Пролог
Ненависть как пустота.
В ночном клубе было многолюдно, шумно и весело.
На подсвеченной неоном сцене толпу заводили извивающиеся красивые девушки в откровенных нарядах, разноцветные лучи били по телам танцующих, световые импульсы вспыхивали над их головами и растворялись, словно гаснущие звезды, а музыка звучала так громко, что басы заставляли вибрировать легкие.
Стоящий за пультом известный ди-джей умело задавал ритм и заводил толпу. Его специально пригласили на частную вечеринку, вход на которую получили лишь избранные – по френд-листу или по клубной карте. Простым же смертным вход в это считавшееся элитарным место был запрещен. Топовая площадка со строжайшим фейс-контролем – не место для обычного человека. Здесь собирались «сливки общества»: золотая молодежь, известные актеры и музыканты, политики и бизнесмены, готовые оставить за ночь круглую сумму денег.
Сегодня в клубе праздновался день рождения одного из тех, кто всегда беспрепятственно мог в него попасть. Вечеринка восхищала масштабами, шоу-программой и зажигательной атмосферой. «Премиум и драйв» – таким был девиз клуба.
Однако тот, в честь кого был устроен праздник, во всеобщем веселье не участвовал. С бокалом виски в руках он стоял в ВИП-ложе на втором уровне, откуда открывался вид на беснующийся танцпол, и смотрел вниз. На его лице, которое в мягком холодном свете казалось бледнее обычного, не было даже улыбки. Оно казалось равнодушным, только во взгляде проглядывали то ли обида, то ли разочарование, то ли усталость.
– Эй, Влад, ты все еще тусишь тут? – ворвался в ложу один из его друзей, тяжело дышащий после отрыва на танцполе. Глаза у него были совершенно пьяные, хотя алкоголем от него не пахло. – Пойдем вниз, оторвемся!
– Не хочу, – ответил Влад и сделал глоток виски.
– Ты все еще ждешь ее? Хватит! – нахмурился его друг. – Иди и сними тут какую-нибудь девчонку. Ты же знаешь – любая будет твоей. Моментально.
– Не хочу.
– Чувак, что она с тобой сделала? Ты поехал крышей, да? Раньше ведь был нормальным. А стоило тебе встретить эту стерву, как…
Договорить парень не успел – его перебили:
– Ты не мог бы свалить? – положил ему на плечо руку Влад. – Иди, веселись, разводи девок, нюхай кокс. А меня оставь в покое.
Взгляд его был таким тяжелым, что друг просто махнул рукой и действительно ушел, слегка покачиваясь. А Влад сел на диван, обитый мягкой белой кожей, закурил и взял в руки телефон. На своем дне рождения он чувствовал себя абсолютно чужим.
На этот раз она все же ответила ему – не прошло и десяти длинных гудков.
– Привет, – услышал он ее голос, и сердце почему-то сжалось.
– Привет, – тихо сказал Влад. – Где ты?
– Я уехала вчера. Прости, что не отвечала – не слышала звонков.
– Ты не думала, что я волнуюсь? – отстраненным голосом поинтересовался Влад.
– Прости, – повторила девушка. – Но мы же с тобой договаривались, что не станем контролировать друг друга. Я – тебя. Ты – меня.
Теперь в ее голосе звучала мягкая укоризна.
– Верно, – с губ Влада сорвался дым. – Не обижайся, малыш, но я волнуюсь.
– Со мной все хорошо и… – Девушка замолчала, словно не решаясь что-то сказать.
– И?..
– Давай расстанемся, – вдруг сказала она.
Влада словно толкнули в грудь – с такой силой, что перехватило дыхание. Он даже ответить не мог.
– Влад? – осторожно переспросила девушка после долгой томительной паузы. – Ты меня слышал?
– У меня сегодня день рождения, – невпопад сказал парень и залпом опрокинул свой стакан виски.
– Прости, прости, пожалуйста, – тихо проговорила девушка. – Я забыла… Боже, как неловко.
Он ухмыльнулся. Просто неловко, серьезно?
– Ты умеешь делать подарки, малыш, – с неожиданным весельем в голосе сказал Влад. Сердце в груди билось как сумасшедшее. Как будто бы он не сидел на диване, а танцевал вместе со всеми этими идиотами, которые притащились сегодня сюда.
– Правда, прости меня, – прошептала девушка. – Я совершенно забыла. Господи, я дура.
– Его день рождения ты не забываешь, малыш, – с горечью отметил Влад. – Ты ведь к нему поехала, да?
– Влад…
– Я знаю, что к нему.
– Прости… Не знаю, что еще сказать. Ты – хороший человек и…
Ее снова перебили.
– Но ты все равно бросаешь хорошего человека в день его рождения, – усмехнулся Влад. – Знаешь, получается, что «хороший человек» – это новое оскорбление.
– Вовсе нет! – воскликнула девушка.
– Забавно, что в итоге я не смог стать похожим на него, и ты меня кинула. – Виски обжигало горло.
– Влад, не говори так. Я чувствую себя настоящей мразью. Пожалуйста, прости…
Дослушивать ее Влад не стал – на него накатила внезапная волна ярости – он кинул телефон в стекло, отделяющее его от веселящегося танцпола. Стекло было противоударным и выдержало, а вот дорогой телефон разбился.
Следующими – уже в стену – полетели бутылка виски и бокалы.
Ненависть, обида и боль ослепили Влада. Он на несколько мгновений перестал себя контролировать. И в душе полыхало только одно желание – отомстить.
Заглянувший на шум охранник ничего предпринимать не стал – у молодого хозяина был скверный нрав, и время от времени случались подобные припадки бешенства.
Волна ярости откатила назад, и Влад моментально успокоился. Он опустился прямо на пол и прикрыл глаза, все еще надеясь, что разговор с той, которую он любил, – шутка. Сон. Иллюзия. Но чем больше времени проходило, тем сильнее он осознавал, что это – горькая, как виски, реальность.
Почти каждый день рождения у него не задавался.
Четвертого июня он родился, и в этот же день спустя несколько лет умерла его мать. Через год четвертого июня его забрали в семью отца. А там жизнь никогда не была сахарной – мачеха и братья заботились об этом. Когда показалось, что жизнь налаживается и у Влада появились друзья, четвертого июня ему объявили, что он отправится учиться в Лондон. Сделали подарок. Когда он вернулся – ирония судьбы, не иначе, – то через сутки после дня рождения обнаружилось, что от передоза едва не погиб его лучший друг. Неудивительно, что любимая девушка бросила его в день рождения.
Влад хрипло рассмеялся. И в это же время в ложу вновь заглянул охранник.
– Извините за беспокойство, Влад Борисович. Ваш старший брат приехал. Хочет вас лично поздравить.
