- Это проверенная информация, а что со слухами?
- О, тут кто во что горазд. Сначала говорили, что это новая неизвестная болезнь, потом, что это проснулось какое-то древнее проклятие. Адепты Хаоса считают, что близится конец света, и это кара за грехи, - хохотнул Каришат. - Кто-то утверждает, что это дело рук недоброжелателей. Ходили даже слухи, что скоро начнется гражданская война, и убийства - всего лишь первые чистки.
- Что Илия уже не в состоянии удерживать двор? - интересно, интересно.
- Нет, конечно. Но недовольные есть всегда, - я слегка разочарованно кивнула. Эх, а ведь такое развлечение могло бы быть, начнись в Физалии бунты.
- Собственно это все что мне известно.
- Угу, - я чуть помолчала, приводя мысли в порядок. - А скажите, учитель, трупы уже похоронили?
- Первых двоих да, а остальные сейчас у дворцового мага.
- И кто у нас дворцовый маг?
- Все тот же, Эдвин, - я скрипнула зубами. Чем дальше в лес, тем толще кровососы.
- Я так понимаю, Сибилла все еще пытается заслужить благосклонность королевы? - нужно было убедиться в своих догадках.
- Да. Если все пойдет гладко, то она снова окажется при дворе, - я кивнула. Все еще пытается выслужиться.
- А Кэссиди?
- А то ты сама не догадываешься, - усмехнулся Каришат. - Я же сказал: если все пойдет гладко, - я усмехнулась в ответ. Какое-то время мы просидели молча, глядя на море. Ватуш всегда любил море.
- Я надеюсь, не помешал тебе? - насмешливо вздернул брови учитель, лукаво поглядывая на мой меч.
- Наоборот, мне сегодня как-то слишком лениво, - я улыбнулась в ответ.
- Ха, не пытайся меня надуть, Хорек, - ответил он, отходя на небольшое расстояние. - А ну встала!
Не сводя с учителя глаз, я поднялась, доставая меч.
- Не помню, чтобы разрешал тебе доставать оружие, - я скуксилась. Нет, ну так не честно! Я уже не маленькая девочка! Но под суровым взглядом Ватуша меч пришлось все же убрать. Как только я это сделала, учитель тут же бросил в меня пересмешника
[39]. Едва уклонившись от первого и второго, я поставила слабенький отражающий щит. Он рассыпался в следующий же миг, когда я прозевала очередной огненный шарик, сосредоточившись на плетении ответного заклинания. Стряхнув с руки маленькую огненную птичку, я тут же пригнулась. Каришат сложил крылья и меня чуть не сбил с ног порыв ветра. Он с легкостью поймал мое заклинание и запустил им в меня же, поднимаясь в воздух. Я скрипнула зубами, укрывшись за ближайшим камнем. Тут же сверху посыпались противные зеленые энергетические шарики. Пришлось искать себе другое убежище, потому как уже через вдох на месте камня осталась только небольшая ямка. Почти не глядя, я запустила в учителя еще пару птичек. Затем подумала и добавила сверху просто сгустком огня, надеясь, что это его отвлечет на время.
Пока я носилась по пляжу, от одного камня к другому, проснулась Дневная и выразила стойкое желание поучаствовать во всем этом безобразии. Ага, уже бегу, а ну место! Место, я сказала! В то время как я пыталась культурно и по-тихому объяснить ей, что делать этого категорически нельзя, Ватуш спалил мне рукав рубашки. Твою мать! А ведь Черная Дева до сих пор не прислала мне заказ. Я разозлилась и, призвав зиму, запустила в ржущего надо мной учителя градом сосулек. Он такого подвоха явно не ожидал и с громким матом устремился к земле, потому как одна из них все-таки задела Каришата, хоть и по касательной. И сейчас крылья учителя покрылись тонким слоем льда и отказывались слушаться. Чудненько, отлетались! Я гадко потерла ручки и принялась закидывать его градом. Ватуш достал свой серп, кивком головы указывая, что и мне можно, и шарахнул им со всей силы по земле. Серп тут же вытянулся в жнеца
[40]. Длинная ровная узкая серебряная рукоять плавно переходила в огромное изогнутое тонкое лезвие с сумасшедшим количеством зазубрин по внешнему краю. Я нервно сглотнула. Давно я не дралась при помощи жнеца, придется туго. К тому же жнеца как такового у меня с собой и нет, он остался в замке. Мда, придется очень туго. Дневная обрадовалась, а я улыбнулась.
Учитель коротко взмахнул оружием, и вот я уже лежу на спине, отчаянно ругаясь и проклиная песок, забившийся в рот и под рубашку. Сама себе напоминаю перевернувшуюся на спину черепаху! Кое-как отплевавшись, выставила мощный щит. Щелчок пальцами, и Каришата окружил хоровод снежинок, мешая ему толком разглядеть меня. Воспользовавшись его заминкой, кинулась в атаку. Удар, блок, удар. Звон металла и ряд тихих ругательств. Снова удар, короткая подсечка и тут же блок. Перевернуться, вскочить на ноги и снова ударить. Обманный ход и снова удар. Отпрыгнуть в сторону, пригнуться, обманный пас рукой и вновь ударить. Дневная снова дернулась, отвлекая. Да что с ней сегодня?
Так продолжалось еще двадцать пять лучей. К концу тренировки почти вся моя одежда превратилась в лохмотья. Уцелели жилетка и штаны и то только потому, что на них были защитные руны. Мышцы слегка подрагивали все еще в напряжении. Клыки не желали убираться. По шее тонкой струйкой стекал пот, была разбита нижняягуба. Дневная усвоив, что ей ничего не светит, решила успокоиться и мирно замерла на положенном ей месте.
Каришат, впрочем, выглядел не лучше.
- Никогда не понимал, как ты это делаешь, Хорек, - проговорил учитель, осматривая себя с ног до головы.
- Ловкость рук и никакого мошенничества, - пожала я плечами, тут же чуть не вскрикнув от боли в спине.
- Да уж, в следующий раз возьми с собой жнеца, - в следующий раз, я не ослышалась
- А кто сказал, что я хочу возобновить тренировки? - ну да, спросила из чистой вредности.
- А кто сказал, что я буду тебя спрашивать? - что называется какой вопрос - такой ответ. - И к тому, же курс ты так и не закончила. Следовательно, жнец у тебя не по праву, - последнее замечание я гордо проигнорировала.
Он дотронулся до раны на груди и чуть поморщился:
- Ну и как нам в таком виде вернуться во дворец?
- Думаете, все уже проснулись? - я кинула скептический взгляд на солнце. Ага, как будто умею по нему вычислять время. Как же!
- Уверен, - ответил он.
- Ну, тогда я по старинке - тихой сапой, - Ватуш заржал. Затем сосредоточился и навесил на себя морок. Вдох, и он уже стоит передо мной таким, как был сорок лучей назад. Я тихо позавидовала.
