— Дорсетт, — я повернулась к одному из своих коллег, — вы поедете завтра с нами на экскурсию?
— Экскурсию? — от неожиданности он моргнул и нахмурился.
— Ну да, на Уайт. Я ни разу не была там, все время было некогда.
— А сейчас время появилось? — прохладно поинтересовался Стивен. Когда в его руке вместо бокала появился стакан с виски?
— Я уже выступила, — пожала плечами, — утром послушаю два доклада и можно заняться осмотром достопримечательностей. Уайли? — Я обратилась ко второму коллеге. Тот сокрушенно вздохнул.
— У меня презентация в два. — Конечно, так я и поверила в искренность этих вздохов. Кто ж по доброй воле захочет отдыхать с боссом, когда можно закрыться в номере с оплаченным мини-баром?!
— Знаю, вы хотели бы пригласить меня, — довольно улыбнулся Эдриан, — но у меня на завтра весь день расписан.
— Что ж, — пришла моя очередь сокрушаться, — значит, остаетесь только вы, мистер Хамфри. Вы же не против составить мне компанию?
— Никогда не был на Уайте, — со всей серьезностью заявил Алан. Стивен фыркнул, но промолчал.
— Отлично! — надеюсь, я воскликнула не слишком воодушевленно, радуясь, что мой маленький план удался. — Значит, после вашего доклада мы сможем отправиться в порт.
— Почему же вы не зовете с собой мистера Нортона, Доротея? — вкрадчиво поинтересовался Эдриан.
— Это бессмысленно. — Я пожала плечами. — Стивен терпеть не может экскурсии, предпочитая им отдых в отеле.
— Зря, — хохотнул Эдриан. — На вашем месте я бы не отпускал жену с мужчинами младше семидесяти. И то с оглядкой.
— Поэтому твоя жена сидит дома, — слишком громко прошептала ему на ухо спутница. Эндрю скривился и, накрыв широкой ладонью ее узкую ладошку, что-то быстро и эмоционально зашептал на ухо. Мы с Аланом обменялись короткими взглядами, он еле заметно улыбнулся и, вдруг, вздернув подбородок, спросил:
— Вы позволите вас пригласить?
Я ждала этого приглашения весь вечер, но даже вино не заставило обрадовано подскочить с места, как хотелось, а повернуться к Стиву, дождаться его равнодушного пожатия плечами и только после этого протянуть руку Алану. Стоило нам медленно закружиться в танце, и я поплыла. Хотелось прикрыть глаза, отрешиться от всего вокруг и позволить натянутым нервам ослабнуть. Алан держал меня осторожно, словно хрупкую статуэтку, но я чувствовала, что он тоже сдерживается — на шее судорожно колотилась голубая жилка, он дышал глубоко и медленно. Его взгляд я буквально ощущала кожей. То, как он скользит по плечам, снимая бретельки платья, как ласкает ключицы и грудь, заставляя ее вздыматься быстрее.
— Если ты не прекратишь раздевать меня глазами, я провалюсь сквозь землю! — прошептала я с милой улыбкой. Алан невозмутимо кивнул, — со стороны могло показаться, что мы ведем непринужденный разговор.
— Я не доживу до завтрашнего дня, — вполголоса проговорил он. — Ты сегодня потрясающа! И это твое платье… Ты специально выбрала его, чтобы свести меня с ума?
Значит, он тоже заметил! Я коварно улыбнулась, но спешно погасила улыбку, дерзко посмотрев в голубые глаза.
— А если и так?
— У тебя это получилось, — хрипло выдохнул он, прижимая к себе немного сильнее, чем того требовали приличия.
У меня кружилась голова. От флирта, от его улыбки и от вина. Хотелось, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась, и мы кружились в центре зала, в мягком свете. Только музыка, только тепло его тела, только стук моего сердца… Музыка замолчала, Алан неохотно убрал руку с моей талии и кивнул в сторону стола. Стоило нам подойти, как Стивен поднялся, на ходу допивая виски. В руках он держал мой клатч.
— Спасибо за приятный вечер, но нам уже пора.
— Мне тоже, — обаятельно улыбнулся Алан, глядя на сидящих за столом. Впрочем, наш уход мало кого огорчил.
Мы зашли в лифт и я, не удержавшись, фыркнула со смеху: с одной стороны обманчиво-расслабленный Стивен, с другой — небрежно засунувший руки в брюки Алан. Идиллия. Интересно, если бы я попросила их зайти в номер вместе, они бы согласились?.. Не знаю, что за вино нам наливали, но подобные мысли посещали меня впервые. У дверей номера Стивен демонстративно повернулся к Алану спиной, одной рукой обнял меня, а другой открыл дверь, подталкивая внутрь. Я едва успела кивнуть Алану, когда дверь закрылась, а Стивен прошел к бару.
— Ты так торопился уйти, чтобы теперь молчать? — Выразительно посмотрев на его спину, я прошла мимо, скидывая туфли. Какая-то сила дергала изнутри, заставляя говорить вместо того, чтобы просто пройти в спальню и лечь в кровать.
— Кстати, мы не обсудили, где ты будешь спать.
— На этот раз диван — твой, — нарушил молчание Стивен. Обернувшись, он смерил меня нечитаемым взглядом, наливая виски и бросая в стакан лед.
— Как скажешь, — я философски пожала плечами, плеснула в бокал белого вина и рухнула на один из диванов, закидывая ногу на ногу. — Что тебе говорил Мартин?
— Ничего из того, что стоит сейчас обсуждать. — Стивен снял пиджак и бросил его на спинку соседнего дивана. — Расскажу завтра. Или лучше в понедельник, в служебной записке? — Он щелкнул запонками, снимая их и кладя на столик. Расстегнул две пуговицы на рубашке и теперь закатывал рукава. Я поймала себя на мысли, что слежу за ним, как кролик за удавом, не в силах оторваться от медленных отточенных движений.
— Зачем в записке? — я сделала глоток и посмотрела на мужа поверх бокала. — Можешь прийти и сказать мне лично.
— Если ты в этот момент не будешь занята своим лаборантом, — небрежно заметил он, опускаясь на диван напротив. Откинувшись, он раскинул руки по спинке, покачивая в одной из них стакан. — Сегодня он недвусмысленно дал понять, что знает, как занять твое внимание.
— Работа — не место для подобных вещей, — смутившись такому откровенному замечанию, пробормотала я.
— Да ну! — натурально удивился Стивен, подаваясь вперед и облокачиваясь о колени. — А мне показалось, что кто-то совсем потерял способность мыслить и оценивать ситуацию критически. И его рука, — он положил свою ладонь на мое колено, — так рьяно наглаживала тебя под скатертью… Скажи, ты кончила?
— Стив! — шокировано воскликнув, я дернула ногой, попытавшись сбросить его руку, но он лишь впился крепче, не сводя с меня пристального взгляда прозрачно-голубых глаз.
— Что? — он удивленно вскинул брови. — Разве хороший муж не должен интересоваться, получила ли удовольствие его жена?
— Хороший муж сам его доставляет и знает ответ из первых уст! — вырвалось у меня. Я залпом допила вино и резко поднялась. Но не успела сделать шаг, как рука Стивена взметнулась, хватая меня за запястье и заставляя упасть ему на колени. Крепко прижав к себе, он жарко выдохнул мне в шею, слегка задев губами мочку уха. Я дернулась в тщетной попытке встать, но Стивен обнял сильнее, зарываясь в мои волосы, и проворковал:
