– Что вам следует сделать, – сказал Дион, снова принимаясь за буррито, – так это поискать какое-нибудь безумное устройство или что-нибудь подобное.
– Устройство?
– Конечно, – подтвердил Дион. – Он бы соорудил что-нибудь, чтобы скрыть свой секрет, понимаете? Вся эта история с мейкерством… Он всегда приклеивал к вещам светодиоды, делал свои собственные значки и прочие штуки. Бьюсь об заклад, он спрятал ключ так же. Берешь картофелину, с нее падает пенни, сотня гусей взлетает в воздух, и ключ падает тебе на голову. Как-то так.
Я посмотрел на свои аспекты. Они выглядели настроенными скептически, но, возможно, в этом что-то было. Не устройство, как описал Дион, а процесс. Что, если Панос установил предохранитель, который должен был открыть правду в случае его смерти, но по какой-то причине устройство не сработало?
Я заставил себя съесть немного омлета, просто чтобы сказать Уилсону, что сделал это, когда дворецкий неизбежно спросит. К сожалению, мой телефон все еще молчал, когда мы закончили. Я тянул как мог, но в конце концов почувствовал, что, если мы останемся, это будет выглядеть подозрительно для Дзен.
Я направился обратно к внедорожнику, открыл боковую дверь для своих аспектов, прежде чем сесть за руль. Только устроился поудобнее, планируя следующий шаг, как вдруг почувствовал, что холодное металлическое дуло уперлось мне в затылок.
Глава восемнадцатая
Дион забрался на пассажирское сиденье, ничего не замечая. Посмотрел на меня, потом замер, побледнев. Я взглянул в зеркало заднего вида и увидел Дзен, сидящую на корточках за моим сиденьем, прижав пистолет к моей голове.
Черт. Значит, она не хотела ждать так долго, как я надеялся. Телефон лежал в кармане мертвым грузом. Почему Уилсон не звонит?
– Пересядьте, пожалуйста, назад, мистер Лидс, – мягко сказала Дзен. – Молодой Махерас, оставайтесь на месте. Полагаю, нет нужды предупреждать, насколько я готова прибегнуть к насилию?
Обливаясь потом, я заметил в зеркале заднего вида покрасневшего Джей Си. Он сидел в кресле, перед которым сейчас сидела Дзен, но до сих пор не видел ее. Дважды ей удавалось застать нас врасплох, и Джей Си ничего не мог поделать. У киллерши это получалось гораздо лучше, чем у меня.
Джей Си достал пистолет, хоть от него и не было никакого толку, и кивнул мне, чтобы я повиновался Дзен. Забравшись на заднее сиденье, я окажусь в более выгодном положении, чтобы напасть на нее.
Она сдвинулась, прижав Айви и Одри к бокам машины, а я в это время перебрался назад; дуло все время было направлено в мою сторону.
– Оружие! – скомандовала она.
Я вытащил пистолет, как сделал и в переулке, и положил перед собой на пол. Зачем я вообще носил эту чертову штуку?
– Теперь телефон.
Я отдал его.
– Хорошая работа по поиску жучка, – заметила она мне. – Мы еще поговорим об этом, мистер Лидс, когда отправимся на прогулку. Молодой Махерас, вы не замешаны в происходящем. Пересядьте на водительское место. Как только мы выйдем, вы должны уехать. Мне все равно, как вы поступите, – можете пойти в полицию, если пожелаете, – но держитесь подальше. Я не люблю убивать людей, за которых мне не заплатили. Это плохо для бизнеса… когда слишком многое делаешь на халяву.
Дион сиганул на водительское сиденье, где я оставил ключ.
– Это хорошо, – тихо сказал Джей Си. – Она отпускает мальчика и выводит нас на открытое место. – Он поморщился. – Не могу понять, почему она сделала и то и другое, но, думаю, это значит, что ее начальство потребовало, чтобы она никого не убивала.
Я кивнул, пот струился по моей шее. Дзен помахала мне пушкой, и я открыл боковую дверь, выпуская свои аспекты – сначала Джей Си, потом Айви, потом Тобиаса. Одри ободряюще положила руку мне на плечо, и я кивнул, затем двинулся, чтобы вылезти перед ней.
Дзен рванулась вперед, схватила меня за плечо и отбросила назад. Захлопнула дверь.
– Махерас! – рявкнула она, направляя на него пистолет. – Поехали. Сейчас же.
– Но…
– Поехали, или ты покойник!
Парень утопил педаль и переехал через парковочный разделитель. Я лежал на сиденье, ошеломленный, и пытался понять, что произошло. Дзен…
Мои аспекты!
Я вскрикнул, повернулся и прижался лицом к окну. Айви и Тобиас стояли на парковке с озадаченным видом. Дзен велела Диону выехать со стоянки на улицу, а потом ехать на нормальной скорости и не пытаться привлечь внимание полиции.
Я почти не слушал. Киллерша выманила мои аспекты, а затем изолировала меня от них. Осталась только Одри, и то по счастливой случайности. Еще мгновение – и она бы тоже ушла. Ошеломленный, я повернулся и посмотрел на Дзен, которая устроилась на сиденье у закрытой двери, держа меня на мушке.
– Я хорошо подготовилась, – сообщила она. – Стоит заметить, мистер Лидс, все эти статьи, которые о вас понаписали в журналах по психологии, оказались весьма полезными.
Одри опустилась на пол между нами, обхватив руками колени и всхлипывая. Она была всем, что у меня осталось, и…
Стоп.
Я не видел Джей Си из окна. Я повернулся, ища, и обнаружил его! Он мчался по тротуару на полной скорости, с пистолетом в руке, с выражением решимости на лице. Он едва поспевал за нами.
«Чтоб ты был здоров», – подумал я, мысленно обращаясь к нему. Он среагировал, когда двоих других застали врасплох. Он увернулся от людей на тротуаре и перепрыгнул через скамейку почти сверхчеловеческим движением.
Одри оживилась, глядя в окно.
– Ух ты, – прошептала она. – Как он это делает?
Машина двигалась со скоростью около сорока миль в час. Внезапно я понял, что больше не могу притворяться. Джей Си запыхался и, шатаясь, остановился на тротуаре. Он упал, измученный бегом, на который ему не могло хватить сил.
Иллюзия. Я должен был сохранить иллюзию. Одри посмотрела на меня, затем как будто съежилась, осознав, что натворила. Но в этом не было ее вины. В конце концов я бы заметил, как быстро мы едем.
– Вы, – сказала мне Дзен, – очень опасный человек.
– Пистолет не у меня, – сказал я, поворачиваясь к ней лицом. Как я собирался выпутываться без помощи Айви и Тобиаса? Без Джей Си, который мог бы вытащить меня из смертельной опасности?
– Да, но я могу убивать только людей, – сказала Дзен. – Вы же разрушаете компании, уничтожаете сотни жизней. Мои работодатели… обеспокоены тем, что вы сделали.
– И они думают, что, если ты сцапаешь меня, это поможет? Я не найду для тебя ключ Паноса под дулом пистолета, Дзен.
– Труп их больше не волнует, – ответила она с легким беспокойством в голосе. – Вы разрушили их состояние и натравили на них правительство. Они больше не хотят быть связанными с этой охотой. Они просто хотят, чтобы… торчащие нити были вырваны и уничтожены.
