Предложение было интересным, но совершенно непривлекательным. Отправляться в путешествие с этой гоп-компанией и подставляться самому? Портить отношения с архимагом мне совершенно ни к чему. К тому же всю дорогу любоваться на то, как король с Миризир милуется? Увольте.
Не следует также забывать, что этот король только что ходил войной на Шим. Не дошел, но состояния войны между этими странами никто не отменял. Неудивительно, что о помощи со стороны Биратта он и не заикается. Если примкнет к отряду уркеши, прямым маршем отправится в Шим уже как законный пленник. В этих условиях просить помощи у принца уркеши, которым я, вроде как, являюсь, тоже довольно странно. Или здесь считается, что аристократы имеют право на благородные поступки даже в ущерб своей стране? Шим я своей страной не считаю, но он-то этого не знает. И как бы мне самому в Каруне в заложники не попасть. То есть в почетные личные гости короля.
— К сожалению, божественный Мели, я уже обещал непревзойденному Гидашу, что буду с его экспедицией до конца, до возвращения в Алезию. Сами понимаете, нарушить слово я не могу.
И сразу же добавил:
— Но помочь я вам, пожалуй, могу. Завтра утром я уйду из лагеря сразу после завтрака. Вы же не спешите, дайте студентам разойтись по своим занятиям. После чего постарайтесь незаметно покинуть лагерь и проберитесь на то место, где мы с вами встретились. Возьмите с собой все, что нужно в дорогу. Лошадей тоже. Я тоже туда подойду и постараюсь за это время найти вам провожатых. Очень вас прошу, сохранить эту договоренность в тайне.
У короля явно были ко мне вопросы, но он сумел их не задать. Вместо этого скупо, но, вроде как искренне, поблагодарил меня, как истинно благородного аристократа. Он во мне и не сомневался.
— Я уверен, что если бы помощь понадобилась мне, вы поступили бы так же.
Мели горячо поддержал эту мысль. Благородные люди, истинно благородные люди должны всегда помогать друг другу. Этот кодекс выше всех других законов.
Опять неконкретно, но, надеюсь, в случае необходимости, договориться мне с ним удастся. Он, конечно, фанфарон, но, вроде, не из тех людей, что нож в спину втыкают. А просить у него я и сам не знаю что. Денег? Сам заработаю. Поместье? Тут куча юридических вопросов возникает. Может ли принц уркеши быть подданным короля-кассита? Даже считать не берусь, какие от этого могут быть последствия. Орден на шею? А на фига он мне? В общем, лучше с просьбами не спешить. Жизнь длинная (надеюсь), мало ли какие обстоятельства в ней возникнуть могут.
Глянул на Миризир. Кажется, впервые с момента начала разговора меня заметила. Глотая слезы, тоже что-то стала бормотать про мое выдающееся благородство и даже сделала попытку обнять меня через стол. Не получилось. И не надо. Совсем не такого отношения я хотел. И то, что она со своим возлюбленным в Каруне окажется, это даже очень хорошо. Главное — от меня подальше. Пусть почувствует на себе его истинное отношение. А если вдруг их отношения продолжится, во что я не верю, то, как говорится, совет им да любовь! Не факт, что говорю это искренне. И, вообще! Хватит мне на ней зацикливаться. Столько девушек вокруг. С бегством короля они перестанут водить вокруг него хороводы, так что мне больше их внимания достанется. А с Халой и так что-то намечаться стало. Опасная она женщина, но интересная.
Так что, глуша в себе ненужные чувства к Миризир, я отправился в свою палатку, приводить мысли в порядок.
Как я это сделал, просто лег спать. Для того, чтобы встать среди ночи и отправиться к месту, где я личей оставил. По дороге срубил пропитанным эфиром мечом небольшое деревце. Понимаю, варварство меч так использовать, но нет у меня другого столярного инструмента. К тому же зачарованное оружие прекрасно режет даже металл, что уж говорить о дереве. Вот я и вырезал десять небольших дощечек одинакового размера. С помощью кусочков шнура (купил, когда в поход собирался) превратил их во что-то вроде бейджиков. С одной стороны написал сверху:
— Читать только эту сторону. Перечитывать текст каждые пятнадцать минут.
В самом низу:
— После выполнения стереть текст с этой стороны. Читать другую сторону.
На другой стороне, соответственно, сверху:
— Читать и исполнять только если обратная сторона не содержит текста.
Дальше на первой стороне поместил инструкции, как проводить отряд Мели до дороги на границе с Каруном. Идти вместе, в разговоры не вступать, в дороге охранять, поддерживать на всех бафф "замирения нежити", помогать преодолевать труднопроходимые места. В случае повреждений лечить сопровождаемых и восстанавливать друг друга. В дороге избегать встреч с людьми. Доведя отряд до места, сказать "прощайте" и вернуться обратно.
На обратной стороне написал, что делать по возвращении. Создать и оборудовать для себя жилую пещеру около озера. Пробивать в скальном грунте колодцы в поисках прохода в пещеру старого некроманта. Найдя — переселиться в нее и ждать меня. Проход замаскировать.
Текста получилось много, писал бисерным почерком, еле вместил. Сначала на бумажке примерялся, потом уже на дощечку перенес. Потом еще девять копий сделал, чтобы каждому хватило. Очень надеюсь, что предусмотрел все случаи и написал так, чтобы толкование было единственным.
Если все получится, как задумано, мой отряд личей никому глаза мозолить не будет, короля доведет до безопасных мест, вернется, пещеру найдет и сохранится в целости и сохранности до моего возвращения в эти места.
К этому времени уже рассвело, пошел дальше — личей искать. К счастью, при их обращении у меня с ними образовалась какая-то связь. Я их чувствую. С очень большого расстояния. Точнее, чувствую, что они живы (если так можно сказать про нежить), а также где они примерно находятся (расстояние и направление). Каждого из десяти по-отдельности. Но это где-то на общем фоне, довольно быстро стало получаться не отвлекаться и не обращать на это внимание.
А вот общаться с ними мысленно я могу только с ограниченного расстояния, как и с моим неживым монстром. С метров двухсот. Говорить обычным способом с ними тоже можно, но для этого надо подойти уже совсем близко.
Подошел, вызвал к себе, побеседовал. Расспросил, что знают про Биратта и компанию. Действительно, воспитатель принцессы. И, действительно, у принцессы Нанны есть основания вести свою игру. От наследования трона ее отстранили (младший брат родился), без ее согласия замуж выдают.
И какое же в ее игре место может быть отведено мне? Не буду гадать, хотя идеи есть, поговорю сначала с приехавшим посольством. Наверное, его так можно называть. Послала их точно принцесса, князь об этом не в курсе. Надо надеяться, что запасного варианта переговоров с моим устранением в конце ею не предусмотрено. Впрочем, с накачанным эфиром телом убить меня очень непросто.
Дальше попытался выяснить, чтобы мне с моих личей можно поиметь. С деньгами оказалось негусто. В багаже осталось немало, но как я их багаж перерывать пойду? А в карманах (кошельках) — немного серебра на текущие расходы. Все равно, забрал, пригодиться.
