– Я… – Ее голос дрожал. – Ладно. Хорошо, мы сделаем это.
– Вот молодец. Береги себя. – Он посмотрел на меня с несвойственной ему сдержанностью, затем вытащил пистолет. – Наверное, ты был прав, Тощий. Ждать два дня, чтобы пойти сюда, – не лучшая идея.
– А ты не хочешь мне рассказать о своем самочувствии? – вдруг раздался рядом со мной голос Дженни.
Я дернулся и внезапно почувствовал необъяснимый гнев на нее. Она стояла и строчила, как будто ей было все равно, что происходит с остальными.
– Или ты заткнешься, или дойдет до рукоприкладства.
– Ложная дихотомия. Есть более чем два варианта. Мы могли бы…
– Уходи, – перебил я, указывая на окно.
– В смысле? – Она опустила свой блокнот.
– Уходи. Немедленно. Или, клянусь, Джей Си пристрелит тебя. Нарушь правила, уйди, исчезни – мне все равно как. Но уходи!
Дженни исчезла в мгновение ока.
Меня охватила внутренняя дрожь, потом тошнота. Остальные аспекты стояли молча.
– Не смотрите так, словно вас предали, – прорычал я. – Я не просил ее, мне она не нужна. Я даже не понимаю, какую специальность она должна была представлять.
Я подождал, пока камера снаружи пройдет цикл, подсчитывая, сколько времени у нас есть между пиковыми точками. Полторы минуты. Более чем достаточно.
Джей Си первым вышел в коридор.
Глава десятая
Камеры были равномерно распределены по коридорам, но с помощью телефона я мог различать самые близкие сигналы. Я вошел в хороший ритм, задерживаясь под одной камерой, пока она была отключена, затем быстро двигаясь, когда следующая обрывала трансляцию. Проходя мимо, я проверял дверные ручки, надеясь найти незапертую дверь, которая обеспечит доступ к компьютеру.
Мне не повезло, но Нгози заметила кое-что через окно в одном из кабинетов: карту объекта на задней стене. Я сделал снимок, затем нашел место за углом и на лестничной площадке, где предположительно мы находились вне поля зрения двух ближайших камер.
Здесь пришлось сделать передышку, пока мои аспекты собрались вокруг телефона, чтобы изучить карту. Сердце у меня колотилось, рубашка намокла от нервного пота. Но пока что система безопасности не сработала.
«Это ничего не значит, – напомнил я себе. – Любая сигнализация может быть бесшумной, но при этом предупредить охранников». Тем не менее все это место казалось пугающе тихим. Пустым, но залитым ярким белым светом.
– Вот, – сказал Джей Си, указывая на карту с разбивкой на четыре этажа. Один из участков был подписан: «Камеры для содержания испытуемых».
– Что ставишь на то, что она здесь? – спросил Джей Си.
Я кивнул. Все поднялись по лестнице, увернувшись от камеры в середине следующего пролета, и оказались на верхнем этаже, рядом с камерами. Здесь, к сожалению, мы столкнулись с первыми живыми охранниками. Я выглянул из-за угла и обнаружил их прямо в коридоре. Они стояли, прислонившись к стене, с электрошокерами на бедрах, и тихо болтали о футболе.
Пришлось попятиться, потом я заглянул в какой-то коридор, но на карте было написано, что это направление ведет в тупик, оканчивающийся каким-то «Центром визуализации».
Отступив на верхнюю площадку лестницы, подальше от камер, я шепотом обратился к аспектам:
– Идеи?
– Ты можешь справиться с двумя охранниками, – предположил Джей Си.
У меня было другое мнение.
– Сомневаюсь, что мы сможем пройти мимо них, – сказала Айви, – учитывая обстоятельства.
– Ну ладно, – сказала Нгози. – Вон там, по коридору налево, есть решетка вентиляции.
– Только не это, – сказал Джей Си. Он прищурился. – Мы не поместимся.
– Да я и не собиралась туда залезать…
Притаившись на лестнице и едва осмеливаясь дышать, я ждал и нервничал, а в коридоре наверху эхом отдавалось мяуканье котенка.
Охранникам потребовалось всего несколько минут, чтобы двинуться на звук. Сбитые с толку, они прошли мимо моей лестницы, затем продолжили путь по коридору, повернув налево. Вероятно, им не следовало покидать пост, но это было совершенно естественно. Разве можно не обратить внимание на жалобные крики потерявшегося зверька?
Они найдут источник в вентиляции – за углом и вне поля зрения, – где мы спрятали телефон Сандры, запустив видео с мяукающим котенком, которое Одри смотрела ранее. Включать мобильник Сандры было опасно, но мы перевели его в режим полета и использовали прямое Bluetooth-соединение с моим телефоном, чтобы загрузить кошачье видео.
Люди в коридоре стали подзывать «котенка» в вентиляции. Я проскользнул мимо них за угол. С колотящимся сердцем прошел под вывеской «Зона содержания испытуемых находится под охраной». Еще немного. Сандра. Я слышал… я слышал ее голос впереди. Она пела. Снова ту же старую колыбельную, что всегда…
Все вокруг утонуло в белом сиянии.
Я споткнулся, и Джей Си закричал, поднимая пистолет и разворачиваясь. На мгновение мы ослепли.
Свет исчез, и я обнаружил, что нахожусь уже не в коридоре. Мое тело лежало на полу в незнакомом месте. Это была большая открытая комната с бетонными стенами, высоким потолком и промышленным освещением.
Что случилось? Меня… как-то телепортировали?
Передо мной стоял Кайл Уолтерс: лысеющий, немного полноватый мужчина в спортивном пиджаке. Тот самый, с которым мы недавно встретились на ярмарке. Я моргнул, глядя на него, затем на небольшую группу технарей позади. Откуда они взялись? Что происходит?
– Добро пожаловать, мистер Лидс, – сказал он, – в будущее тюремного заключения.
Глава одиннадцатая
Кайл протянул руку, чтобы помочь мне подняться на ноги. В нем была какая-то фальшивая дружелюбность: он улыбался как человек, который будет твоим лучшим другом столько, сколько потребуется, чтобы продать очень хороший подержанный автомобиль.
Мое окружение превратилось из стерильного коридора в старый склад. Не обшарпанный, но видавший виды. На бетонном полу расстелили несколько кусков коврового покрытия и устроили компьютерные станции. Пахло уже не чистящими средствами, а опилками и чьим-то ужином, разогретым в микроволновке. Он выглядел не захламленным, а… реальным?
Ну да, реальным. То, другое здание казалось слишком совершенным – может быть, даже слишком безликим. Этакий офис технарей, куда кто-то проникает в кино. Чересчур безукоризненный, сконструированный мир. Разве Чин не говорил, что этот человек купил компанию по производству видеоигр?
