За завтраком я все еще улыбался, как идиот, не реагируя на красноречивые взгляды окружающих, переживая прошлую ночь. Феи теперь вызывали тошнотворное чувство глухой злости. Хотелось убивать и рвать на части. После разговора с Данте неплохо было бы устроить спарринг с Риком, а то разнесу тут все к упырям собачьим, вон уже тучи собираются.
- Как вам спалось, Ваше Высочество? - оборвала хоровод моих мыслей младшая графиня. Я поднял на нее взгляд, не желая убирать свои эмоции. Достало быть хорошим мальчиком и благородным принцем.
- Прекрасно. Почему вы интересуетесь, что-то случилось? - она отшатнулась. Я улыбнулся шире.
- Н-нет, просто ночью была такая гроза. Я так испугалась.
- Неужели?
- Да, я всегда боялась гроз, еще с детства.
- С трудом верится, - она стушевалась, не зная, как реагировать на мою фразу, и в итоге просто улыбнулась. Рик пнул меня под столом ногой. Я оскалился в его сторону, и он закатил глаза к потолку. Шут гороховый.
- А где Диана? - подал вдруг голос изрядно помятый Лорд. Вот у кого вчера действительно выдалась веселая ночь.
- Думается мне, что она еще сладко спит в своей постельке, - ехидно вставил Рик. Пришла моя очередь пинаться. Что-то мне подсказывало, что Диана не обрадуется, если наши отношения станут достоянием гласности, да и вообще я сильно сомневался, что то, что между нами произошло, маленькая охотница считала отношениями. Хотя, скорее всего, слуги уже все знают. Они всегда все знают.
- Странно, - протянул Данте, - мне казалось, вчера она ушла не так поздно.
- Позвольте поинтересоваться, зачем она вам нужна? - подключилась к общей беседе Илия.
- Мы не договорили, - он так улыбнулся, словно у них была какая-то тайна. Одна на двоих. Меня неприятно кольнула ревность, но вспомнив одну из особо пикантных подробностей сегодняшней ночи, я успокоился. Нет, урод, ничего у тебя не выйдет, эта девочка моя. Я сделаю все, положу к ее ногам мир, если потребуется.
- О чем же была ваша беседа? - более заинтересовано, чем было нужно, спросила Кэссиди.
- Боюсь, такие вещи вас мало интересуют графиня.
- И все же.
- Об оружии, о ядах, о мертвецах, - не моргнув глазом перечислил кочевник.
- Да вы в основном правы, оружие меня мало интересует.
- А все остальное? - выгнул бровь Лорд.
- Трупы и яды моя повседневная жизнь, - мило улыбаясь, парировала фея. - Я - лекарь.
- По призванию, надеюсь?
- Исключительно.
Я наблюдал за ними, тихо посмеиваясь. Такие милые маски, но я всегда прекрасно видел сквозь них. Мой дар и мое проклятие.
После завтрака я зашел на кухню, поинтересоваться, не спускалась ли Обсидиана. Повар, по-птичьи встряхивая руками, заверил, что еще ее не видел и, хмыкнув, я начал собирать на поднос завтрак, не без труда отказавшись от помощи слишком расторопного мужичка.
Духи грома, веду себя, как последний кретин. Но почему-то эта мысль не доставляла беспокойства, наоборот, пробираясь словно вор по коридорам дворца к спальне маленькой охотницы, я улыбался с каждым шагом все шире. Я был доволен, даже рад. И эта радость, как в детстве, отодвинула все остальное. Мне так захотелось увидеть, как она проснется, как еще с закрытыми глазами потянется, как сонно моргая, посмотрит на меня и может быть, даже улыбнется, или выдаст что-нибудь насмешливо-ехидное, или заворчит. Как совершенно по-кошачьи зажмурится, делая первый глоток кофе, и как слизнет каплю скатившуюся с края чашки. Да все что угодно, только бы не видеть снова ее слезы. Боги, только вчера я наконец-то по-настоящему осознал, через что ей пришлось пройти. Прочувствовал на себе. Она так часто повторяла, что сделана из камня, говорила, что бессердечна, что я волей неволей поверил этим словам, но сегодня ночью...
Духи грома, теперь я понимал, почему она возвела вокруг себя такие стены, понимал, почему спряталась в ехидство, понимал, почему никого не подпускала к себе, почему у нее столько колючек и иголок. Моя маленькая охотница, такая сильная и смелая и так боится своих слез. Своих чувств. Но я найду способ показать, что чувствовать - это не страшно и не больно. Я вздохнул.
Ну точно кретин.
Я осторожно толкнул дверь и вошел. Но улыбка тут же сползла с моего лица. Комната была пуста, а кровать так и осталась нетронутой. Она еще не возвращалась? Почему? Я поставил поднос на тумбочку и снял с груди исфит - камень молчал, но как ни странно это молчание всколыхнуло легкое беспокойство, как брошенный в воду камень, поднимает со дна облачко ила. Я тряхнул головой. Это уже просто паранойя.
Через два оборота я заканчивал отдавать последние распоряжения волкам.
- Ничего не трогать, ни к чему не приближаться, если учуете малейшую опасность, намек на нее, хоть что-нибудь, тут же уносите оттуда свои лапы, понятно?
- Ваше Высочество, но я не совсем понимаю, зачем тогда вы нас туда посылаете? - Лекс словно нетерпеливый щенок топтался вокруг меня, его мельтешение действовало на нервы.
- Лекс, я искренне надеюсь, что кроме клыков и когтей тебе от твоих сородичей досталось еще кое-что, но чем больше наблюдаю за тобой, тем больше сомневаюсь, - он недоуменно уставился на меня.
- Обижаете Ваше Высочество с мозгами у меня все путем, - серый гордо выпятил грудь.
- Гложут меня смутные сомнения. Ну да ладно, разнюхайте все, что можно и возвращайтесь. Понятно?
- Да, Ваше Высочество, не беспокойтесь, мы все сделаем, как надо, - вмешался Виллар.
- Про то, что вас никто не должен видеть, особенно местные, надеюсь напоминать не надо?
- Нет. Мы выдвинемся, через оборот, в городе как раз начнется торговля, - кивнул Виллар.
- Свободны, - как только волки вышли, я достал зеркало. И добавив еще два контура тишины, воссоздал плетение. Слишком долго молчит Дэмиан, не нравится мне это.
- Ваше Высочество, как раз собирался с вами связаться.
- Есть новости?
- Да. Я выяснил, что эта за световая тварь...
- Уже не актуально, - перебил я дознавателя. - Еще что-то?
- Наши горе-разведчики пришли в себя.
- Те, которые побывали у дома охотницы? - Дэмиан кивнул. - Насколько они в порядке?
- Более или менее, - пожал он плечами.
- Отправь их на пустоши.
- Но...
- Не обсуждается. Потаскают на себе руду, может, поумнеют и не будут подставляться.
- Срок? - тяжело вздохнул Дэмиан.
- Суман, - дознаватель нервно сглотнул, но перечить не решился.
- Вчера нашли еще одно тело, - за окнами ударила молния. Твою мать! - Тоже, что и с остальными.
- Где?
