В бытность министром образования в целях сокращения государственных расходов Тэтчер отменяет бесплатное молоко для учеников начальных школ. Исключение делается только для детей малоимущих родителей, им молоко сохраняют. Тэтчер говорит: «Я исхожу из того, что большинство родителей способно заплатить за молоко, а задача государства – обеспечить то, за что они заплатить не могут». Она осуществит перестройку пяти сотен старых, еще викторианских школ, увеличит число детских садов, усовершенствует технические школы, но в массовом сознании укрепляется абсолютно негативный образ Тэтчер.
В памяти останутся демонстрации с плакатами «Тэтчер – милк снетчер!» То есть Тэтчер – похитительница молока. В парламенте, в прессе ее клеймят как женщину, отнимающую молоко у младенцев. Лейбористы кричат: «Прочь, сукина дочь!».
Даже очевидно консервативные газеты называют Тэтчер «женщиной, которую никто не любит».
Муж говорит ей: «Почему бы тебе не послать все к черту? Плюнь, уйди». Она плачет и отвечает: «И не подумаю. Меня никогда не заставят поступать против моего желания».
Она пробудет на посту министра образования три года. К тому времени относится многообещающее высказывание сэра Алека Дуглас-Хьюма, министра иностранных дел в правительстве Хита. Сэр Дуглас-Хьюм в один прекрасный день сказал жене о Маргарет Тэтчер: «Знаешь, она умна, как все мы, вместе взятые, так что нам лучше глядеть в оба».
Сэр Дуглас-Хьюм как в воду глядел. Всего через пару лет Тэтчер бросит вызов главе партии и бывшему премьер-министру Хиту.
Тэтчер идет прямо к Хиту в кабинет лидера оппозиции в палате общин. И прямо говорит ему о своем намерении бороться с ним за лидерство в партии. Беседа получается короткой, не более двух минут. Хит даже не предложил ей сесть. Он вообще не принял ее всерьез.
И другие ветераны партии отнеслись так же. Ее шансы против Хита оценивались как один к пятидесяти.
Она вступает в дуэль с главным полемистом Лейбористской партии министром финансов Хили. Она прекрасна в ярости. Она берет верх. Коллеги по партии в восторге. Журналисты записывают и тиражируют ее реплики. «Дейли телеграф» пишет: «Ямочки у нее на щеках – из железа». Она главный ньюсмейкер. Она на телевидении. В своем родном округе Финчли она произносит программную речь. Ее суть: «Мы поддерживаем людей, которые желают увеличить свои доходы. Хорошо бы, чтобы таких людей становилось больше. Тогда бы оставалось меньше таких, которые твердят: «Об этом должно позаботиться государство». Тогда же в Финчли она скажет: «Забудьте все эти рассуждения о том, что я защищаю только привилегированных и богатых. Я дочь бакалейщика – в детстве и юности я знать не знала никаких привилегий».
В 1975-м она становится лидером старейшей мужской партии консерваторов.
Надо сказать, что система выборов лидера консерваторов – жесткая, открытая, не в один тур. Введена за десять лет до избрания Тэтчер. Эта система была разработана сэром Алеком Дуглас-Хьюмом. В свое время его личное тайное избрание на пост лидера партии сопровождалось слухами и кривотолками. Аристократ Дуглас-Хьюм счел это недостойным для партии и оставил после ухода в отставку более демократичную систему выборов лидера партии.
В Советском Союзе на Маргарет Тэтчер обращают внимание практически сразу после ее избрания лидером консерваторов. Как раз в это время действующий премьер-министр лейборист Гарольд Вильсон возвращается после визита в Москву и встречи с Брежневым. Тэтчер в палате общин заявляет премьеру Вильсону: «Разрядка вещь хорошая. Но факт остается фактом: Вооруженные силы СССР увеличивались и увеличиваются, и нет ни малейшего намека на их сокращение в будущем».
В январе 76-го года она скажет: «Советским Союзом правит диктатура упорных людей, которые превращают свою страну в военную державу. И делают они это не только ради самообороны». Тэтчер говорит: «Если мы потеряем бдительность, нам, как говорят советские лидеры, суждено кончить на мусорной свалке истории».
