- Вроде не очень. Полгода назад была моя первая Ночь Теней.
- Эм, поздравляю, - неуверенно озвучил Алекс.
- Не с чем, если честно. Я чуть не стерла с лица земли одну деревеньку вместе со всеми ее жителями. А самое интересное, я не помню, что творила. Мне рассказал Дакар. Он, собственно говоря, и остановил меня. Сам видишь, в сложившихся обстоятельствах, лес - единственный выход. Он никого не впустит и не выпустит мою магию, когда наступит очередная Ночь. Я могу его просто закрыть, когда будет необходимо.
- Почему ты ничего не помнишь? - спросил Повелитель.
- Не знаю, обычно все происходит менее болезненно. Другие Теневые не горят желанием уничтожить все живое вокруг себя. Дакар считает, что это произошло из-за отсутствия у меня Основной.
- Я не знаю что сказать. Надеюсь, ты с этим разберешься.
- Я тоже надеюсь. Я как представлю, что скоро буду учить, так меня дрожь пробирает, - я передернула плечами.
- Бедные студенты, - фыркнул Алекс, - боюсь, они не выживут после твоих занятий.
- Это боюсь, я не выживу, после общения с ними, - я пихнула его локтем в бок и подняла, наконец, голову, - особенно, если учесть какой я была в их возрасте.
- У каких курсов ты ведешь занятия?
- Только у первых. Но думаю в перспективе, ректор подкинет мне еще кого-нибудь. Мрак, в общем.
- Сочувствую, - он потрепал меня по макушке.
- Не верю, - пробормотала я, - не натурально играешь, Александр.
- Боги, и как я тебя еще терплю?! - проворчал Алекс и скорчил рожу грозного повелителя. Мы втроем рассмеялись.
- Сид, ты ни чего не забыла? - спросил тал, отсмеявшись.
Твою ж маму! Точно, у нас же новости для Повелителя. Я посмотрела на Алекса, который все еще посмеивался.
- Александр, у меня для тебя не очень хорошие новости.
- В смысле? - вмиг став серьезным, спросил он.
- В прямом! Что, твою ж мать, у тебя творится на границе с людьми?! - едва сдерживаясь, спросила я.
- Судя по докладам, там все нормально, - удивленно ответил он.
- И кто, позволь спросить, строчит эти твои доклады?
- Один из советников. Сид, в чем, метели тебя задери, дело? - начал нервничать Алекс.
- Сейчас узнаешь, но позволь еще один вопрос, - Алекс кивнул. - Ни Кирашем ли зовут этого самого советника?
- Да, - настороженно кивнул грун. - Что случилось?
- Твой советник продался как последняя уличная девка. У него с графом Лидорским, чья забота, между прочим, охранять эти самые границы, соглашение. Они похищают девушек, Алекс. Совсем молодых человеческих девушек, и продают их в бордели, находящиеся на территории твоего государства! Как тебе такие новости? Ты куда вообще смотришь? Куда смотрят твои идиоты-шпионы? Ты вообще понимаешь, чем тебе грозит такой поворот событий? Уже начали ходить слухи, Алекс. Нехорошие такие слухи.
- Как ты узнала об этом? - ну да, проверка информации, на то он и Повелитель.
- Меня тоже пытались похитить. Думали, я из ближайшего к границе села.
- Сколько? - задал Алекс следующий вопрос.
- Восемь. Не новички, но и не старая гвардия. И не делай такое лицо, пожалуйста, - сказала я, заметив беспокойство в его глазах. - Меня опознать они не смогут, - я была под личиной, и следов тоже никто не найдет, благо опыт имеется.
- Как долго это продолжается? - облегченно вздохнув, спросил он.
- Судя по всему, несколько месяцев, но я не уверена.
- Спасибо, что сказала, я разберусь, - его глаза на секунду стали ледяными.
- Было бы не плохо. Учитывая то, что отношения с людьми у тебя и так не особенно дружеские, - я сползла чуть ниже, оперлась головой о спинку кровати и прикрыла глаза. Алекс молчал. Видимо обдумывал сложившуюся ситуацию. И где только его глаза были? Я ведь его еще год назад предупреждала, что разогнать этих старых крыс на границе надо. Но разве он меня послушал?
Мне в висок ткнулось что-то теплое, я подняла руку и погладила Стэра по голове.
Он тоже устал - тяжелая выдалась неделя. Сначала охота, потом волки и посвящение... Мне хотелось кофе, печенья с корицей, и выспаться. Причем выспаться хотелось просто безумно. Но от моих желаний меня отделяли три дня пути, если без происшествий, что маловероятно, и отчет Дакару об охоте.
В этот раз даже убивать никого не пришлось, просто расстроить одну не выгодную свадьбу и выкрасть одну опасную книгу, ну и вернуть глупого принца заботливым и любящим родителям. В общем, задание на четыре дня, плюс дорога.
Обычно Дакар дает мне работу сложнее, но в этот раз я слишком засиделась в академии, а когда поняла, что все Теневые уже успели разъехаться на каникулы, и хотела рвать когти, меня отловил ректор. Вот так. Тяжела и неказиста жизнь Теневого охотника и будущего магистра.
Кто бы мог подумать, я - Теневая охотница. Еще недавно я бы рассмеялась в лицо тому, кто выдвинул бы такое предположение, а теперь... теперь придется его убить. Да, много воды утекло с тех пор.
Помню свой шок, когда узнала, что принадлежу к тем, чьим именем пугают детей, о ком ходят страшные кровавые легенды, и кого, как считалось, уже нет в этом мире. Помню, как не могла поверить, что я та, кого почти полностью стерли со страниц книг, и из памяти почти всех существ, сохранив наш образ лишь в сказках. А еще помню чувство злой иронии, ведь теневой дар считается проклятьем... Вот бы моя мамаша повеселилась, узнав об этом. Но она не узнает. Никогда, уж я постараюсь. Мда, как это ни печально, а у каждого из нас своя история и, как правило, она не очень радостная.
Жаль, конечно, что я так рано узнала, насколько жесток этот мир. Жаль, что мне так рано пришлось осознать, насколько он беспощаден, как сильно он жаждет твоей крови, до какой степени ему нравятся твои крики и слезы, с каким остервенением он упивается твоим страданием. Жаль, что я так рано поняла, стоит дать только шанс, и он сожрет твое сердце по кусочкам, разобьет твою душу на бесконечное множество острых, как лезвие сабли, осколков, и будет стоять в стороне, наблюдая, как ты режешь свои руки об их неровные края, пытаясь собрать себя воедино. А самое страшное, тебе это никогда не удастся. Какому-нибудь прохожему обязательнопонравится сверкающий даже во тьме кусочек души, и он унесет его с собой. А ты, ты так всю жизнь и проведешь на коленях с кровоточащими ладонями, если не хватит сил подняться. У меня хватило, и я сбежала.
Вот только толи я слишком медленно собирала осколки себя, толи народу было, но зияющих дыр во мне, как теней в полночь. Я лишь недавно заново научилась смеяться, я лишь недавно заново поверила в дружбу, я лишь недавно позволила себе вспомнить другую сторону мира. И нет, я не злюсь, не сыплю проклятия на головы виновных и не реву в подушку. Я благодарна своим обидчикам за то, какой я стала. Благодаря им я отрастила себе очень длинные и острые когти, а еще крепкие и ядовитые зубы... И пусть мое детство ушло от меня с металлическим лязгом, застегнутого на моей шее ошейника, пусть это причинило мне много боли, я выжила, а значит, стала сильнее, а значит, достойна жить, достойна носить имя рода своего отца.
