Наконец сирена все же взвыла, однако не успело еще звено СИДов покинуть ангар, как облегчение сменилось озадаченностью и разочарованием: им приказали выяснить причину аномальных показаний датчиков.
Вот и она. Одинокий космический корабль вышел из гиперпространства между двумя флотами и почти сразу вновь ушел в прыжок, сбросив предмет, направившийся в сторону боевой группы Первого Ордена. Судя по радарам, он был слишком мал даже для одноместного истребителя. Так что же это?
Логика подсказывала, что это бомба, но даже сотня устройств подобного размера лишь поцарапала бы флагман Верховного лидера. Ну и поганый же выдался вылет — что ни сделай, станет только хуже.
Так что же это плывет в космосе?
К недоумению пилотов, это оказалась спасательная капсула с одной жизненной формой. Все три пилота, сопровождавшие ее к ангару, задавались одним и тем же вопросом: что за безумец прилетает на поле боя и тут же покидает свой корабль?
Спасательная капсула еще не успела открыться, с шипением выпустив пар, а Кайло Рен уже понял, кто в ней. Ее присутствие мерно пульсировало в Силе с того самого момента, как отцовское корыто в очередной раз умудрилось вывалиться из гиперпространства целым. За спиной Кайло наготове стояли штурмовики, но он лишь улыбнулся при виде Рей, втиснутой в узкое пространство капсулы.
Улыбка сошла, когда он заметил световой меч своего дяди.
— Этот меч принадлежит мне, — сказал он.
Рей едва сдержалась, чтобы не сказать «так иди и забери», как это сделал Финн, и напомнить, что на базе «Старкиллер» он упал перед ней на колени и что она забрала у него меч. Что отметину, оставшуюся после того поединка, он будет носить на себе до самой смерти и что жив он только потому, что она решила не добивать его.
Но она пришла сюда не за этим, и они оба это знали. Тем не менее секунду Рей держала световой меч, напоминая Кайло, что именно она положила начало этой цепочке событий.
— В таком случае странно, что в замке Маз он позвал меня, — сказала девушка, почти безучастно изучая древнее оружие, прежде чем поднять глаза на Кайло, — а не тебя.
Уголок его рта дрогнул, словно Рен собирался улыбнуться, и парень кивком указал на стоящих в ангаре солдат:
— Ты не в том положении, чтобы диктовать условия.
Рей протянула рукоять так, словно намеревалась выяснить, посмеет ли Кайло забрать ее силой. Штурмовики беспокойно переминались. Рен нахмурился, затем протянул руку, на отмеченном шрамом лице промелькнула секундная неуверенность. Пальцы затянутой в черную перчатку руки слегка дрогнули, когда он забрал оружие из твердой хватки Рей.
Схватив меч, он быстро взмахнул рукой, и к ним приблизился офицер Первого Ордена с наручниками.
— В этом нет необходимости, — сказала Рей.
— Есть, — ответил Кайло, увлекая ее в глубины огромного корабля. — У нас назначена встреча.
Рей ускорила шаг, стараясь не отставать. Но ей не хотелось, чтобы со стороны казалось, будто она боится не поспеть за ним. Позади постукивали доспехами сопровождавшие их штурмовики. Девушка ощущала их беспокойство — бойцов не готовили к подобной ситуации. Сквозь беспокойство прорывался страх. Не из-за нее, а из-за непостоянного, непредсказуемого Кайло.
Она их не винила — Рен переполнял сумятицей окутывающую всех их паутину Силы. Штурмовики не чувствовали ее так же, как они с Кайло, но сказать, что они не ощущали ее вовсе, было бы неверно — они тоже являлись частью жизни и частью Силы и просто не могли не воспринимать ее на определенном уровне.
Кайло остановился у одиночного турболифта, окруженного кольцом штурмовиков, и отпустил охрану. Двери кабины захлопнулись, оставив их с Рей наедине. Рен все еще разглядывал зажатый в ладони меч.
Рей указала кивком наверх.
— Встреча со Сноуком? — уточнила она. — Ты не должен этого делать.
— Должен.
— В тебе идет борьба, и она лишь усиливается с тех пор, как ты убил Хана, — сказала девушка. — Она разрывает тебя на части.
— Ты ради этого прилетела? Чтобы поведать мне о моей внутренней борьбе?
Ну вот опять его обычная тактика — оттолкнуть и высмеять. Словно он учитель, а она ученица, которой нужно указать ее место и вывести вопросами из равновесия. Но все изменилось. Сейчас она не та девочка, которую он похитил на Такодане и с которой дрался на базе «Старкиллер». Уже не та.
— Нет, — сказала Рей. — Посмотри на меня... Бен.
Он повернулся, услышав имя, данное ему при рождении, — имя, от которого отказался. Он казался потерянным.
— Коснувшись твоей руки, я увидела твое будущее, — продолжала Рей. — Только образ, но ясно и четко. Ты не склонишься перед Сноуком. Ты перейдешь на другую сторону, и я тебе помогу. Я это видела. Это твоя судьба.
Она наблюдала, как на его лице сменяют друг друга эмоции, отдаваясь слабой дрожью и всплесками в Силе. Гнев. Смятение. Боль. Одиночество. Тоска. Сожаление.
Затем Кайло поднял на нее глаза.
— Ты ошибаешься, — сказал он. — Коснувшись твоей руки, я тоже кое-что увидел. Только не будущее, а твое прошлое. Увидев его, я понял: это ты в нужный момент перейдешь на другую сторону. Ты придешь ко мне. Рей, я знаю, кто твои родители.
Рей пристально смотрела на него, но во взгляде Кайло не было лжи. Ее словно громом поразила страшная мысль: эмоции, которые она в нем ощутила, относились не только к нему. Они относились и к ней.
Двери турболифта распахнулись, и Кайло ввел Рей в тронный зал, где, восседая на троне, их ожидал Верховный лидер Первого Ордена. По обе стороны с оружием в руках стояли стражи в алой броне, чьи лица скрывались за глухими шлемами. Сам Сноук, спрятавшийся в безопасности своего убежища, казался нелепым в своих золотистых одеждах.
Но его глаза были голодными и пронзительными. Рей попыталась не смотреть в них, но его взгляд походил на магнит, он против воли притягивал к себе. Это притяжение было сродни тому, что она испытала рядом с пещерой на Ак-То, — шепот тайн, которые ждут ее и по праву ей принадлежат. Древнее, заветное знание, которое уничтожит слабого, но возвеличит сильного. Достойного.
Сноук плотоядно ухмыльнулся, и девушка поняла, что не в силах отвести взгляд. Однако Верховный лидер сам перевел свои ужасающие бездонные глаза на Кайло.
— Прекрасно, мой дорогой и верный ученик, — произнес он медленным глубоким голосом. — Моя вера в тебя восстановлена.
Затем его взгляд снова впился в девушку.
— Юная Рей. Добро пожаловать.
Глава 24
Транспортники заполонили ангар «Раддуса»: По насчитал тридцать кораблей — достаточно, чтобы вывезти всех бойцов Сопротивления, выживших после эвакуации с Ди’Кара. Вокруг суетились экипажи, готовившиеся к вылету — и украдкой поглядывавшие в сторону горстки пилотов под предводительством По Дэмерона, которая направлялась к вице-адмиралу Холдо и сопровождавшим ее офицерам со срочным донесением.
