– Он нам враг?
– Эврард? – Валентин жестко рассмеялся. – И враг, и самый близкий человек. Все, – он развел руками, – в лучших традициях нашей семьи!
– Как это?
– Жаль, что его сейчас здесь нет – с ним бы рассказ был веселее. Но не беда – мы прекрасно посплетничаем у него за спиной! Слушай, моя сестренка. Мое сердце! Слушай и запоминай, кого тебе надо опасаться. Еще сегодня утром ты спрашивала, что произошло с твоей настоящей матерью, почему она такая и я сказал тебе, что в этом замешаны де Даммартены! Это истинная правда! У рода де Мармонтелей есть свои традиции – я тебе уже немного рассказал о них, но и у колена де Даммартенов есть свой тяжкий крест.
Валентин опять развеселился.
– Так уж повелось, моя принцесса, что замок де Даммартенов был возведен невдалеке от замка де Мармонтелей. С башенки на крыше нашего замка можно увидеть их имение. Веками наши семейства дружили и смертельно ссорились. А знаешь, почему? Потому что все мужчины Дома де Даммартен имели скверную привычку влюбляться в женщин Дома де Мармонтель. А, как тебе уже известно, у наших красавиц женихи были уже с самого их рождения. Мы вместе росли как добрые друзья, а сделавшись взрослыми – воевали. Резали друг другу глотки, травили друг друга. И так продолжалось веками, вплоть до наших дней. К слову, Эврард – последний наследник своего рода. Впрочем, как и мы с тобой. Что же касается твоей матери… И она не избежала столкновения со страстью де Даммартенов. Отец Эврарда тайно увез ее из дома после того, как родились мы с твоей сестрой. Да, мое сердце, у тебя была сестра, ее звали Люси. Твоя мать, Селестина, несколько раз пыталась покончить с собой после того, как наш с тобой отец вернул ее домой. А ведь и у отца Эврарда была жена. Оба его родителя погибли чуть позже возвращения нашей матери домой после позорного побега с де Даммартеном. Наши с тобой отец и мать забрали маленького Эврарда в семью и воспитали его вместе со мной и Люси. Однако он не отплатил нам добром. История вновь повторилась. Люси погибла, мое сердце. На этом наш дорогой Эврард поклялся на себе прервать проклятие наших семей.
– Это похоже на историю из детской книжки, – мой голос в кромешной тишине прозвучал как карканье того ворона, что провожал меня сюда.
Валентин поднял полный бокал:
– Лулу, моя радость! Ты не читала настоящих сказок. Разве тебе не говорили, какими они были в оригинале? Сколько крови проливали принцессы, чтобы счастливо выйти замуж за любимого принца? И своей, и… чужой. О… Если бы ты знала, какой была твоя покойная сестра! И какой была твоя родная мать! Не только их красота, но и их страстные сердца буквально зачаровывают мужчин. И особенно – их холодная жестокость. Ты видела нашего дорогого Эврарда. Как ты думаешь, какой должна была быть любовь, чтобы сделать его таким?
Брат провел рукой по моим волосам:
– О, ты загрустила, мой прекрасный цветок! Мы не будем больше разговаривать о грустном! Я желаю, чтобы сегодня тебе приснились исключительно сладкие сны. Это твоя первая ночь в родовом гнезде, пусть она станет запоминающейся! На сегодня я хочу только, чтобы ты усвоила один закон – как бы ни старались де Даммартены, женщины рода де Мармонтель останутся в своей семье. Я доверяю тебе, мое сердце, но наблюдаю за тобой двадцать пять часов в сутки. Не планируй уехать, не старайся звать на помощь – ты де Мармонтель и от этого тебе уже никуда не убежать.
Забыла телефон в отведенной мне спальне, поэтому после странного позднего обеда с моей новой семьей, пришлось на ощупь пробираться по плохо освещенному коридору третьего этажа. Этот французский замок постройки одиннадцатого века был просто огромен. Свет горел в противоположном конце коридора, а в этом царила удушающая темнота. Моя комната располагается в самом конце, до нее еще около десяти метров. Я ступаю почти бесшумно – под ногами мягкое ковровое покрытие. Скорее всего, именно по этой причине меня не заметили те двое, кого я увидела в узком проеме незакрытой двери в спальню Эврарда. Отреагировав на полоску света в темноте, прилипаю взглядом к происходящему внутри его комнаты, уже через мгновение прижимаюсь к стене и завороженно наблюдаю за человеком, который привез меня сюда из родного Кингисеппа. В приглушенном свете вижу силуэт – сильное мужское тело Эврарда полностью обнажено. На кажущейся смуглой в этом освещении коже широкой спины молодого мужчины отплясывают тени языков пламени из камина. Они будто бы любя массируют его потрясающе сложенный стан: облизывают своим теплом широкие плечи с четко очерченными ключицами, ласкают прямой позвоночник и крутые ягодицы, обнимают мощные бедра и просятся проникнуть дальше, коснуться того, чего ни я, ни языки пламени не видим с этой позиции. Я никогда не видела живого мужчину обнаженным, а тем более, настолько красивого и уверенного в себе мужчину. После сегодняшнего обеда, я смотрю на этого злого человека иначе. Такое ощущение, что и мое сердце в эту секунду ласкают языки пламени…
Пока я, затаив дыхание, стою прижавшись к стене – в комнате разворачивается сцена, свидетельницей которой мне не стоило бы быть. Эврард не один, с ним девушка. Миниатюрная француженка со светлыми короткими волосами. Я не вижу и ее лица. Незнакомка стоит спиной к обнаженному мужчине. Ее плоский живот прижимается к одной из резных деревянных колонн, обрамляющих широкую древнюю кровать с четырех сторон. Эврард стоит позади нее, он слегка расставил ноги и обнял ладонями тонкую талию любовницы – молодая женщина отреагировала, выгнула спину и выпятила округлые ягодицы. Мужские ладони последовали сексуальному призыву, сперва ощупали предлагаемое лакомство, а затем пальцы его правой руки медленно расстегнули молнию на короткой кожаной юбке француженки.
Я против воли сглотнула в этой кромешной темноте и облизала губы, в уголке которых накопилась слюна. Ладони горели, но я на замечала этого, продолжая подсматривать за происходящим и не веря в те ощущения, в которые при этом погрузилось мое девственное тело.
Тем временем юбка соскользнула с аппетитного тела девушки. Взору мужчины предстали дорогие кружевные трусики, облегавшие манящие женские ягодицы и элегантные чулки на стройных ножках их владелицы. Опытной ладонью погладив нежную кожу женщины, Эврард снял с нее тонкую кофточку из белого шелка и одним движением ловких пальцев расстегнул лифчик на ее спине. Эти же пальцы коснулись напряженного соска девушки, покрутив твердую пуговичку в своих подушечках.
Девушка застонала и вместе с ее стоном, из моего горла вырвался тихий звук. Я испугалась – голова Эврарда дернулась в мою сторону, но не повернулась до конца. Как будто передумав выяснять, что это было, он продолжил заниматься своей любовницей, уведя руку от соска, вниз по животу подчиненной женщины и нырнул под крохотный треугольник материи у нее между ног. Я интуитивно облизнула губы – моя собственная грудь полыхала и налилась тяжестью так, словно он сейчас это все проделывал не с ней, а со мной. Не в силах уйти, я осталась подглядывать. Окончательно прилипла к стене, как только Эврард взял лежавший на кровати моток настоящей веревки, заставил любовницу встать на колени, на здесь же лежавшую шкуру какого-то большого зверя, и начал ее связывать…
