– Ну как, мадмуазель Лулу? Барбара вела себя хорошо? Пойдемте, я провожу вас в Монарху – он уже заждался.
Я лишь раз опасливо оглянулась на Эврарда. Он остался снаружи, постоял какое-то время провожая нас взглядом, а потом вскочил на своего коня и куда-то уехал. Вместе с его отъездом снова пришло облегчение и грусть. Я оглянулась еще раз, когда он уже умчался.
– Пойдемте, пойдемте, мадмуазель. Вы слышите его? Монарх зовет вас! – позвал меня Жером, возвращая мысли в моей голове на землю.
Глава 20
Ветер сегодня хорошо выложился – мы пересекли добрую часть владений де Мармонтелей, а потом и оставшийся путь до замка моих родителей. Сегодня необыкновенно сильно тянуло домой. Я отдал Ветра своему конюху, ожидавшему меня у дверей замка, и поднялся в зал. Сейчас здесь пусто – в моем родном доме идут реставрационные работы, отчасти именно поэтому я принял предложение де Мармонтеля пожить в его замке. Я уехал оттуда сразу после смерти Люси. И вернулся незадолго до приезда Лулу.
Спустя столько лет мне впервые не хочется думать о Люси. Спустя столько лет…
Я сегодня снова увидел краски вокруг себя. Это ярко-голубое небо, зеленые поля, желтое солнце и прохладный зимний ветер, игравший ее волосами.
А еще я услышал звуки. Первыми были звуки и оттенки рассвета, который встретил после бессонной ночи. Рвал и метал всю ночь после «литературного» вечера, что устроил Валентин. Внутри меня все разрывалось на части – от злости и от ревности! Мне хотелось вернуться и вырвать ее из его рук. Увезти сюда. А может быть даже уничтожить. Себя и последнюю наследницу де Мармонтелей. Вместе с этим закончить эти мучения, ради которых существую я.
Встретил рассвет в одиночестве, в самой высокой башне своего родового замка и вместе с ним встретил свое успокоение.
Ее возвращение – это игра Валентина. Он играет мной, постоянно прося меня быть рядом с ней. Он готовит ее к замужеству. К которому и я веду ее. А что же она? Повторит ли она то, что сделала Люси? Насколько велик шанс, что Лулу станет такой же? Дьявол! Я пытаюсь ее ненавидеть и сам же подставляюсь… Девчонка боится меня до дрожи, даже мои извинения не изменили ситуацию.
При этом я бы отдал все на свете, чтобы еще раз стать ее опорой во время ходьбы. Чтобы держалась за мою руку, доверила себя мне, касалась нежными пальчиками, позволив защищать себя. Прошлым вечером, во время чтений, Лулу смотрела на меня. Между нами была связь – я это очень остро почувствовал, ей не нужен был брат, ей нужен был я. Даже не смотря на тот страх, который она испытывает. Наваждение ли это из-за Люси?
С Люси мы росли рядом, дружили. Я знал историю их семьи с самого начала и знал, что по традиции, она должна будет выйти замуж за Валентина. В этом году ей бы исполнилось двадцать четыре года. Когда ей исполнилось восемнадцать, а мне двадцать один – мы поняли, что полюбили друг друга. Тогда же начались приготовления к тайной свадьбе. По сути, так как официально они являлись братом и сестрой – свадьба была лишь номинальной. Просто праздник в кругу тех, кто веками поддерживает и знает семью. По сути – они должны были остаться братом и сестрой. У детей была бы та же фамилия, по бумагам – вымышленный отец. Это сложные меры и уступки, на которые шла семья шовинистов лишь бы сохранить чистоту своей крови. Сегодняшние законы во Франции не позволяют такого беззакония, которые мог себе позволить знаменитый предок, на которого так равняется Валентин. Я уважал их семью и не хотел мешать названному брату, но мои чувства к Люси были превыше этого. Мы очень быстро стали встречаться каждую ночь в моей спальне. Мы тайно переглядывались и планировали сбежать от ее семьи. Я верил ей, как никому другому на целом свете. Пока мы действительно не сбежали. Я наивно полагал, что она хочет этого. До тех пор, пока не получил первое видео от Валентина – он сразу догадался, что произошло. К моему удивлению, отреагировал спокойно. После я узнал почему.
На первом видео, заснятом им же незадолго до нашего запланированного побега, Люси пила алкоголь. Она была пьяна и полностью раздета. Сидела на своей кровати, усыпанная подарками Валентина. Она хохотала и рассказывала ему, какой де Даммартен идиот. Весь в своего наивного папочку, влюбившегося в Селестину и из-за этой дурацкой любви убившего себя и свою жену. И сынок их весь в родителей – такой же наивный. Не то, что они – де Мармонтели! Она говорила все это и хохотала.
– Ты хочешь, чтобы он увез тебя? – спрашивал Валентин ее, пока Люси прикрывала оголенные соски золотыми украшениями от именитых дизайнеров. – Хочешь довести дело до самого конца?
– Да! Я хочу, чтобы он увез меня!
Она была пьяной – зрачки расширенные, настолько пьяной, словно не понимала, где находится. Валентин позже рассказывал на ее похоронах, что не раз доставал для избалованной сестренки наркотики. Я никак не мог понять, как не увидел, не заметил ее истинной сущности, хотя мог бы – вскоре после того, как мы объяснились друг другу в чувствах, в ее гардеробе стало появляться слишком много вызывающих обновок. Они мотались с Валентином в Париж – и если до этого Люси была очень скромной в своих желаниях, то теперь ее покупки не вмещались в обе гардеробные, сильно изменился стиль. Она требовала новые украшения – Валентин заваливал ее ими. Все это он рассказал мне уже потом. Объяснял, будто бы не знал о наших отношениях, поэтому исполнял капризы будущей невесты беспрекословно. Как скоро выяснилось – она спала и со мной, и с ним. Она умудрилась продублировать потерю девственности, сбежав от меня ночью в постель к нему – об этом мне, смеясь, рассказал Валентин. После тех видео – я ему поверил.
– Месье Эврард, конюх интересуется, вы обратно поедете на Ветре или на одном из автомобилей? Или вы будете обедать дома?
– Нет, Куланда, я поеду обратно. На Ветре. Я хочу выехать через десять минут.
– Очень жаль, месье. Вы теперь так редко бываете здесь.
Мой секретарь помогает мне вести дела своей семьи и дела семьи де Мармонтель. Теперь всем заведую я. Валентин абсолютно не деловой человек – по просьбе его отца я занимаюсь и делами его сына. Заводы, винодельни обеих семей подконтрольны мне. Куланда Ли неоценимый помощник в этом деле. Девушке всего двадцать шесть лет, она имеет высшее экономическое образование, заочно получает второе и трудится в качестве моей помощницы. Если подумать – Валентин никогда бы не взял на работу человека не своей национальности – де Мармонтели испокон веков были шовинистами до мозга костей. Я выбираю людей за их знания и опыт. Куланда – миниатюрная казашка, с раскосыми глазами, за которые ее часто принимают за японку. Она отлично справляется не только со всеми делами, которыми я прошу ее заниматься, но и успевает позаботиться обо мне самом.
Не получив от меня ответа, она спросила:
– У вас завтра с утра три встречи, месье. Вы приедете или прикажете провести мне их самостоятельно?
– Я приеду, Куланда. Пришлите мне напоминание по часам.
– Это замечательно, месье! Могу ли я обрадовать повара, что вы будете завтракать дома?
