— Значит, поедешь в Австралию? — Ирэн стояла у черного входа, блаженно затягиваясь тонкой сигаретой. День подходил к концу, последние посетители допивали пиво и собирались по домам.
— Поедешь тут с вами, как же, — проворчала я беззлобно. — Вернусь, и окажется, что стала банкротом. Спасибо.
— Алекс впервые оказался один. — Ирэн всегда была готова защищать его до последнего. — В следующий раз не облажается.
В принципе я готова была с ней согласиться. Но если мои сотрудники без меня не справляются, оставить их опять не получится. Надо для начала обучить как следует. Ладно. Разберемся.
— Дженнифер! — Из двери вылетела Китти. — Тебя к телефону.
— Чего? — Мы с Ирэн переглянулись. — У меня телефон с собой.
— Да я про другой, — махнула рукой официантка, явно пытаясь вспомнить, как в ее детстве назывались стационарные телефоны. Кивнув, я пошла в бар.
— Слушаю.
— Думал позвонить, узнать, как там мой бармен. — Голос Стэпфолда я научилась узнавать даже по телефону.
— Отлично. — Я покосилась на Нормана. — Работает. Тебе хочется снова услышать от меня слова благодарности?
— Нет. Хотя, знаешь, да. — В голосе послышалось самодовольство. — Скажи, как я тебя выручил.
— Во сколько ты начал сегодня пить? — Очень надеюсь, что в голосе зазвучала искренняя забота.
— Вообще я хотел тебе сказать, что ты прекрасно выглядишь для своих лет. Сколько там тебе? Сорок?
— Бен, ты открыл для себя прелести виски? Не увлекайся, утром будет плохо.
— Я серьезно, Дженнифер. Ты бы хоть за прессой следила. — От игривости не осталось ни следа. Мне кажется, или он меня отчитывал? — Не думал, что ты будешь выставлять свои прелести на всеобщее обозрение. Или у девушек знаменитостей так принято?
— О чем ты вообще? — Я нахмурилась, чувствуя, что вот-вот услышу нечто крайне неприятное.
На той стороне провода послышался долгий вздох. Обычно так вздыхают люди, которым надо сообщить очень неприятную новость.
— Ты правда ничего не знаешь?
— Хватит нагнетать! Думаю, и так понятно, что нет! — Сорвалась на крик, не удержалась.
— Почитай газеты. Для начала местные, хотя в «Ежедневном зеркале» я тоже про тебя читал.
— Что? В газетах? — Голос звучал беспомощно. Я благополучно забыла про возможную шумиху.
— Оборотная сторона популярности, Дженнифер. Привыкай.
Он наскоро попрощался и положил трубку. А я еще постояла пару секунд, тупо пялясь на трубку. Потом медленно положила ее на место и так же медленно поднялась к себе в кабинет. Открыла ноутбук и набрала сайт столичной газеты. Запестрели новости, из всех углов полезла навязчивая реклама. Нетерпеливо закрыв ее, я принялась изучать сайт, пытаясь отыскать знакомое имя. Вот оно. Вот мы.
Огромные буквы так и прыгают в глаза: «Таинственная незнакомка оказалась простой официанткой!».
Недавно мы уже рассказывали вам о новом увлечении Тома Хиддлстона. Тогда речь шла о проигрыше в карты (ссылка на новость), но оказалось, что проигрыш принес актеру новую победу. На днях Хиддлстон был замечен в компании той же незнакомки, которую ранее Том так расплывчато назвал «просто другом». В итоге этот «друг» остался на ночь в апартаментах Хиддлстона на Альберт роуд, а утром, не стыдясь, вовсю демонстрировал всему миру их связь.
Ниже шла фотография в окне, в которой я с тихим ужасом узнала себя, голую и довольно улыбающуюся. Шторы не помогли — качество было отменное.
Позже парочка была замечена в Ридженс-парке, где они, ничуть не скрываясь, целовались у всех на виду.
Фото под зонтом. Фотограф как раз успел запечатлеть момент, когда Том наклонился ко мне. Следующие два фото: мы обнимаемся под зонтом.
Вдоволь набродившись под дождем, Хиддлстон и незнакомка пообедали в небольшом кафе, а после прогулялись по супермаркету.
И снова фотографии. Мы сидим за столиком, улыбаясь друг другу. Ходим по магазину, хохоча над какой-то шуткой. Тайком целуемся (как оказалось, вовсе не тайком) за витриной с апельсинами.
Наш корреспондент смог узнать, кто же она. Оказалось, что после Тейлор Свифт Тому захотелось чего-то попроще (хотя ниже, казалось, некуда), и выбор пал на обычную официантку из провинциального паба в Базилдоне, что находится в двадцати пяти милях от Лондона. Ее зовут Дженнифер Уиллоу, по разным данным ей около сорока лет, в разводе, воспитывает двоих детей. Кажется, все приличные леди после скандальной связи с американской певицей решили дружно отказать нашему ловеласу. Что ж, остается лишь посочувствовать Хиддлстону и его стремительно деградирующему вкусу.
Статья закончилась, ниже шли комментарии.
— Том, как ты мог?!
— Она такая мерзкая! Отдай нам Тома, чудовище!
— А по-моему, они отлично смотрятся вместе.
— Томми такой лапочка!
— Тупая жирная уродина! Как она смогла захомутать его?!
— Да ему вообще, кажется, все равно, куда засовывать! После Свифт я уже ничему не удивляюсь.
— Сдохни, сука! Том только мой!
— Мне кажется, нет ничего удивительного в том, что он нашел себе девушку. Он уже давно один.
— Где она живет?
— А ничего так сучка, я б ей вдул.
— …
Я дочитала до конца. Не знаю зачем. Каждый комментарий от каждого человека, понятия не имевшего до сегодняшнего дня о моем существовании. Мерзко, гадко. Кажется, меня сейчас стошнит. К этому я оказалась явно не готова.
Глава шестнадцатая
— Шикарно выглядишь для своих сорока! — Ирэн фыркнула, отрывая глаза от телефона. Стоило спуститься в бар, как на меня уставились пять пар глаз, кажется, даже Магда выглянула из подсобки и показала большой палец.
— Признавайся, куда дела второго ребенка! — драматично воскликнул Алекс и тут же получил подзатыльник от Ирэн. — Ну а что? Откуда-то они же берут весь этот фейк.
— Даже представить себе не могу, от кого они этого набрались. — Я вздохнула и присела за стойку. — К вам ведь никто не подходил?
Все активно замотали головами. Нет. Своим людям я верю, как себе. Даже Норману, хотя и знаю его всего ничего.
— Хотя если ко мне подойдут и попросят рассказать какую-нибудь грязную историю про тебя… — мечтательно протянул Алекс и тут же пригнулся, едва успевая увернуться от руки любимой. — Нет, если ты, конечно, заплатишь мне больше… Ай! — Рука Ирэн-таки достала до его затылка. — Я пошутил, Дженни. Просто пошутил.
— Знаю. — Улыбка получилась кислой. — Ладно, любишь меня, люби и мою собаку. Будем привыкать.
Привыкать получалось тяжело и со скрипом. Я оказалась не такой непробиваемой, как всегда казалось. И слова чужих людей ранили сильнее, чем стоило бы. Но с маниакальным упорством я день за днем открывала статьи, в которых мелькало мое имя, и читала комментарии, чувствуя, как становится липкой кожа.
