– Не для всех утро доброе.
Де Даммартен, как и мой брат, был сегодня в деловом костюме. Только Валентин выбрал светло-бежевый тон, а его друг как обычно явился в черном. Я морально отстранилась от переживаний по поводу появления моего соседа по этажу в замке. Сейчас были дела и поважнее. Медики уже поднесли носилки с больной женщиной к автомобилю спасателей.
– Я могу поехать с ней? – в отчаянии спросила брата. Внутри проснулась настоящая паника – а вдруг действительно мы видимся в последний раз?! Видимо, все мои мысли были написаны на моем лице, так как брат на удивление не стал возражать.
– Не вижу причины отказывать тебе в этом, моя любовь! – он как обычно улыбнулся. – Сам я не смогу тебя сопровождать, не люблю больницы, знаешь ли. Я попрошу…
– Я могу отвезти ее.
Мы с братом как по команде повернули головы в сторону де Даммартена. Тот, не дрогнув, пояснил:
– Моя машина у входа – только что приехал.
Валентин тоже не выказал эмоций, но твердо отрезал:
– Нет, это будет неправильно. Пусть врачи везут Селестину, а я попрошу мадам Прежан сопровождать тебя, мое сердце. Мы не будем утруждать нашего дорогого друга заботами о тебе и нашей матери, ведь это лишь наше дело, не так ли?
– Ты не утруждаешь меня, – высокая фигура Эврарда приблизилась к нам с братом. – Тем более, Селестина и для меня не чужой человек. В память о моем отце, я хотел бы быть рядом с ней, в случае ее ухода.
– Мда? – протянул брат. Мне не терпелось уже ехать – спасатели закрывали задние двери в свой автомобиль.
– Пожалуйста, – повторила я, нервно озираясь на то, что происходило у крыльца главного входа в замок.
– С другой стороны, – как будто что-то прикидывая в уме, пробормотал Валентин. Он думал еще несколько мгновений, пока, наконец, не решил меня отпустить. – Хорошо. Эврард, мой дорогой друг, я буду тебе признателен, если отвезешь мою дражайшую невесту, Лулу де Мармонтель, в клинику. Я надеюсь, ты позаботишься о ней.
Де Даммартен кивнул, я заметила краем глаза, как сжалась в кулак его левая рука.
– А ты, – брат повернулся ко мне и вновь положил свои ладони мне на плечи, – моя милая невеста, обещаешь мне не грустить. Кстати, – брат достал что-то из внутреннего кармана своего светлого пиджака, протянул мне, – держи. Это то, что я должен был передать тебе в первый же день. Это карта, на ней лежат средства, которые ты должна тратить. Если пожелаешь чего-то – немедленно покупай. Все девушки любят роскошь, а наследница фамилии де Мармонтель должна в ней купаться. Трать, как можно больше! Уверяю тебя, деньги на ней не закончатся.
Сказав это, брат наклонился ко мне, вроде бы как для поцелуя в щеку, но внезапно сильно прижал к себе и прошептал еле слышно на ухо:
– Тебе не стоит пытаться сбежать. Деньги ничто, если у тебя нет власти и знакомств в этой стране. Я найду тебя еще до того, как ты подумаешь о побеге.
На этом брат все же поцеловал меня в щеку, отстранился и пожелал нам удачной поездки:
– Не забывай мне звонить. Я ведь тоже волнуюсь о Селестине!
Де Даммартен пропустил меня вперед, и я, бледная как смерть, быстро направилась к его автомобилю. Спасатели уже уехали, надо было бы бежать, но хромота и ужас, сковавший все мои мышцы, помешали это сделать.
Глава 24
В холл, где остался в одиночестве стоять Валентин де Мармонтель, вышла мадам Прежан. Психолог только недавно вернулась с конной прогулки и еще не успела переодеться, оставаясь в высоких сапогах, облегающих коричневых штанах для конной езды и белой майке с длинным рукавом.
– Ты отпустил ее?! Валентин! Я только что видела, как Эврард увозит наследницу из замка! Или ты не в курсе?
Де Мармонтель глядя на крыльцо, где уже совсем никого не было, несколько заторможено ответил:
– Почему же? Я сам их и отпустил.
– Сам? – женщина не стала скрывать возмущенное удивление. – Это после того подарка, который ты нашел у нее под подушкой? Тебе не кажется, что это несколько рискованно?
Валентин перевел взгляд лавандовых глаз на собеседницу.
– Подарок нашел я, а не она.
– И что? Эврард ей все расскажет и продолжит ухаживания!
– А вы… мадам Прежан, как я погляжу, совсем в себя не верите?
– Почему? – Моник застыла на месте, не понимающе созерцая высокомерного владельца замка.
– Как же ваш ночной сеанс? По вашим уверениям, она должна сегодня уже вести себя иначе и дать ему тот отпор, который мы запланировали. Вот мы и проверим, работает ваша методика или нет.
– Для этой методики, – взвизгнула психолог, – необходимо несколько уверенных сеансов, а не один! Я же предупреждала тебя, что за спонтанные выдумки? Валентин, посмотри на меня! Наследница еще не готова. Она умеет защищаться, ты прав – в ней течет кровь де Мармонтелей. Именно поэтому девчонка способна обхитрить и тебя в том числе. Ты помнишь, сколько ошибок мы допустили с Люси?
– Вот именно – вы. Вы с Годаром допустили ошибки. И тебе стоит очень постараться, чтобы в этот раз все прошло без ошибок.
Женщина всплеснула руками и чуть не прокричала:
– Ты слышишь себя, Валентин? Ты сам ее только что отправил с тем, с кем уже была совершена ошибка! Он вчера ей подарочек приносил!
Де Мармонтель негромко фыркнул:
– Он вчера на ее глазах оттрахал еще одну уличную шлюху. Что для нее больший подарок? Увидеть, как он занимается сексом с другой женщиной и после этого получить глупый цветочек, который она не получила?
– Ты уверен в том, что она видела его?
– Я видел это собственными глазами. Могу и тебе показать запись, если хочешь.
Психолог замялась.
– Ну, хорошо. Допустим. Она не знает о подарке. Она лишь видела его с другой женщиной. Но ты должен понимать, насколько может стать возбуждающим для нее этот запретный плод. Естественно, для девушки вообразить желание совратить популярного мужчину и за счет этого удостовериться в своей собственной популярности, значимости…
– Популярности? Значимости?! Моник, вы несете чушь! Все женщины дома де Мармонтель популярны! Ей для этого не нужны лишние подтверждения. Они также весьма сентиментальны, как и сильны. Она поехала в первую очередь с умирающей матерью – при всем желании, мужчина, лишь вчера на ее глазах занимавшийся сексом с другой, не сможет ее утешить.
– Ладно…
Мадам Прежан еще раз переступила с ноги на ногу. Женщина нервничала, она была уверена в том, что де Мармонтель совершил роковую ошибку, но не могла с ним более спорить – в любом случае, он бы ввернул любые возражения ей в вину.
– И ты уверен, что она не сбежит? Оказавшись на воле?
– Моник, я начинаю сомневаться в твоей квалификации. Про какую волю ты говоришь? На территории этой страны – она везде в клетке. Даже если она будет кричать на каждом шагу, что ее похитили. Мою маленькую сестренку приволокут домой.
