Я улыбалась! Сияла на солнышке от радости! Оказаться верхом на Монархе – было равно какой-то огромной победе. Неподалеку от нас, де Даммартен поморщившись, развернул своего коня и отъехал в сторону. Ну и пусть! Конь оказался большой таблеткой, отвлекшей меня от мыслей о самоубийстве. В том, что я узнала о себе, есть небольшой лучик света. Это сказочное животное, силу и мощь которого я сейчас чувствую под собой. У меня словно появился верный друг и союзник. Жером предупреждал меня, что он непослушный – но конь стоял как вкопанный, пока я взбиралась на него. А потом, пока конюх объяснял, как нужно ездить – даже лишний раз головой не дернул, позволяя мне делать с собой все, что пожелаю. Страх и ужас мгновенно исчезли. У меня появился не только друг – он как будто стал моим защитником. Такой огромный и сильный, казалось, Монарх растопчет любого моего врага. И любую мою проблему.
– Я впечатлен, мадмуазель! – воскликнул Жером глядя на то, как я делаю круг на Монархе вокруг него. – Этот конь никогда не был настолько сговорчивым! Он слушается вас, мадмуазель, как свою родную мать! Это невероятно!
Я запустила пальцы в гриву Монарха – животное выдохнуло горячий воздух и приклонило голову к земле.
– Потрясающе!
Восторг Жерома нарушил подъехавший на Ветре Эврард:
– Если обучение завершено – мы можем отправляться. Мне надоело ждать, – бросил де Даммартен зло.
– Обучения как такового не было, месье. Я лишь объяснил мадмуазель основы. Лично я бы не отпускал ее на прогулку – Монарх вполне способен выкинуть что-то непредсказуемое. Это очень сильное животное, она может не справиться с ним.
– Вы же сами только что сказали, что конь ее признал, – бросил де Даммартен.
– Сказал… месье, решать мадмуазель, я всего лишь конюх.
В ответ на взгляд Эврарда, я взяла крепче поводья и впервые гордо приподняв голову, спросила:
– В какую сторону ехать?
Монарх вселял в меня уверенность. Прошло не более десяти минут, как я в седле, но уже успела почувствовать себя уверенно. Этот конь не позволял в себе сомневаться. Ему все равно кто я. Плохая или хорошая, ребенок, который не должен был появиться на свет. Человек, не имеющий права на существование. Монарху плевать на людские правила и условности – он взял меня под свою защиту. И даже этот злой человек не сможет ему противостоять.
Уверенно направила Монарха в ту сторону, куда указал де Даммартен.
Глава 13
Я никогда не был с Люси на конной прогулке. Долгое время мы скрывали наши отношения ото всех, в семейке де Мармонтелей наша связь была запретной, поэтому днем мы были каждый сам по себе, встречались лишь ночью. Я видел ее в седле всегда мельком или издалека, поэтому история Жерома стала для меня открытием. Но совсем не удивило, как эта маленькая де Мармонтель сразу же договорилась со скакуном. Валентин прав – это у них в крови. Потрясающе, как быстро девчонка взобралась в него, насколько с первых же секунд безошибочно разобралась, как нужно сидеть в седле, что говорить. Монарх действительно слушается ее. Ее худенькая фигурка слишком хорошо смотрится в этой одежде. Глядя на нее, меня невольно отбросило в предыдущий вечер.
Сегодня утром я нашел подтверждение того, что она наблюдала за мной. На стене возле двери в мою спальню остались царапины от ее маленьких коготков. Она не просто наблюдала, наблюдала до самого конца! И поистине наслаждалась зрелищем – по крайней мере, я помог ей в этом. Дверь осталась незапертой случайно, сначала я этого не хотел – но, когда услышал ее приглушенный стон – завелся с пол-оборота.
И это еще одно доказательство того, к какому роду она принадлежит. Не ушла. Не смутилась. Даже будучи девственницей – позволила себе остаться и насладиться наблюдением за чужими взрослыми играми. После ночи отправившись с ней на эту прогулку – я испытываю самого себя. Ее присутствие вчера, эта игра втроем – мне потребовались все силы, чтобы не отшвырнуть любовницу в сторону и не ринутся к двери, не распахнуть ее и не схватить молодую де Мармонтель! Я сжимал зубы, чтобы не воспользоваться ею. Успокоение не пришло даже после секса. Бродил по своей комнате, в конце концов убрался из замка – долго тянуло ворваться в ее комнату и нарушить собственный запрет. Она – маленькая тварь де Мармонтель! Такая же лживая, как и все они. Я запретил себе смотреть на нее, как смотрел на Люси. Но жажда ее тела лишает меня разума. Валентин без конца повторяет, что она де Мармонтель. Все вокруг это повторяют, даже этот чертов конь! Как будто пилят и пилят ту цепь, которой я приковал себя, чтобы не сорваться во второй раз!
– Ты очень уверенно сидишь в седле, – сказал это девчонке, ехавшей чуть впереди нас с Ветром.
Монарх вышагивал с таким достоинством, как будто ему доверили нести корону императора. Интересно, если бы сейчас на нем сидел я – он бы попытался меня скинуть? Мой Ветер подо мной нервничал, потому что его хозяин… начал ревновать девчонку к ее коню! Никчемное животное возомнило себя слишком значимым в жизни маленькой твари. Но это поправимо.
– Я не знаю, как это получается, – де Мармонтель оглянулась на меня – ее лицо лучилось счастьем. Такое было впечатление, она забыла обо всем вокруг. Она как будто влюбилась в этого альбиноса! – Мы словно чувствуем друг друга, – похлопав жеребца по шее, она еще горделивей выпрямила спину. – Как старые друзья!
Я не удержал внезапный порыв злобы и сказал резко, не подумав о возможных последствиях своих слов:
– Этот конь приносит слишком много радости для такой, как ты.
Произнес это, немного опередив ее на дорожке – не мог видеть чересчур счастливое лицо девчонки. Не мог подавить в себе ревность к животному! Скакун вышагивает, неся свою принцессу, а она обнимает его ногами, как любимого любовника! В то время как я…
Обернулся, услышав, как она разворачивает Монарха. Девчонка, не научившись еще толком управлять сильным молодым скакуном, пустилась в галоп!!!
– Черт!
В поле! Дура ушла с дороги и рванула в поле. Это самоубийство! Не зная поверхности, не умея держаться в седле!
Мне пришлось ринуться следом. Ветер – прекрасный скакун, но ему было не догнать Монарха, лошади снесло крышу под управлением неумелой хозяйки. Ее шлем сорвало, когда конь в прыжке преодолел небольшую яму, она чудом удержалась в седле. Они пролетели еще сотню метров – все случилось очень быстро. Нога Монарха предсказуемо попала в следующую дыру в земле, животное споткнулось и рухнуло – наездницу вышвырнуло в поле. Мы с Ветром еще не успели их догнать – я спешился спустя несколько десятков секунд у ног лежавшего неподвижно Монарха. Не думая, направился к девчонке. Но она была в полном порядке – к чести ее скакуна, даже падая, он не убил ее. Сразу же сев – девчонка схватилась за левую лодыжку. Я тоже присел на корточки, чтобы осмотреть ее голову – взяв де Мармонтель за подбородок, заставил ее повернуться сначала одной стороной, потом второй.
– Видимых повреждений нет. Что с ногой?
