?
- Позвоночник - деликатес, и потом они обычно нападают стаями, а не по одному, что позволяет сделать вывод...
- Его подсадили, - закончила я вместо принца.
- Да. Этот труп не наш, - я кивнула, но от стола отходить не спешила.
- Скорее всего, вы правы, но если вы позволите, я бы все равно хотела его осмотреть.
- Много у тебя это времени займет?
- Оборота полтора я думаю.
- Хорошо, - кивнул принц, направляясь к двери. - Через полтора оборота я за тобой вернусь.
Как будто мне действительно нужно было его разрешение. Я фыркнула. Мужчины и их самоуверенность. Я бросила на дверь замок и завесу тишины, проверила комнату на предмет подслушивающих и подглядывающих заклинаний и только потом все-таки выпустила Дневную. Она сладко потянулась и принялась осматривать тело. Мда, а вот с этой дырой в спине надо будет что-нибудь придумать, я вроде как обещала Илии, что следов на нем не останется. Тень легко скользила вдоль тела, иногда прикасаясь то к рукам, то к голове, то к ногам, а я, закрыв глаза, просто считывала информацию. Нет, связи со стихией нет, но он мертв уже около месяца, за это время она вполне могла исчезнуть и сама по себе. Фу, как же все-таки от него воняет. Стоп. От трупа не должно вонять. Баронет все это время пролежал здесь под заклятием стазиса, и кровь его не должна была превращаться в ту жижу, которая стекала с блота. И тогда у меня два варианта. Первый - заклинание наложили неправильно - маловероятно, но учитывая отношение фей к этому делу, все возможно. И второй - его траванули. Теперь осталось вспомнить, что за яд скапливается в позвоночнике. Дневная склонилась над зияющей дырой в теле феи. Так, ива, уксус, кислота, репей, трупный яд... Ага вот и главный ингредиент - яд лесной жабы. Прекрасно, вот только зачем Илии такие заморочки? С родителями мальчика что ли пообщаться? Или не стоит, получается, что он не имеет никакого отношения к моей охоте.
Я еще раз на всякий случай осмотрела тело, потыкала в него иголками, заделала дырку, оставленную врайтом, и попыталась нормально восстановить лицо. Правда, с последним пунктом вышла промашка, кожа никак не хотела нормально срастаться. Она обвисала лохмотьями, пузырилась и лопалась, что, скорее всего, являлось побочным эффектом от яда.
Закончив с телом и убедившись, что у меня в запасе еще целых сорок лучей, я двинулась на поиски одного хитрющего вампира.
Найти его помогли словоохотливые и любвеобильные фрейлины. Он стоял в саду возле одной из клумб цветов хранителей, а чуть дальше высилась молчаливая фигура Стража. Черного. Белого рядом не было, впрочем, как и вчера.
- Цветочками любуешься?
- И тебя с хмурым утром мелкая.
- Для кого утро, а для кого день в самом разгаре.
- Говорят, ты тут шоу устроила? - насмешливо поинтересовался он, по-прежнему стоя ко мне спиной.
- Ну раз говорят, значит так оно и было, - в той же манере ответила я.
- Жаль, я не видел.
- Тебе мало развлечений у себя в Малее?
- Не поверишь, но последние два месяца, до того, как я отправился на поиски, стояла скука смертная, - я фыркнула. - Как Илия отнеслась к тому, что ты больше не в ее власти?
