- Ничего, - ответила я. Стэр поднял морду и внимательно посмотрел мне в глаза.
- Так в чем проблема?
- Ты прав, черномордый, - я почесала леопарда за ухом.
- Я всегда прав, - довольно мурлыкнул он. - Не забудь только узнать у Дакара, включены ли в сумму дополнительные расходы.
- Я без тебя знаю, умник, - я щелкнула его по носу.
В этот момент в кабинет снова вошел Дакар. За ним с подносом с кофе семенил новенький секретарь и то и дело настороженно оглядывался.
Мы подождали, пока за мальчишкой закроется дверь.
- Ну, что надумала?
- Прежде чем я дам окончательный ответ, у меня к тебе еще пара вопросов. Первое - включены ли в сумму моего гонорара дополнительные расходы?
- Нет, все, что тебе понадобится, заказчик готов оплатить отдельно.
- Замечательно. Зачем ты подослал ко мне Лайру?
- Это так важно сейчас?
- Дакар, не зли меня.
- Думал, что тебе будет полезно поговорить с другой девушкой по душам, но сейчас вижу, что ошибся.
- Хорошо, что ты умеешь признавать свои ошибки. Еще вопрос - тот эльфенок, что появился на поляне одновременно с тобой, обучался у тигров? Он бастард короля Симилирэн
[31]?
- Я не могу тебе сказать ни того ни другого, - хитро улыбнулся Дакар.
- Хорошо, последний вопрос - почему я?
- А почему кто-то другой?
- Звучит, логично, но у тебя на все есть причина.
- Не понимаю о чем ты.
- Ну ладно, все равно когда-нибудь сам расскажешь, - фыркнула я. - Я согласна, Дакар. Я еду охотится к врайтам. А теперь давай, выкладывай подробности.
Через полтора оборота я спускалась с крыльца своего дома, держа в руках сумку с вещами и оружие. Стэр, точивший когти об очередное бревно, увидев меня, бросил свое занятие.
- Малик снова ворчал? - поинтересовался он, пока я открывала телепорт, чтобы снова вернуться в академию.
- Он всегда ворчит.
- Что на этот раз?
- Ты же знаешь, каждый его монолог по поводу меня сводится к одному.
- Можешь вырвать мне усы, но в этот раз я с ним согласен.
- Мне кажется или это ты два оборота назад убеждал меня начать эту охоту?
- Я. Но на тот момент я не знал, что это будет так быстро. Думал, что хотя бы два дня в запасе будет. Ты толком даже не собралась, - и он кивнул на сумку у меня в руках.
- Пора бы уже привыкнуть к тому, что когда Дакар говорит срочно - это значит срочно. А по поводу вещей можешь не беспокоиться, я отправила весточку Черной Деве. Так что, когда мы прибудем на место, вещи уже будут там, - я, наконец, открыла портал.
- Вечно у тебя все через задницу, - проворчал он, шагнув вслед за мной.
Возле академии нас встретил Дакар, и, вручив тоненькую папочку и литкралл
[32], повел к стационарному порталу.
- Что это?
- В папке дополнительные материалы дела. Ознакомься с ними во время пути. В литкралле - вся доступная информация по врайтам. Думаю, тебе пригодится.
- Все возможно, особенно учитывая мое везение.
- Ты взяла зеркало? - спросил Дакар, возясь с настройками стационарного портала.
- Кажется.
- Ди! Духи грани тебя задери!
- Да взяла, взяла. Не кипятись.
- Я не кипячусь. Но у меня складывается ощущение, что ты не внимательно меня слушала.
- Поверь, это не так.
- Именно так. Иначе ты бы не относилась к делу так легкомысленно, - завелся ректор. Я вздохнула. Ну вот, вечно он ко мне придирается. - Я все равно считаю, что ты напрасно отказалась от личины.
