— А Помоне, — закончила Нимуэ. — я вот такой камышинки не доверю, — она продемонстрировала Мирддину мизинец.
Мирддин не выдержал и засмеялся. Потом поймал ее за руку и притянул на бортик рядом с собой:
— Садись. Сейчас нам отгрузят этот гроб хрустальный и посмотрим, что мы сможем сделать.
На то, чтоб доставить капсулу на озеро и установить ее в свободном домике ушло оставшиеся полдня. Остальным решили заняться с утра.
Заснуть ему так и не удалось. В конце концов, он аккуратно высвободил плечо из-под щеки Нимуэ, поднялся и вышел к озеру.
В темной антрацитовой воде отражались звезды. Где-то вдали ухала ночная птица. Между созвездий, подмигнув, прошел зеленый огонек — спутник.
Мирддин поколебался и все-таки набрал на комме Эльфина.
Через некоторое время включилось видео и показался отец. Эльфин был сонный и кутался в халат.
— Как определить присутствие Единого в ситуации? — спросил Мирддин.
Эльфин зевнул.
— Технически, Единый присутствует вообще в любой ситуации, поскольку придает бытие всему происходящему.
— Нет, я про вмешательство. Ну, там... чудеса, все такое...
Эльфин аж проснулся:
— Чудо — это ненаучное понятие. Есть события с крайне малой вероятностью, но у любого такого события есть объяснение, основанное на мировых законах.
— Я не об этом. Как определить, что Единый от тебя чего-то хочет?
Эльфин фыркнул.
— Если тебе кажется, что Единый от тебя лично что-то хочет, значит, у тебя мания величия.
— У меня не мания величия, — грустно сообщил Мирддин. — У меня паранойя.
Эльфин чуть улыбнулся:
— То, что ты в принципе способен задаться таким вопросом, как раз твою свободу воли и доказывает. Так что, когда ты проклинаешь какой-нибудь народ — будь уверен, что ты это делаешь по собственной инициативе и это целиком на твоей совести.
— Ну спасибо, папа, — с чувством сказал Мирддин.
Эльфин опять зевнул:
— Пожалуйста. Еще какие-нибудь экстренные философские вопросы?
Мирддин ощутил укол совести.
— Пока нет. Извини, что так поздно.
— Ничего.
— Привет маме.
— Обязательно, — Эльфин поскреб щеку и стрельнул глазами куда-то за пределы видимости. — Кстати, ты к имени Гвенддид как относишься?
— Имя как имя, а что?
— Да так, — Эльфин мечтательно улыбнулся и отключился.
Мирддин отчетливо понял, что все проблемы, которые у него могут возникнуть с Гвальхмаи, решать придется самостоятельно.
Капсула, собственно, изначально не была рассчитана на человека. Изначально капсулы создавались для того, чтобы удерживать дану от развоплощения, привязав дух к телу. Сейчас ими пользовались, в основном, целители, но сама технология брала начало из каких-то военных разработок незапамятных времен и заточения врагов в какой-то определенной форме. Поговаривали, что Круг держит в тайных подземельях легионы заточенных демонов, а Вран — так вообще на каминной полке. Мирддин в этом сомневался — Вран производил на него впечатление того, кто будет держать врага в кабинете исключительно в виде чучела. Впрочем, у Нимуэ он не уточнял.
Некоторое время ушло на то, чтобы навести порядок в стандартном домике, в котором когда-то останавливался Энгус.
Мирддин настоял, чтобы убрать все мелкое, хрупкое и бьющееся, и извел стопку листков с клейким краем, развешивая инструкции и указатели с надписями типа «жать сюда — будет свет» и поясняющими картинками.
— Ты уверен, что это не слишком? — спросила Нимуэ, рассматривая налепленный на кувшин листок с надписью «питье» и налепленный на тарелку с бутербродами листок с надписью «еда».
— Щеночек у нас в доме все-таки был, — сказал Мирддин. — Я, конечно, сомневаюсь, что человек начнет жевать тапки, но хочу минимизировать ущерб. И потом, не забывай, он из каменного века. Я не хочу ему лично объяснять, что такое ионный душ.
— Но ты уверен, что читать он умеет.
— Да, Мэлгон отдельно хвастался всеобщей грамотностью... там все стены были в наглядных пособиях. Как ты думаешь, если на стенке начертить теорему Пифагора, это будет воспринято как знак доброй воли?
— Скорее, как изощренное издевательство.
Мирддин покачался с пятки на носок и гордо обвел взглядом достигнутое.
— Как мне первое время в Срединных землях такого не хватало, кто бы знал!
— Например? — заинтересовалась Нимуэ.
— Например, «Мерлин, принеси копарульку, там, в сарае за тяпками». А когда ты пытаешься уточнить, что это такое, они пытаются изобразить это... сельскохозяйственное оборудование с помощью мимики и жестов. Незабываемое зрелище.
— Если он будет с нами так изъясняться, у нас будут проблемы, — заключила Нимуэ.
— Проблемы будут в любом случае, — вздохнул Мирддин. — Ну что, начинаем?
— Знаешь, мне кажется, что ему лучше по пробуждении первым увидеть не тебя. Исходя из предыстории, — задумчиво произнесла Нимуэ.
— Пожалуй, — подумав, согласился Мирддин. — Но мне нужно знать, что происходит, — Он огляделся. — Если вон в тот угол воткнуть камеру, будет как раз обзор на всю комнату.
— Нет, — решительно сказала Нимуэ. — Я оставлю комм включенным, и ты увидишь весь разговор. А следить за ним постоянно — это точно слишком.
— В Каэр-Динен следят.
— Тут не Каэр-Динен! Мирддин, кто бы ни был этот человек — он не больной, не младенец и не домашнее животное. За ним не нужен круглосуточный присмотр.
Мирддин покачал головой:
— Ты не видела, откуда он родом. Помесь дурдома с зоопарком — это еще мягко сказано.
— Вот и не будем уподобляться.
— Уж прости, но представления о людях у тебя самые идеализированные.
Нимуэ подняла брови:
— И на кого ж я, интересно, в своих представлениях ориентируюсь?
Мирддин мысленно извлек кубический корень из 317, выдохнул и махнул рукой:
— Убедись сама.
Он набрал код открытия на капсуле и вышел.
Капсула чуть слышно зажужжала, провода и трубки, оплетавшие человека, пришли в движение, расплетаясь и скрываясь в гладких стенках, разомкнулись контакты, присоединенные к его нервной системе, скользнули прочь ленты, удерживавшие в одном положении тело. Последними раскрылись, на миг сделавшись видимыми, печати. Судя по почерку, накладывала их сама Эурон.
Стенки капсулы скользнули вниз и в стороны, находя себе опору. Антиграв отключился, капсула окончательно сменила конфигурацию, превратившись в подобие низкой кушетки.
