Я уставился на тело.
Тобиас был самым первым. Это его успокаивающий, оптимистичный голос донесся из теней и кошмаров. Я вспомнил, как сидел ночью в кресле, выключив свет, окруженный шепотами, а потом впервые услышал его.
Он был моим ключом к сохранению рассудка.
– Что… – проговорила Нгози. – Что нам теперь делать?
Мне это было неизвестно.
– Надо убираться отсюда, – сказал Джей Си, все еще держа Айви. Он нуждался в утешении не меньше, чем она. – Мы привлекли внимание. Взгляните-ка.
Хотя шоу искр закончилось – и кто-то начал поливать сцену водой, – охрана пробиралась сквозь рассеивающуюся толпу. Несколько человек повернулись ко мне, оживленно жестикулируя.
– Мы не можем… просто оставить его, – сказала Айви.
– Выход есть, – прошептал я. – Способ все исправить. Сандра. Она знает.
Спотыкаясь, подошел к тележке с хот-догами. На прилавке лежала записка и сумка с мобильником внутри. Записка гласила: «Будем на связи».
Я схватил сумку и записку и – хотя мне было больно это делать – бросил останки Тобиаса. Это было неправильно. Это было ужасно. Но я решил, что вернусь за ним. Устрою ему достойные похороны.
«Он просто будет лежать здесь, – подумал я, – и люди будут проходить сквозь него. Понятия не имея, на что они наступают. На великого человека, которого они никогда не увидят, никогда не узнают».
Мне нужно было идти дальше.
Я захромал прочь, все еще баюкая порезанную руку, когда охранники окликнули меня. Они поспешили за мной, но потом я подошел к своему лимузину, который все еще был припаркован у обочины.
Барб открыла дверь, и преследователи отступили. Я внезапно перешел из категории «какой-то бездомный алкаш» в категорию «вне нашей компетенции».
Я забрался внутрь и ногой распахнул дверь, когда Барб попыталась закрыть ее за мной. Айви, Джей Си, затем Нгози вошли и плюхнулись на сиденья.
Барб заглянула внутрь:
– Э-э… все на месте?
– Нет, – прошептал я. – Но мы все равно можем ехать.
– Конечно! – бодро отозвалась девушка. – Вам что-нибудь принести? Воды или…
– Лучше заткнись.
Она закрыла дверь, пожалуй, слишком резко. Я скучал по Уилсону и…
О черт!
«Тобиас мертв».
Я лег на сиденье, а Джей Си опустился рядом со мной на колени и снова принялся возиться с бинтом.
– Точно, – сказала Айви, глубоко вздохнув. – Точно. Нам нужен план. Не могу поверить, как это больно… но нам очень нужен план. Стив, это не должно повториться!
Машина тронулась. Барб включила интерком.
– Мы едем куда-то конкретно?
– Нет, – ответил я. – Просто езжай. Пожалуйста.
«Подальше отсюда».
Глава восьмая
Я не знал, что это за телефон.
Повертел его в руках, когда машина выехала на шоссе. Айви помогла Нгози смыть кровь с рук, используя раковину и бутылки с водой.
Какая разница, что это за телефон? Ну просто Тобиас знал о телефонах все. Не только о самих устройствах, но и о компаниях, которые их сделали. Интерес к истории технологии был лишь одной из его многочисленных причуд. Я привык к тому, что это знание уютно засело в глубине моего мозга; не будучи очень важным, оно все же… оставалось под рукой.
Я несколько раз написал Сандре, но она не отвечала. Наконец по предложению Джей Си сообщил ей, что включу телефон через час, затем на всякий случай вынул аккумулятор, чтобы меня не могли отследить по телефону.
– Джей Си, – сказала Айви, – позвони в особняк.
Тот так и сделал, набрал номер Кальяни и включил громкую связь.
– Есть новости? – немедленно спросила индианка.
– Мы… – Айви глубоко вздохнула. – Мы потеряли Тобиаса.
Тишина.
– Вы потеряли его, – наконец сказала Кальяни. – То есть… он убежал?
– Он мертв, – сказал Джей Си. – Его больше нет.
Кальяни ахнула.
– Мы должны предотвратить повторение чего-то подобного, – сказала Айви. – Я хочу, чтобы ты собрала все аспекты в Белой комнате. Дайте нам знать, если кто-то пропал без вести.
– Да. Да, хорошо, – проговорила Кальяни. – Но… Тобиас. Вы уверены?..
– Да, к сожалению.
– Как мистер Стив?
Айви посмотрела на меня.
– Не очень хорошо. Перезвони нам, когда все соберутся. – Она повесила трубку.
Оцепенев, я смотрел прямо перед собой, чувствуя только движение машины на дороге.
«Надо добраться до Сандры».
Но сможет ли она что-нибудь сделать? Ее голос в трубке – то, как она говорила, – не походил на голос человека, у которого есть ответы. По крайней мере, правильные.
Было о чем подумать, кроме Тобиаса. Подняв глаза, я с удивлением обнаружил, что все мои аспекты застыли. Как статуи, не двигаясь, не дыша. Как только я понял это, они снова пришли в движение; Нгози вытерла руки и рассказала Джей Си о двоих мужчинах возле тележки с хот-догами.
Я проверил свой телефон и увидел, что прошло полчаса, пока я сидел, отключившись, думая о Сандре и Тобиасе.
Раздался звонок. Это была Кальяни.
– Алло, – сказал я, переключаясь на громкую связь.
– Все на месте, мистер Стив, – сказала индианка. – Никто не исчез. Мы все здесь. Даже Лерой, который только что вернулся.
Это означало, что кошмаров больше не будет. Пока.
– Что вы хотите, чтобы мы сделали? – спросила Кальяни.
Я посмотрел на телефон Сандры. Мы просто ждали, пока она или этот тип по имени Кайл свяжутся? Или я мог сделать что-то еще?
– Варианты? – спросил я, глядя на свою команду.
– Тот мужчина, что постарше, – сказала Айви. – Кайл. Он, похоже, бизнесмен. Не безопасник. И это значит…
– Значит, где-то должны быть упоминания о нем и компании, на которую он работает, – сказал я, кивая. – Но нам нужен способ найти его. Нгози, ты его хорошо рассмотрела и запомнила?
– Отлично, – ответила она.
– Молодец. Кальяни, ты еще там?
– Ага.
– Приведи Бирюзу.
Бирюза был одним из моих старых аспектов. Он говорил с техасским акцентом и к тому же странно растягивал слова.
– Привет, дружище. Ну и безумие, да?
– Не бросайся этим словом в моем присутствии, Бирюза, – сказал я. – Нгози тебе кое-кого опишет. Сможешь его нарисовать?
