— Что касается денег, мы в одинаковой ситуации, — сказала она.
— И это дает мне несколько дополнительных минут на пути к доверию?
— Скорее, несколько часов, — улыбнулась она.
Максу захотелось поцеловать ее, но он сдержал порыв. Пока он мог позволить себе только держать ее под столом за руку.
— Расскажи мне о своем новом деле!
— Закрытые плавательные клубы для женщин в Австралии. Удивительно, но очень много людей в Австралии не умеют плавать. Очень много женщин, которые не научились плавать по тем или иным причинам, но стесняются в этом признаться. Я думаю, что им нужна спокойная уединенная обстановка, где они могут научиться держаться на воде, а потом и плавать. Да и не только плавать, но и нырять и заниматься сноркелингом и даже серфингом. Помнишь, ты однажды сказал мне: «Я — австралиец, я умею плавать».
Макс кивнул.
— Так вот, не все австралийцы умеют плавать. По статистике, много австралийцев тонут в воде из‑за неумения плавать.
— Это отличная идея. Но принесет ли это прибыль?
— Я надеюсь. Я планирую, что клубы будут премиум‑класса, но их роскошь не будет отпугивающей. Там будут зоны для спорта и для спа. Я планирую продавать там одежду для спорта известных марок. Для клиентов будут организованы выездные соревнования, например, здесь, или в Греции, или Хорватии.
— Тебе пришла в голову эта идея сейчас, когда ты переехала на остров?
— Да, раньше мне было совершенно не до этого, как ты понимаешь.
Макс понял, что ее бизнес‑идеи рождались от желания помочь людям. Сначала она решила помочь сестре избавиться от кожного заболевания, а теперь хотела помочь женщинам, не умеющим плавать. Этому он мог у нее поучиться. Его мысли о будущем были сфокусированы на его планах, а не на потребностях других. Возможно, ему требуется своего рода перезагрузка. Ему необходимо научиться учитывать не только свои желания. Иначе он вряд ли сможет жить вместе с женщиной.
— А насколько уже реализован твой план?
— Я стараюсь по мере возможностей. Я действую через девелоперскую компанию моего отца — ищу участки для строительства, говорю с архитекторами. А что насчет твоих планов? Что ты будешь делать после того, как завершишь карьеру?
Работа. Она говорила о его планах, связанных с работой. Макс обычно никого не посвящал в свои идеи. Но неожиданно ему захотелось рассказать Никки о своих идеях. Ему не нужно было ее одобрение, он хотел просто узнать ее мнение.
— У меня несколько предложений. Например, стать руководителем крупной компании по продаже спортивного оборудования.
Она кивнула:
— Хорошая идея. Престижная должность, и ты по‑прежнему будешь связан со спортом. Но только если имеется в виду именно активное управление компанией, а не просто нахождение в должности в качестве известной личности. Я думаю, ты разочаруешься, если от тебя будут ожидать именно этого.
— Ты совершенно права, — ответил Макс и отметил, что Никки была очень проницательна и сразу видела суть проблемы. — Кроме того, есть предложение открыть элитную теннисную базу в США.
— Ты сможешь тренировать других людей и не соревноваться при этом с ними?
Макс был потрясен.
— Ты права! Ты понимаешь меня с полуслова! Но есть и третье предложение.
Никки улыбнулась.
— Я слышу оживление в твоем голосе!
— Да, оживление и трепет. Спортивный комментатор‑международник на крупном телевизионном канале.
— Ого! Это отличный шанс для тебя! Мне кажется, именно этот вариант подходит тебе больше всего.
— Да, но это подразумевает постоянные разъезды. А если мне захочется все же где‑то пустить корни?
— Где, например?
Макс пожал плечами.
— Больше всего мне хотелось бы жить в Австралии. Там, где живет моя семья.
Официантка принесла поднос с едой.
— Я готов начать! — воскликнул Макс. — Умираю от голода!
— Я тоже, но не забудь, что нам надо сначала сфотографировать еду. Мы должны выполнить поручение Майи. Я не хочу подвести своих друзей.
Максу пришлось поработать в качестве модели, демонстрирующей экзотическую еду.
— Хорошо! — удовлетворенно воскликнула наконец Никки. — Прости, что я заставила тебя страдать!
Несколько минут прошли в молчании: Никки и Макс наслаждались едой.
— Что ты думаешь о ресторане и о меню? — спросила она, немного утолив голод. — Что мы скажем Майе?
— Я не очень хорошо разбираюсь в блюдах, но меню здесь значительно больше по сравнению с тем, что я заказываю себе в номер в «Биг Блу».
— Ты ни разу не ел в ресторане «Биг Блу»?
— Нет! Я не хочу показываться на публике.
— Да, конечно. Но сегодня тебя еще никто не узнал.
— Люди увлечены закатом солнца и ничего вокруг не замечают.
— Да. — Никки закатила глаза. — Последний раз, когда я здесь была, одна дама три раза переодевалась для фотографий.
— А теперь они все опустили голову и смотрят на свои тарелки. И я хочу заняться тем же. Я надеюсь, вторые блюда принесут быстро.
— Немного терпения. Здесь очень хорошее обслуживание. Вот еще о чем надо сказать Майе.
Макс мог проявлять терпение, когда речь шла о еде. Однако больше всего ему хотелось сейчас обнять Никки.
Солнце окончательно закатилось за линию горизонта. Несколько минут в помещении ресторана и на улице царил полумрак, а потом в зарослях кустарников зажглись уличные светильники, а официанты расставили на столах зажженные свечи.
— Очень романтичная обстановка! — с чувством произнес Макс.
— И правда! — горячо поддержала его Никки. — Надо сказать Майе, чтобы она тоже продумала освещение сада при ресторане.
— Меню мне тоже понравилось, — сказал Макс. — Грамотное сочетание индонезийской и азиатской кухни. И о европейских блюдах они тоже не забыли. На остров приезжают туристы со всего мира. А разнообразие всегда привлекательно. Здесь есть блюда и для вегетарианцев, и для веганов.
— Я также заметила, что они специализируются на барбекю. Наверное, «Биг Блу» надо выбрать для себя что‑то иное.
— А десерты! — воскликнул Макс. — Восхитительные десерты.
Глаза Никки расширились.
— Я не думала, что ты любишь десерты.
— Каюсь, это была моя тайная страсть в тренировочные периоды. Ты многого обо мне не знаешь.
Она пристально посмотрела на него.
— У меня есть десять дней, чтобы узнать тебя лучше, — произнесла она тихо.
Макс был ошеломлен ее ответом. Он подумал, что недооценил милую Никки и ее невинный характер.
