— Привет? — Вопросительные интонации пришли сами собой, и едва произнеся слово, я уже готова была дать себе по лбу.
— Дженни, — выдохнул Том, снимая очки. — Ты… как ты здесь… Глупый вопрос!
Он нервно рассмеялся, а я подхватила, чувствуя, что не могу остановиться. Это какой-то абсурд. Вот эта встреча посреди бурлящего предпраздничного города — все это похоже на обрывок сюрреалистического фильма, где картинки накладываются одна на другую, и ты не успеваешь поймать их смысл. Примерно то же чувствовала сейчас я, одновременно видя яркое синее небо, черный хромированный байк, апельсины в сумке проходящей мимо женщины и голубые глаза Тома, смотрящие прямо на меня. Сумасшедший калейдоскоп, в котором как-то надо было сохранить равновесие.
— Как ты?.. — спросили мы одновременно и снова улыбнулись, чувствуя неловкость. Два родных человека, разделенные глубоким океаном.
— Нормально, — нашла в себе силы ответить первой.
— Ты тогда ушла молча, — начал Том, но я оборвала:
— Так было надо. Ты же знаешь.
Мы замолчали. Вдруг оказалось, что говорить в общем-то не о чем. Нас огибала толпа спешащих на рынок, они спорили, переговаривались о чем-то своем, а мы молчали, замерев, как айсберг в том треклятом океане, что погубил знаменитый корабль.
— Какими судьбами? — небрежно поинтересовалась, пытаясь заглушить шум в ушах.
— Заехал к другу. — Том, кажется, успел прийти в себя от неожиданной встречи и теперь внимательно разглядывал меня. — Отлично выглядишь.
— Спасибо, ты тоже.
И снова тишина. Только сердце так громко стучит, что кажется — его слышно на весь город.
— Я остановился в «Мэригрин», — зачем-то сказал он.
— Далековато.
— Зато тихо. И от Генри недалеко.
— Ну да. — Перед глазами сразу же возник домик, где мы провели столько приятных часов. Наверное, одних из самых приятных за все отведенное нам время.
— Что ж, — я неловко пожала плечами, отчаянно не желая уходить. — Мне пора.
— Рад был тебя встретить, Дженни, — тихо сказал Том.
— Я тоже.
Быстро кивнув, боясь передумать, я отвернулась и пошла, стараясь не обернуться. Чувствуя на себе его взгляд каждой клеточкой. Только придя домой и закрыв за собой дверь, смогла перевести дух, понимая, что все это время дышала через силу. Зачем он приехал? Все было так хорошо…
На этот раз праздник мы отмечали у Ирэн и Алекса. Не знаю, как так получилось, но сейчас я была этому рада — не нужно изображать из себя приветливую хозяйку и можно просто стоять в углу, делая вид, что все отлично. Мысли бились в виски, отдаваясь головной болью, а я все думала, думала о короткой встрече, что снова поставила все с ног на голову. Несколько раз Бен осторожно интересовался, все ли в порядке, и я отвечала, кажется, даже впопад. Но была далеко, очень далеко отсюда. Все еще стояла там, напротив Тома, что-то говорила ему, объясняла, просто молчала и смотрела. Вспоминала каждую мелочь, пытаясь понять — было ли ему так же больно, как сейчас мне? Потому что меня рвало на части и хотелось быть где угодно, только не здесь, не среди веселой шумной компании, которую надо было поддерживать.
— Знаешь, я наверное поеду домой, — выдавила из себя через силу, когда градус вечеринки начал повышаться. Не хотелось ни пить, ни есть, ничего. Просто посидеть в тишине и подумать. Над чем? Если бы я сама это знала.
Бен непонимающе нахмурился, осторожно обнял, касаясь губами лба.
— Ты вся ледяная. Точно все в порядке?
— Да. — Вымученно улыбнулась. — Кажется, начинаю заболевать. Сейчас бы отлежаться да выпить чаю с липой.
— Я отвезу. — Бен дернулся было, но я остановила. — Не надо. Отдыхай. Правда, я доберусь сама.
— Уверена? — Он нахмурился.
— Вызови мне кэб, хорошо?
Он кивнул, все еще не сводя озадаченного взгляда, но я, приняв решение, уже пошла к Ирэн сказать, что уезжаю.
— Я зайду утром. — Бен погладил меня по голове, легко поцеловал, покачал головой. — Лечись, если завтра будет так же или хуже, за твое лечение возьмусь я.
— Все будет в порядке, — кивнула я. — Не волнуйся, обычная простуда.
Уже в кэбе, бездумно глядя на проплывающие за окном дома, я крепко зажмурилась, до ярко-красных пятен перед глазами, и тяжело вздохнула. Зачем я это делаю? О чем вообще думаю, если еще могу думать вообще? Быстро наклонившись к водителю, я назвала адрес, откидываясь на сидение и переводя дух. Сердце билось где-то в горле, будто только что пробежала марафон. Сжав влажные ледяные руки на коленях, я повторяла, что поступаю правильно, что надо расставить все точки, чтобы знать, твердо знать, что тогда все было правильно.
Небольшое двухэтажное здание, скрытое высокими дубами, приветливо светилось, приглашая отлично провести время. Машина зашуршала шинами по гравию и остановилась. А я все сидела, боясь выходить, бездумно сжимая и разжимая ладони.
— Приехали, мэм. — Водитель покосился на меня через зеркало. Спохватившись, я протянула деньги и вышла, нерешительно замирая у входа. Посмотрела наверх, пытаясь угадать, какое из светящихся окон — Тома. А если его нет? Что тогда? Эта мысль вдруг наполнила таким спокойствием, что от облегчения подкосились ноги. Действительно, что я переживаю? Будто он сидит и ждет, когда я приду! Я просто постучу в дверь, никто не откроет, и можно будет вернуться домой, уверяя себя, что сделала все, что могла. Воодушевившись, я собралась с духом и зашла в холл, высматривая ресепшн.
— Скажите, в вашем отеле остановился мой друг, Уильям Николс. Вы не могли бы с ним связаться и сказать, что его ждет Дженнифер Уиллоу?
Почему-то я была уверена, что он не будет называть свое имя.
— У нас таких нет, — вежливо ответила администратор, взглянув на экран. Сглотнув, я спросила тише:
— А Томас Хиддлстон?
Взгляд девушки из доброжелательного моментально стал колючим. Видно, ей были даны неоднозначные инструкции по поводу возможных происков фанаток.
— Мистера Хиддлстона сейчас нет.
— Ясно. — Разочарованно вздохнув, я постаралась не обращать внимания на понимающий и слегка насмешливый взгляд администратора. Конечно, примчалась среди ночи, надеясь на встречу с кумиром. Лет немало, а все туда же…
— Дженни? — радость в голосе мягко коснулась напряженных нервов. Я обернулась. — Я ждал, что ты приедешь, — тихо сказал он, беря меня под локоть и отводя в сторону от любопытных ушей.
— Ждал? — растерянно уточнила я.
— Пойдем. — Он увлек меня к лестнице, и я послушно последовала за ним, воровато оглядываясь, будто весь холл, пустой за исключением трех человек в креслах, наблюдает за нами. Но никому не было никакого дела до пары, идущей к номеру. Тихо щелкнул замок, зажглась лампа. Я нерешительно замерла на пороге, оглядывая небольшой уютный номер.
