— Угрожаешь? — холодно спросила она.
— Ну что вы, я переживаю, — захлопала я глазами. — Вы у нас уже не молоденькая. Вам нужно себя беречь. Как ваша будущая невестка, я беспокоюсь.
По лицу Валентины Анатольевны заходили желваки, но ей удалось взять себя в руки.
— Поверь, деточка, тебе не о чем беспокоиться. Невесткой ты мне точно не станешь, — усмехнулась она.
— Вы такая красивая сегодня, — продолжала я милым голоском. — Знаете, раньше я думала — если у нас будет девочка, мы назовем ее Мирой. Или Светой — чтобы сочеталось с фамилией Олежки. А теперь думаю, что дочь можно назвать Валентиной. В вашу честь. Сына, впрочем, тоже.
— Таня, — одернул меня Олег, но мне показалось, что ему весело.
— Не понимаю, то ли глупая, то ли наглая, — словно размышляя вслух, сказала его бабушка, обжигая меня тяжелым взглядом.
Я снова улыбнулась ей.
— Скорее, влюбленная. — И я положила голову Олегу на плечо.
— Проходи за свой столик, — велела Валентина Анатольевна Олегу, и я поняла, что устраивать сцену и выяснять со мной отношения ей не выгодно — слишком много свидетелей вокруг. Могут начаться пересуды, и, бьюсь об заклад, милейшая Валентина Анатольевна этого терпеть не может. Такие как она ненавидят, когда их обсуждают.
Уйти, однако, мы не успели — к Валентине Анатольевне подошла высокая молодая женщина с черными, коротко стриженными волосами. Ее без стеснения можно было назвать эффектной — красивое породистое лицо, гордо правильная осанка, подтянутая женственная фигура, каждый изгиб которой был подчеркнут стильным облегающим платьем из последней коллекции Prada. Она была ровесницей Олега и выглядела безупречно и независимо. На алых губах играла коварная улыбка, взгляд темных глаз сканировал буквально насквозь. Она напоминала львицу, готовую вцепиться в добычу и не отпускать до последнего — я знала этот тип девиц.
Валентина Анатольевна тотчас изменилась в лице, обняла незнакомку, и они расцеловали друг друга в щеки.
— Рада тебя видеть, милая, — совсем другим тоном сказала бабушка Олега.
— Спасибо за приглашение. Боже, сегодня вы просто восхитительны, — ответила ей незнакомка и почему-то перевела взгляд на Олега. Я нахмурилась. Мне не нравилось то, как она рассматривает его, словно не видя рядом меня.
— Позволь представить тебе моего внука Олега, — светски улыбнулась Валентина Анатольевна. — Олег, это Эльвира, дочь моей хорошей подруги.
— Приятно встретиться с вами, — протянула ему руку Эльвира, и Олегу пришлось пожать ее.
— Взаимно, — коротко ответил он.
— Ваша бабушка много рассказывала о вас, — продолжала Эльвира, не отпуская ладонь Олега неприлично долго, что ужасно мне не понравилось.
— А обо мне не рассказывала? — скромно вклинилась в их разговор я. Эльвира недовольно на меня посмотрела и все-таки отпустила Олега.
— Простите, а вы…
— Его девушка, — ответила я прежде, чем это сделала Валентина Анатольевна. Оценивающе разглядывая меня, Эльвира вдруг улыбнулась. От таких улыбок хотелось бежать куда подальше, но я оставалась на месте.
— Вот оно что, — сказала она холодно. — Я и не знала, что у вашего внука есть девушка.
— Я тоже не знала, — с насмешкой ответила бабушка Олега. — Мне кажется, он и сам до сих пор этого не знает.
— Ну что вы, бабушка, — любезно отозвался Владыко. — Не просто знаю, но и осознаю. Татьяна не просто любовь всей моей жизни, но и будущая невеста. Думаю сделать ей предложение.
— Ой, любимый, еще рано, — рассмеялась я и игриво толкнула его в плечо.
— Совсем не рано, малыш, — ответил он, обнимая меня за талию. — В самый раз. Думаю, нам пора жениться.
Валентина Анатольевна вспыхнула, но промолчала. На лице Эльвиры появилось отвращение — как будто бы она смотрела не на меня, а на кружку с плесенью. То ли ей не понравились слова о свадьбе, то ли лично я.
Глава 51
— Перестань, любимый, мне неловко перед твоей бабушкой, — сказала я, потупив взгляд.
— Ничего, она поймет, — отозвался он, и по ее лицу заходили желваки.
— Ваше здоровье, бабушка, — подняла я бокал с лимонадом и чокнулась им о бокал Владыко. — Только такой замечательный человек как вы мог воспитать такого мужчину, как мой Олег.
Я говорила это специально — вспомнила, что в его воспитании она не принимала никакого участия. Так какое теперь право она имеет влезать в жизнь взрослого и уже состоявшегося человека?
Наверное, Валентине Анатольевне хотелось оттаскать меня за волосы, но она сдержалась. Ни слова не говоря, развернулась и ушла. А я как ни в чем не бывало взяла у официанта канапе и утянула Олега за собой, не дав Эльвире даже шанса начать разговор. Пусть облизывается издалека.
— Интересную барышню приготовила тебе бабушка, — сказала я Олегу.
— Она хотя бы красивая, — заметил он.
— Что ты сказал?! — возмутилась я.
— Я сказал очевидный факт, — пожал плечами Олег. — Эта Эльвира вполне ничего себе. В прошлый раз девушка была гораздо хуже. К тому же очень противная.
— Значит, твоя чудесная бабушка уже пыталась познакомить тебя с кем-то? И как же ты справлялся без моей помощи?
— Вежливо отшивал их, — ответил Олег.
— Так отшил бы и эту? Зачем тебе понадобилась я?
— Бабушка становится все настойчивее. Я списываю это на ее возраст, однако хочу дать ей понять, чтобы она отстала от меня раз и навсегда.
— Но я все равно красивее, — заметила я.
— Чем бабушка? — хмыкнул Олег.
— Чем эта Эльвира.
— Разумеется, — заверил меня он. — Ты же моя девушка.
После окончания аперитива нас пригласили в банкетный зал.
Сверкающие позолотой люстры, сверкающие зеркала, дубовый паркет, стенные шкафы, дизайнерская мебель, даже старинный молочного цвета рояль, за которым сидел статный мужчина во фраке — все здесь кричало о роскоши. Зал был похож на кабинет аристократа, в который каким-то образом попали идеально сервированные круглые столы, накрытые белоснежными хрустящими скатертями. Высокие окна, задрапированные портьерами, выходили на широкий проспект, на котором включилась новогодняя подсветка. По всему периметру зала проходила антресоль — второй уровень, на который вела изящная лестница.
Мы опустились на свои места у столика около сцены, и через минуту выяснилось, что Эльвира будет сидеть с нами. И я поняла — Валентина Анатольевна заранее все спланировала. Она ведь обещала, что познакомит Олега с кем-то, кто, по ее словам, действительно достоин его. И познакомила.
Я представила Олега рядом с Эльвирой и поморщилась — в моем воображении вместе они смотрелись хорошо. Оба высокие, темноволосые, яркие, к тому же еще и одного возраста. Внутри вспыхнул огонь. Отдавать Олега ей я не собиралась.