- Дакар, ты прекрасно знаешь, что это бесполезно. Может с врайтами еще и сработало бы, но вот с феями... Илия узнает меня, я в этом не сомневаюсь. И потом, я еду туда практически официально, и мне в любом случае придется контактировать с заказчиком. Сомневаюсь, что Его Высочеству удалось заткнуть рот придворным. Следовательно, феи уже знают, что он нанял охотника. Вот если бы я охотилась как обычно, тут был бы другой разговор...
- Ты согласилась на изменения в контракте, - напомнил мне Дакар.
- Знаю, Дакар. Так же как и то, что личина мне не поможет. И не переживай ты так. Феи не догадываются, что я Теневая и не догадаются.
- Ты в этом уверена?
- Абсолютно.
- Хорошо, но, на мой взгляд, подстраховаться не мешает. Я же говорю, что ты слишком легкомысленно относишься к этой охоте.
- Ты не подстраховываешься, ты перестраховываешься, - что это с ним?
- Ты не расскажешь мне, что тебя связывает с феями? - после недолгого молчания, вдруг спросил он.
- Не сегодня, Дакар, а может и никогда.
- Первое правило охотника? - вот бесит меня его привычка перескакивать с темы на тему.
- Сначала бить, потом спрашивать имя.
- Не язви!
- Да что же ты дерганный такой? - в свою очередь спросила я.
- С тобой не будешь дерганным, как же. Итак, я все еще жду ответ, - он закончил с настройками и подошел ко мне.
- Не доверять никому, кроме своих теней, - ответила я, выпрямившись и вытянув руки по швам, - и не подставлять спину.
- Постарайся не забыть об этом, - вздохнул ректор, а затем наклонился к Стэру. - Присматривай за ней, - тал кивнул.
- Не прощаемся, - крикнула я, входя в воронку.
- Никогда, - донеслось в ответ.
Через вдох я уже была на границе с врайтами. Подумать только второй раз за месяц я в Лории. Мда, чудеса случаются. Я закинула сумку на плечо и направилась в сторону таверны с говорящим названием 'В зюзю', где меня должны были дожидаться врайты, но, то ли они опаздывали, то ли я прибыла слишком рано, а таверна была пуста. За барной стойкой жилистый и пышнобородый гном уныло елозил тряпкой по бокалам.
- Милейший, будьте добры две чашки кофе, - обратилась я к гному и прошла за столик в дальнем углу.
- Да госпожа, - пробасил гном и скрылся в боковой дверце, видимо отдать заказ. Как это ни странно, но на Стэра он даже не взглянул. Что ж, тем лучше. Я порылась в сумке и извлекла наружу маленькое зеркальце. Нужно узнать, что от меня хотели Елена и Софи. Дождавшись, пока мне принесут кофе, и гном вернется за стойку, я связалась с Заклинательницей Бурь. Оказалось, что она всего лишь хотела узнать, где я. Узнала. Вышла из себя. Выстроила гигантских размеров сооружение, преимущественно из нецензурных слов. Помолчала пару вдохов, добавила еще два этажа и затем отключилась. Я решила разобраться с вопросом ее плохого настроения позже и попыталась связаться с Еленой. Зеркальная гладь оставалась неподвижной несколько лучей, я уже было хотела захлопнуть крышку, как его поверхность замерцала и появилась Карина - служанка Елены. Где, Елена отыскала это чудо природы, мне было не известно. Но штучка та еще. Ну, на вид ей лет шестнадцать, короткая стрижка, щупленькая фигурка, живые любопытные глазки... Одним словом - милашка. Вот только эта же самая милашка могла не задумываясь оторвать голову или вырвать сердце у любого, кто только косо взглянет на ее хозяйку. Подобная самоотверженность Елену раздражала дико, но девчонка приклеилась к ней как банный лист и ни в какую не хотела ее оставлять. Помнится, Елена даже пыталась отправить ее на учебу, естественно из этого ничего не вышло. Меня же Карина терпела, но не более. Поэтому, увидев ее в зеркале, я приготовилась к нелегкому разговору.
