– Я тебе все остальное покупал, – возразил Стас, не переставая играть роль заботливого старшего брата.
– Дядя Олег меня не ругал, – улыбочка на лице Дани стала еще шире и нахальнее. – И ремнем не бил.
«А надо было», – говорил нехороший взгляд Владыко.
– Бить детей – непедагогично, – встрял тотчас отец Русланы.
– А читать им нудные нотации с утга и до вечега – вегх педагогичности, – сказал Леонид Тимофеевич, и среди семейства Лиферовых раздались смешки.
– Лучше нотации читать, чем кудахтать целыми днями, – проворчал Люциферов.
– Нотации мне дядя Олег читал, – хмыкнул Матвеев, и мне показалось, что у Владыко от ярости на лице заходили желваки. – У него это очень хорошо получалось. Но вообще Олег для меня как второй старший брат. Ценю за поддержку и внимание.
Владыко метнул на него предупреждающий взгляд. А Стас украдкой постучал пальцем по голове.
– Хватит, – ткнула я Даню в бок локтем. – Не провоцируй его.
– Я просто создаю видимость нашего общения, – парировал тот.
– Олег для Макса всегда был авторитетом, – заявил Стас. И от греха подальше проводил Олега и Таню к пустующим местам за столом. Сестра невозмутимо опустилась на стул рядом со мной и весело шепнула:
– С ума сойти.
– Я уже сошла, добро пожаловать в мой ненормальный мир, – тихо ответила я, понимая, что от волнения подрагивают пальцы. Мы были в шаге от раскрытия правды. Хорошо, что Олег нас не выдал, хотя по его лицу можно было сказать – сделать это ему безумно хочется. То, что младшим братом друга оказался его студент, явно поразило Олега. Оказавшись за столом, он так выразительно посмотрел на Даню, что тот даже перестал улыбаться.
– Надеюсь, свадьба прошла отлично? – спросил Олег.
– Замечательно, – ответил Даня с вызовом в голосе. – Жаль, тебя не было.
– А как мне жаль, – отозвался Олег. – Но с меня – подарок.
Прозвучало это не слишком доброжелательно.
– А почему это вас на свадьбе не было, раз жениха знаете с юного возраста? – пытливо поинтересовался Люциферов, уставившись на Владыко.
– Олег был в командировке, – тотчас ответил Стас. – На научном симпозиуме.
– И в каком городе? – спросил кто-то их братьев Русланы.
– В Казани, – тотчас ответил Стас.
– В Иркутске, – одновременно с ним заявила Таня.
«Идиоты», – отчетливо читалось в глазах Владыко.
Даня же просто не мог перестать улыбаться. Его происходящее забавляло, а я нервничала.
– Это как? – удивился Люциферов.
– Сначала был в Казани, потом – в Иркутске, – спокойно ответил Владыко, поправив очки в тонкой оправе. – Сегодня утром прилетел в родной город.
– А что, отменить свои командировки ради свадьбы не могли? – никак не мог отстать Петр Иванович.
– Я просил Олега этого не делать, – снова вмешался Даня. – Свадьба – просто формальность. А научный симпозиум – важное дело для ученого его уровня. У Олега айкью сто сорок. Это каждый на факультете знает.
Таня прыснула в кулак. Олег любил подчеркнуть свой ум.
– Все равно, – стоял на своем Люциферов. – Мог бы и пропустить.
У Владыко на тонких губах заиграла усмешка.
– Безумно жаль, что пропустил это событие. Надеюсь, свадьбу Станислава я точно не пропущу.
– Какую свадьбу? – не понял Люциферов.
– С вашей прекрасной дочерью, – любезно пояснил Владыко. – Мой друг, знаете ли, привык добиваться своего.
– Я своего согласия не давал. Ха.
– Кому оно нужно? – пожал плечами Олег. – Мы же не в девятнадцатом веке живем.
Петр Иванович покраснел от негодования, и Стасу снова пришлось вмешиваться в их оживленный диалог, дабы будущий тесть успокоился. Он же сделал знак обслуживающему персоналу, и в столовой появились официанты, разносящие ароматные блюда.
Внимание гостей снова переключилось на молодого политика, который громко и весело рассказывал какую-то забавную историю.
– Знаешь… Максим, – задумчиво сказал Владыко, не смотря на Даню, а разглядывая свое блюдо, – ты мне напоминаешь одного моего студента.
– Мы похожи? – сделал вид, что удивлен, Даня.
Он то ли прикалывался над преподавателем, то ли это была такая защитная реакция.
– Еще как, – подтвердил Олег. – Тот же типаж. Тот же голос. И то же самое поразительное нахальство. Этот студент не пришел в четверг на мое занятие, и в последние дни не появляется в университете. Неслыханная наглость. Наверное, он не хочет спокойно доучиться.
– Может быть, у него какие-то проблемы? – неразборчиво спросил Даня, пробуя крохотные, но крайне аппетитно выглядящие канапе.
– А может, он просто дурак? – спросил Владыко. – Влез в какую-нибудь аферу. И подружку свою втянул, – покосился он на меня. Я потупила взгляд.
– Может быть, – пожал плечами Даня. – Попробуйте эту штуку! Офигенный вкус. Жена, – обратился он ко мне, – сделай такое дома.
– Хватит кривляться, Матвеев, – тихо прошипел Олег, наконец повернувшись в его сторону. – Какого черта ты тут делаешь?
3.17
– Приехал к брату, – хмуро ответил тот. – Не поняли, что ли, Олег Владимирович?
– К какому еще брату? Не стоит держать меня за дурака. Живо за мной, – велел он Дане, вставая из-за стола.
– Вообще-то, я ем.
– Встал и пошел, Матвеев, – велел ему Владыко и скрылся за дверью.
– Придурок, – выдохнул Даня. Все-таки он нервничал.
– Лучше поговори с ним, – сказала Таня. – А то Олежка расстроится. А когда он расстраивается, то становится злым, как дьявол. И таким же злопамятным. Возьмет и расскажет ваш маленький секретик всем вокруг.
Даня выругался сквозь зубы, сунул в рот еще одно канапе и пошел следом за Олегом. И я тоже пошла, прицепилась к нему хвостиком – слава Богу, никто не обращал на нас внимание.
– Дави на жалость, сестренка, – успела сказать мне Танька.
Владыко ждал в гостиной у окна, скрестив на груди руки. Увидев нас, он посуровел.
– Так-так-так. Нерадивый студент и сестра Татьяны. Дядя Олег, значит? – впился он взглядом в Матвеева.
– Это импровизация. Не принимайте близко к сердцу.
– Принимать я тебя стану – на экзамене, – процедил Владыко. – И чувствую, неоднократно. Что тут происходит?
– Какая разница? – пожал плечами Даня. – Просто на раскрывайте нас, и все. Стас же ваш друг.
– Что значит – какая разница, Матвеев? Вместо того чтобы учиться, ты притворяешься другим человеком. Считаешь, что это нормально? – Олег на всякий случай огляделся, но в гостиной никого не было.