Эта речь Тэтчер производит сильнейшее впечатление на советское руководство. В СССР она, еще за три года до избрания премьером, получает невероятную рекламу. ТАСС называет ее «поджигательницей холодной войны», В «Крокодиле» она изображена как «злая ведьма Запада», летящая на метле над зданием парламента. Но щедрее всех оказывается газета «Красная Звезда». Она называет Тэтчер «железной леди». С этим титулом она и пойдет на выборы в 1979 году: «Русские прозвали меня «железной леди». Они правы. Англии нужна железная леди».
Англия к моменту прихода Тэтчер к власти – в отвратительном экономическом состоянии. Безработица – самая высокая за весь послевоенный период. Инфляция – 27 %. Госрасходы огромны. Лейбористы успели в несколько раундов провести национализацию в ряде отраслей.
Безудержно тратили бюджетные деньги. Сбили всякую конкуренцию и инициативу. В результате производительность труда упала. И производство упало. Вот это все Тэтчер называет социализмом.
Фунт падает, дефицит торгового баланса растет. Лейбористы просят денег у Международного валютного фонда. МВФ дает деньги, но требует сокращения бюджетных расходов.
Лейбористам в течение нескольких месяцев удается сбить инфляцию. Их положение укрепляется. Тэтчер идет ва-банк. Она поднимает вопрос об иммигрантах, что в Англии на официальном уровне всегда считалось дурным тоном. Тэтчер заявляет, что индийцы, пакистанцы лишают английских рабочих заработка. Она не моргнув глазом говорит, что англичане крайне обеспокоены тем, что их страна будет затоплена людьми другой культуры. По телевидению Тэтчер говорит, что необходимо полностью покончить с иммиграцией. Лейбористы называют ее расисткой. Многие консерваторы солидарны с ними. Церковь предупреждает ее: «Разжигая предрассудки, страхи, ненависть, которые губительны для нашего общества, вы ведете опасную игру». Многие из членов ее теневого кабинета не поддерживают Тэтчер. Она немедленно смещает их с постов. Ее рейтинг у избирателей растет. Экономическая ситуация ухудшается. Зима 78/79 года – это сплошные забастовки. Бастуют водители грузовиков и «Скорой помощи», железнодорожники. Профсоюзы требуют прибавки к зарплате. А английские профсоюзы – это очень серьезные ребята. Закрываются больницы, школы, улицы не убираются. Премьер Каллаген улетает на экономический саммит в Гваделупу. Журналисты задают Каллагену вопрос о кризисе в Англии. Каллаген в ответ переспрашивает: «Кризис? Какой кризис?»
Эти слова премьера выносятся в заголовок статьи в газете «Сан». Вот вскоре после этого в парламенте Тэтчер ставит вопрос о вотуме недоверия лейбористскому правительству. Правительству отказано в доверии. Назначаются выборы.
Тэтчер постоянно выступает. Встает рано, ложится поздно, от перевозбуждения не может заснуть. Но по всеобщему мнению – чем дальше, тем лучше выглядит.
Она говорит: «Если выкачивать все средства у процветающих фирм, чтобы помогать фирмам, хромающим на обе ноги, слишком немногие будут создавать богатство и слишком многие – потреблять его».
Она говорит: «Грядут перемены. Скатывание к социалистическому государству будет прекращено, начнется подъем обратно». В ином случае, говорит Тэтчер, мы рискуем стать «сноской в книгах по истории, слабым воспоминанием о прибрежном острове, затерянном во мгле веков». Это предупреждение Маргарет Тэтчер на самом деле лишено преувеличения. Однако подтвердить это суждено не Англии, а совсем другой стране, СССР, который в 1979 году находится в куда более глубоком кризисе, но которому никто из руководства не предлагает никакой программы. Отсутствие в СССР реальных выборов, осмысленной смены власти, исключают сам факт появления какой-либо внятной программы. Развитие страны подменено борьбой за личную власть.
