- Ладно, я тебя слушаю, - с исчезнувшим блоком разберусь позже.
- Это я вас слушаю, - покачала головой Сид. - Это вы хотели поговорить, не я.
- Диана, прекрати, я слишком устал, чтобы реагировать на твои выпады, - я взъерошил волосы. - Просто скажи мне, для кого предназначалось это послание?
- О, вы иногда используете голову по ее прямому назначению, - удивленно моргнув, ответила она. Я предпочел не услышать этих слов. - Скорее всего, для вас и охотника, - охотника... Я непроизвольно потянулся за монеткой.
- С чего такие выводы?
- Из-за проклятия, - прозвучал осторожный ответ.
- Диана, не было на эльфе проклятия.
- Ну да, а я, значит, просто в левитировании практиковалась, - фыркнула она.
- Ни я ни Дэмиан ничего не почувствовали, так как же тебе это удалось? - некоторое время охотница молчала, следя за монеткой в моих пальцах. Полцарства за то, чтобы узнать, о чем она думает.
- Ни один демон не смог бы уловить его, - медленно начала она. - Для вас оно не представляло особой опасности, - девчонка достала из кармана тот самый стеклянный шарик, внутри которого теперь переливался свет. - Максимум что вам грозило бы - порез на пальце.
- А охотник?
- Умер бы.
- Не думай, что я жалуюсь, но в таком случае, почему ты еще жива?
- Именно потому, что я еще жива, я и полагаю, что наш псих - предупреждение. Не спорю, работа тонкая, но до ума ее так и не довели, - пожала она плечами. - Мне хватило защитных рун на одежде, чтобы распознать проклятье. У других охотников, другие способы.
- Не сходится, - девчонка вскинула на меня глаза. - Охотник - это не раса, это всего лишь профессия. Невозможно создать проклятье реагирующие на род деятельности, - Сид замешкалась на вдох, залезла в нагрудный карман и со вздохом бросила мне медальон. Нрифтовый ромб и два камня в середине - оникс и обсидиан. У меня глаза на лоб полезли. Невозможно. Эти камни не могут находиться настолько близко друг к другу.
- Шокированы? Не вы первый, - усмехнулась Ди. - У каждого охотника есть подобная вещица. Пользы от него мало, в основном используется как маячок, иногда как охранка, иногда как персональный портал. Но суть в том, что только охотники знают, как можно стабилизировать и усмирить силу этих камней, заставить их работать вместе, - я вернул ей кулон. Все вроде бы логично, но... Я чувствовал, что девчонка мне врала, и не мог понять, откуда взялось это ощущение. Она ни чем себя не выдала, ее голос был по-прежнему ровным, эмоциональный фон - по-прежнему спокойным, лицо по-прежнему бесстрастным. Но духи грома! Я знал, что она врала.
- Допустим. Есть предположения, почему он так среагировал на тебя?
- Он был безумен, - она тряхнула головой и, встав с дивана, направилась к окну. - Может, ему цвет моих волос не понравился. Мало ли? - и снова ложь.
- Тебе не кажется странным, что в этом деле слишком много сумасшедших?
- Кажется, - кивнула она, и потянулась, выгнув спину с природной грацией дикой кошки. Медленно. Порочно. Искушающе. Я ругнулся сквозь зубы, усмиряя проснувшегося демона. Кретин.
- Мы поднимем архивы, - я постарался сосредоточиться на разговоре. Получилось не то что бы так себе, а просто отвратительно. Да, я держал себя в руках, но только пока. Оставшиеся эмоции все еще взывали к демону, сила рвалась наружу, рваными лоскутами тянулась к охотнице.
- Это ваше дело, - она резко развернулась.
- Наше, - поправил я. Она не отреагировала.
- Знаете, подкинув вам эльфа, убийца совершил ошибку, - я выгнул бровь. - Помешанный рассказал явно больше, чем изначально планировалось. И кто знает, может, удастся еще что-то выяснить, - я кивнул.
- Я думаю, это месть.
- Месть? - девчонка нахмурилась.
- Да. Месть, лелеемая и вынашиваемая годами. Слишком четко он действует, слишком мало следов оставляет и слишком очевидна его ярость.
- Не понимаю, ярость - это море крови и оторванные конечности, вырезанные глаза и выпотрошенные тела, - спокойно словно, рассуждая о смене времен года.
- Ошибаешься. Он забрал у демонов самое дорогое, что у них было - связь со стихией. Только ярость и жажда мести способны довести существо до подобного поступка. А еще эльф. Есть много других способов лишить кого-либо разума, более быстрых и менее болезненных. Но он выбрал самый страшный. Ты ведь сама говорила, что шорп - орудие пытки, что эльф испытывал настоящую агонию.
- Может быть вы и правы, но, в сущности, какая разница?
- Ты, должно быть, шутишь? - я с трудом удержался от того, чтобы встряхнуть ее пару раз и прогнать это сонное выражение с ее лица.
- Похоже, что мне смешно? - выгнула она точеную бровь. - Мне не интересно, почему и для чего, больше всего меня волнует как.
- Ты не допускаешь, что зная почему, мы поймем, кого искать? - прищурился я.
- Неважно кто это, - она разглядывала корешки книг за моей спиной. - Он может быть больным, больным фанатиком, не менее больным мстителем и куда более больным ученым. Но все это не важно. Он становится неаккуратным и невнимательным. Он даже осмелился передать мне послание, - она зло рассмеялась. - И это всего лишь первая его ошибка, дальше будет больше. Он начнет оставлять следы, по ним я его найду. Для этого мне не обязательно вникать в его мотивы или знать, как он выглядит.
- Идти по следам значит? - у тебя так все просто маленькая охотница. - А что если ты ошибаешься? Если не будет следов? - я подался вперед, девчонка ходила из угла в угол, подбрасывая в руке шарик с проклятьем.
- Ну, вы же сами не верите в то, что говорите. Ах, да и еще одно, я практически уверена в том, что он методичен, последователен и бесспорно очень аккуратен, не потому, что планировал месть годами, а потому, что он профессионал. Он привык убивать и заметать следы.
- Хорошая попытка Диана, но все же это именно месть.
- Тогда думайте, Ваше Высочество, думайте, кому и за что он мстит. Потому что кроме вас в этом деле замешаны еще и феи.
- А ты не допускаешь такой мысли, что феи - проба пера? - я снова начал вертеть монетку. В кабинете на пару вдохов повисла тишина.
- Допускаю, - ну да, какой вопрос, такой ответ. В голове роем толпились мысли, догадки, предположения, а в сущности все это сплошной самообман. Нам несказанно повезет, если удастся найти что-нибудь в архивах. Но я никогда не верил в удачу, уж слишком она похожа на портовую шлюху. Значит, Диана права, остается лишь изображать кипучую деятельность и ждать следующего шага ублюдка.
- Это все о чем вы хотели поговорить со мной? - вмешалась в мои раздумья охотница.
- Ты куда-то спешишь?
- Если я хочу свалить из дворца до заката, то да. Безумно спешу, - и, видя мое озадаченное лицо, продолжила. - Я почти закончила с трупами, больше мне нет смысла здесь оставаться. Хочу съездить в некоторые деревни, расспросить местных, посмотреть на места, где были найдены тела и желательно без фей. У них уйдет дня три на осмотр тел, хочется верить, что за это время я успею что-нибудь найти. Надеюсь, вы не возражаете?
