— Ункар — ну тот, что последним украл ваш корабль, — заодно установил и топливный насос. Без заправки теперь не взлететь. — Она сочувственно посмотрела на Соло.
— Ненавижу подлеца, — проворчал тот. — Даже не знаю его, а уже ненавижу.
— Не стоит. — Рей продолжила включать свою половину панели управления. — Я буду ненавидеть его за нас обоих. Кстати, вам пригодится второй пилот.
Соло хмуро взглянул на нее.
— У меня он есть. Вон там. — Повысив голос, он крикнул в сторону салона: — Так ведь? У меня есть второй пилот?
Ответом ему послужил полный боли рев.
— Да ладно, Чуи! Всего лишь царапина! — услышал кореллианин слова Финна. Это замечание вызвало новую волну истошных стонов, в которых проскальзывало легкое раздражение.
— Ладно! — крикнул через плечо Хан. — Держись там! — Его руки так и порхали над рычагами. — Топливный насос запущен. Следи за давлением. Прыгаем на скорость света!
Она знала очень многое обо всех типах кораблей. Но она никогда и слыхом не слыхивала о маневре, который только что предложил Соло.
— Прямо из ангара? Но это же невозможно!
Сосредоточив все свое внимание на панели управления, Хан практически слился с «Соколом».
— Не выясним, пока не попробуем.
Дальнейший спор о возможности стартовать на скорости света прервало огромное, прожорливое, бешеное нечто, свалившееся на корабль сверху. До рубки донесся звук тяжелого удара. Похоже, к ней кто-то приближался. Секундой позже это подтвердила Рей, чей вопль сопровождал появление огромного круглого рта, целиком облепившего передний иллюминатор. Зубастая пасть принадлежала рафтару, учуявшему внутри корабля отличные от него самого формы жизни. И теперь он пытался прогрызть дыру, чтобы до них добраться. Иллюминатор, способный выдержать интенсивный метеоритный дождь, не поддался. Но рафтары по природе своей были упрямы, так что неудача лишь распалила зверя. Как и прочие части тела, его челюсти были на удивление крепкими. Только вот Хан не имел ни малейшего желания проверять, что окажется прочнее — иллюминатор или клыки рафтара.
— У меня на сегодня были другие планы, — проворчал он. — Подними и скорректируй щиты.
— Готово, — щелкнула рычагами Рей и посмотрела на соседа. — Мощноваты они для кореллианского грузовика.
— Кореллиане следовали моим указаниям. — Под опытными руками Соло все больше оборудования возвращалось к работе. — Конечно, кое-что и от себя добавил. Ты не поверишь, но есть и такие, кому я не по нраву.
— Быть такого не может.
Увидев, что «Сокол» готовится к взлету, четверка головорезов решила попытать счастья и открыла из своего укрытия огонь. Щиты, конечно, отразили выстрелы, но на корабле почувствовали попадания.
По мнению Хана, все было готово. Осталось лишь стартовать. Он крикнул в сторону медотсека:
— Держитесь! Улетаем как можно быстрее!
Оказывая первую помощь, Финн обшаривал салон в поисках чего-то посильнее простого обезболивающего.
— Нет проблем! — отозвался он, абсолютно уверенный, что, судя по предыдущим событиям, проблемы будут. Но тут он был бессилен, поэтому просто продолжил поиски лекарства для Чубакки, не обращая внимания на поглощаемые щитами выстрелы гуавианцев.
— Давай, малышка, — проворковал Хан, — не подведи меня.
Он нажал на рычаг запуска гиперпривода.
Никакой реакции.
— Что?!
Потянувшись на его сторону панели управления, Рей спокойно надавила на кнопку, которую он пропустил, и вежливо заметила:
— Компрессор.
Соло на мгновение уставился на спасительницу, а затем вновь попробовал нужный рычаг, слегка улыбнувшись девушке.
Оглушительный, всесокрушающий рев заполнил грузовой ангар, когда ожили двигатели «Сокола». В надежде повредить корабль, выжившие бандиты выбрали неудачное место для нападения и оказались прямо позади них. Включилось зажигание — и гуавианцы просто испарились. А следом за ними коридор, окружающие стены и много чего еще — добрая часть фрахтовика, состоявшая из металла, пластицена и керамических сплавов, исчезла в энергетическом следе стартовавшего грузовика. От рафтара же осталось одно мокрое пятно, потому что его буквально разорвало на куски, когда «Сокол» прыгнул прямо сквозь него.
После невероятного старта кореллианского грузовика, нарушившего целостность обшивки корабля, все защитные двери тут же закрылись. Оказавшийся в одном из запечатанных отсеков, потрепанный и разъяренный Бала-Тик ненадолго прекратил сокрушаться по поводу гибели подручных и снаряжения. С помощью чудом работавшей до сих пор коммуникационной системы он активировал межпланетную линию. Пострадав от двигателей «Сокола», ни судно Канджиклаба, ни его собственное уже не годились для погони. Но... кое-кто еще мог взять след. Если уж ему не удалось выбить из Соло долги, то, возможно, хотя бы удастся продать информацию.
Когда связь установилась, бандит заговорил в микрофон:
— Меня зовут Бала-Тик. Я гуавианский торговец. Мои личные данные доступны любому, кто захочет их проверить. Моей репутации можно доверять. Сообщаю, что дроид, которого разыскивает Первый Орден, скорее всего, оказался у человека по имени Хан Соло. В настоящее время он находится на борту корабля под названием «Сокол Тысячелетия» вместе с неизвестным числом сообщников. Место его назначения неизвестно. Этим сообщением я предъявляю права на награду, назначенную за информацию, которая позволит Первому Ордену найти этого дроида.
Бала-Тик закончил вызов. Вот и все, он сообщил и о сведениях, которые у него есть, и о своих требованиях. Это все, что он мог сделать. И до тех пор, пока он не запустит свой корабль и не улетит или не заплатит кому-нибудь, чтобы его забрали с этого ржавого корыта, придется торчать здесь. «В компании хатт его знает скольких рафтаров», — со вздохом напомнил он себе, услышав отдаленные удары и скрежет металла.
X
Информация обычно приходила на базу Сопротивления на Ди’Каре в зашифрованном виде. Простые сообщения перенаправляли прямиком получателю. Данные, с которыми мог ознакомиться любой желающий, распространялись в открытом виде. Но важные сведения, предназначенные исключительно для ограниченного круга лиц, загружали лишь на один-единственный терминал. Зачастую самый эффективный способ защиты информации — банальная изоляция.
На рабочем месте лейтенанта Бранса замигал сигнал системы оповещения. Цвет индикатора почти мгновенно сменился с красного на желтый, а затем стал зеленым, когда сообщение было получено, расшифровано и распечатано. Вытащив лист, офицер изучил послание и не смог скрыть своего изумления.
Лейтенант покинул свой пост и в поисках адресата спустился по туннелю в соседний коридор, совершенно не обращая внимания на окружающих. Он точно знал, где искать ее в это время. В проходах было не протолкнуться от разнообразной аппаратуры: что-то было аккуратно расставлено вдоль стен, что-то в спешке свалено в кучу. Что самое удивительное, все работало. Однако Бранс знал, что оборудования катастрофически не хватает. Его вечно не хватало. Местная растительность, постепенно захватывающая туннели, не шла ни в какое сравнение с лесом, укрывающим базу сверху. Пускай бездумная и бессловесная, растительная жизнь планеты принимала самое активное участие в жизни Сопротивления.
