— Цель — основной мостик.
Там его мать, он чувствует это. Лея Органа всегда на передовой, всегда ставит общие интересы выше собственных.
На мгновение Кайло вспомнил разговоры встревоженных родителей за закрытыми дверями. Они думали, он не слышит. Разговоры о ярости и обидах, что переполняют их сына. Разговоры, в которых он — не их сын, а какой-то монстр.
Они боялись его, это было ясно. И потому избавились от него, спровадив к дядюшке Люку, чье предательство оказалось во сто крат хуже.
Но Бен Соло давно сгинул. Вместе с его детской личиной Кайло отринул и его убогую слабость. Дни, когда Хан Соло обманывал и подводил других, позади. Новая Республика повержена. А теперь и Сопротивление, последнее детище его матери, отправится в небытие.
Мостик крейсера в прицеле, пушки наведены. Кайло взглянул на приборы, проверяя, что торпеды заряжены и готовы к пуску.
Да, его мать точно там. Он ощущал ее знакомое присутствие в Силе, чувствовал ее сосредоточенность и целеустремленность. Вместе с огромной усталостью. Переживаниями. Скорбью.
«Слишком поздно просить прощения, мама. Хотя ты переживаешь не зря».
Большой палец лег на пусковую кнопку. Сквозь Силу он чувствовал эмоции всех, кто был на мостике. Его мать была единственным островком спокойствия в океане паники. Ее волнение пульсировало в Силе, но даже сейчас, за мгновение до гибели... она не испытывала страха.
Вдруг Рен понял, что она волнуется за него. И совершенно не злится. Лишь хочет, чтобы он вернулся к ней.
Кайло слегка надавил на кнопку, но для выстрела этого не хватило.
Затем он убрал палец.
Он не мог этого сделать.
Секундой позже это сделал один из ведомых.
Торпеда пробила мостик «Раддуса» и взорвалась. Из-за резкого перепада давления в мгновение ока оборудование и всех присутствующих выбросило в открытый космос. Обзорные экраны вышибло, аварийные переборки тут же закрылись. Раздавшийся следом взрыв перегретой ракетной плазмы уничтожил все остальное. Расплавленные, покореженные обломки поплыли прочь от поврежденного корабля.
От взрыва Кайло подскочил в кресле пилота. Знай он, чтó произойдет, остановил бы торпеду одним усилием воли. Но выстрел застал его врасплох. Рен больше не чувствовал свою мать — шок от произошедшего выбил его из равновесия, он едва дышал, вцепившись в штурвал.
— Корабли Сопротивления вышли из зоны поражения, — раздался из комлинка голос Хакса. — Мы не можем прикрывать вас с такого расстояния. Вернитесь к флоту.
— Нет!
Кайло развернул истребитель в сторону «Раддуса», горя желанием уничтожить крейсер и остатки Сопротивления. Мелкокалиберные пушки мон-каламарианского корабля открыли огонь по СИД-истребителям, превратив один из них в огненный шар.
— Приказ Сноука, — снова раздалось из комлинка. — При таком расходе топлива они долго не протянут. Это лишь вопрос времени.
Хакс говорил тихо и спокойно, словно с ребенком. Кайло еще покажет заносчивому генералу, что это смертельная ошибка.
Тем временем орудия «Раддуса» испепелили еще один СИД.
Стиснув зубы, Кайло прервал атаку и направил истребитель к видневшимся вдали кораблям Первого Ордена.
Лея Органа плыла в пустоте, подняв руки, словно в немой мольбе.
Она чувствовала, как жидкость в уголках ее глаз и во рту испаряется, а легкие судорожно пытаются вдохнуть воздух, которого нет. Рядом среди обломков парили члены экипажа мостика. Тем, кто еще был жив, остались считаные секунды.
Вдали она заметила удаляющиеся СИДы Первого Ордена. Ее сын, ныне потерянный, возвращался к своему господину. Тому, кто был на борту одной из сияющих точек, выстроившихся в линию за истребителями. Точки — это звездные разрушители, которые неотступно преследуют ее потрепанный маленький флот.
Можно сдаться, и все закончится. Она обретет покой.
Потом Лея заметила рядом слабый огонек, витавший среди кусков искореженного металла. Маячок Рей. Тот самый, с помощью которого девушка найдет дорогу домой. Наверное, он слетел с запястья.
Ее рука сомкнулась вокруг мерцающего огонька. Нельзя сдаваться. Еще нельзя. Она должна жить. Ради Рей и всех, кто остался на «Раддусе». И тех, у кого Первый Орден может отнять надежду.
Лея закрыла глаза и опустила голову, концентрируясь. Ее вытянутые руки слегка подрагивали.
«Почувствуй Силу вокруг себя. Жизнь создает ее и приумножает».
Чувства обострились. Ее окружали последствия битвы, и среди них — тонкие отголоски жизни, порождаемые микроорганизмами, что незаметно жили на телах, внутри их и даже в воздухе. Сила, порождаемая их энергией, колебалась, угасала, но благодаря ей Лея словно чувствовала невидимую нить, которая протянулась к ней от крейсера.
Лея призвала Силу, ухватилась за эту нить и сумела вернуться на разрушенный мостик. Там она едва рассмотрела встревоженные лица членов экипажа, столпившихся возле иллюминатора закрытой внутренней переборки.
Чувства ее угасали, но тело продолжало плыть вперед, через обломки. Наконец она коснулась замка на двери. Внешняя переборка закрылась, пальцы стукнулись об иллюминатор.
Потом открылась внутренняя дверь, и шлюз наполнился светом, воздухом, жизнью. Слабо, словно на огромном расстоянии, она услышала противоречивые команды и сбивчивые вопросы окружающих. Сила была пропитана страхом.
Лея хотела сказать своим спасителям, что с ней все будет в порядке, что нужно заняться флотом. Но сама мысль об этом отняла последние силы. И вот, после долгой борьбы, она наконец сдалась и плавно соскользнула в темноту.
ЧАСТЬ III
Глава 9
Мастер-джедай показался из своей хижины на заре. На остров пришла осень, и хмурое утро не сулило хорошей погоды. Скорее наоборот.
Возле починенной двери, опершись на свой посох, стояла Рей.
— Доброе утро, — поприветствовала она отшельника.
Проигнорировав ее, Люк закинул на плечи рюкзак и пошел вверх по ступеням, направляясь к скалистой вершине острова, чтобы посмотреть на восход второго солнца Ак-То.
Рей и не надеялась, что он сдастся так легко, поэтому просто двинулась следом.
— Так, значит, здесь построили первый храм джедаев? — поинтересовалась она. — Как давно это было?
— Уходи, — ответил Люк.
Он заговорил! Посчитав это прогрессом, гостья с улыбкой последовала за джедаем по исхоженной тропе, ведущей вниз к прибрежным валунам и узким пляжам. В небе перекрикивались морские птицы, а соленый воздух щекотал ноздри. В небольших заводях, оставшихся после прилива, в ожидании теплых лучей солнца развалились какие-то водные животные.
