— Да это племянник хозяина! — вскричал один из постояльцев, освещая факелом лицо убитого.
— Эй, хозяин! — кричал Бассам, размахивая саблей. — Живо топай сюда! Так-то ты встречаешь гостей? Убери свою падаль!
На половине хозяина слышались вопли и стенания. Он вышел, причитая и вознося руки к небу. Толпа родственников следовала за ним, кое у кого в руках виднелось оружие.
— А ну прочь со двора! — заорал Бассам, направляя на них пистолет. — Чего ощерили пасти?
Толпа попятилась и вскоре скрылась за дверями.
— Асия, выводи лошадей! Нечего нам тут больше делать! Эй, люди! Седлай коней! И торопись, собаки! Продырявлю шкуру любому, кто замешкается!
Когда лошади были готовы и путники сидели в седлах, Бассам крикнул:
— Хозяин! Выходи сюда! Слово сказать хочу!
Конь под Бассамом заволновался, он заорал еще раз:
— Эй, хозяин! Третий раз повторять не буду!
Старик несмело вышел, склонив голову и прижав руку к груди.
— Хозяин, ты опозорил себя перед всем светом. Аллах тебя не простит! Поэтому гони деньги, а не то отправлю тебя в рай!
Хозяин повалился в пыль и стал причитать. Бассаму это надоело, и он стеганул его плетью по спине, потом по голове. Старик прикрывался руками, жалобно стеная. Асия стояла молча и ловила себя на мысли, что и ей хочется пройтись плетью по спине нечестивца.
Наконец Бассам получил мешочек с монетами, который принес молодой человек, похоже, сын хозяина. Ворота были отворены, и Бассам с места пустил лошадей галопом. Асия спешила за ним, ожидая выстрелов в спину.
— Ну, Асия! — кричал Бассам, отворачиваясь от ветра. — Как тебе удалось узнать об этом? И проснулась вовремя! Быть бы нам без твоего предчувствия нищими и, может быть, мертвыми!
— Сама не знаю, Бассам! Иногда находит такое.
Проскакав по каменистой дороге с фарсах, кони перешли на шаг. А утром впереди открылся вид на город Таиз, окруженный горами и пятнами садов.
— Вот и прошли мы большую половину пути, Асия! — радостно воскликнул Бассам.
— Да, осталось чуточку — и мы дома. И хватит нам приключений!
— Куплю себе участок земли и буду выращивать плоды, — мечтательно сказал Бассам, и лицо его стало добрым и светлым.
В Таизе задержались до утра, отдых подкрепил силы. Больше им не хотелось искушать судьбу по ночам.
Дорога на Моху была довольно оживленной, ехать по ней было легко, а главное, радостно. Асия торопила коня, тот ронял пену с губ, потные бока лоснились. По дороге попадались выдолбленные в скалах хранилища для воды. В такую жару это было даром богов. Дорога постепенно шла вниз, к морю, и на другой день быстрой езды они увидели строения Мохи.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
Глава 1
ДОМАШНИЕ НЕУРЯДИЦЫ
Сверх всякого ожидания, Асию встретили в собственном доме несколько странно и без восторгов. Слуг поубавилось, в доме произошли значительные перемены.
Оба судна были в отсутствии, и почти никого из старых друзей-товарищей не видно. Попик Лука тоже встретил Асию смущенно и заискивающе, что сильно удивило ее.
— Отец Лука, — тут же обратилась она к старику, — ты вроде не рад моему возвращению? А я тут и жива, здорова. Расскажи-ка мне, что тут у вас случилось? Что-то мало людишек я вижу. Разбежались, что ли?
— Нет, матушка, не разбежались. Просто тебя долго не было. Дошли слухи, что тебя продали в рабство, матушка.
— Так что? И продали, а я опять свободна! Ох, Лука, не нравится мне твой лукавый вид. Давай начистоту!
— Матушка! Да кто же думал, что так все хорошо обернется?
Асия пристально глядела в юлившие глаза Луки и все больше убеждалась, что он затеял нечистую игру. Лука вертелся, как угорь на сковороде, лебезил и бросал настороженные взгляды в лицо госпожи. В них Асия усматривала какой-то подвох.
— Вот что, милый, — сказала Асия сурово, и в голосе ее прозвучали металлические нотки, испугавшие старика. — Я вижу, ты прибрал всех к рукам и, стало быть, верховодишь. Вот и сделай мне отчет. Да смотри без уверток. Увижу — плохо будет!
Лука побледнел и торопливо стал кланяться с перепуганным лицом, но в то же время с затаенной мыслью, которую Асия никак не могла ухватить. Обходя дом, она видела многие перемены. Две комнаты были заперты, и слуга отказался их открыть. Асия пока промолчала, бросила на Бассама многозначительный взгляд. Тот тоже понял, что тут не все ладно, и ответил понимающим кивком.
Свою комнату она не узнала, там все было переделано. Асия спросила у черномазого раба, следовавшего за ними:
— А где комната Луки? Показывай.
— Пусть господин Лука сам это сделает, ханум. Мне не велено, — ответил раб на плохом арабском, но Асия уловила растерянность в его голосе. Она глянула на него, и тот сжался, отступив на шаг.
— Не перечь госпоже, раб! Забыл свое место? Открывай, где там она?
Чернокожий засеменил по переходам, юркнул в дверь и скрылся, оставив Асию в недоумении. Она повернулась к Бассаму:
— Бассам, следи в оба! Не нравится мне все это. Пошли сами распоряжаться.
В это время прибежал Лука и, кланяясь, стал уговаривать Асию заняться в лучшей комнате туалетом.
— Лука, я предупреждала тебя! Ты не желаешь слушать меня! Я ведь не играться приехала сюда. Так ведь?
— Матушка, все готовится для твоего удовольствия! Не обессудь, если не все пока по-твоему.
— Пошли в твои покои, Лука, поговорим там, в тишине. Устала я с дороги.
— Вот и отдохни, матушка! Сейчас все будет готово. А бассейн уже ждет тебя. Можешь идти, раздевайся и блаженствуй. Рабыни уже ждут, матушка.
— Бассейн подождет, Лука. Сколько месяцев обходилась без него, так и теперь могу обождать. Веди в свою комнату, — и, видя, что тот мнется и заискивает, сдерживая нахлынувшую злость, взвизгнула: — Веди, леший!
Лука сжался и торопливо засеменил по переходу.
Комната представляла собой странное зрелище. Тут Асия увидела самые дорогие свои вещи и сундуки, в которых хранились дорогая посуда, жемчуг и украшения. Она обвела это все туманным взглядом. Бешенство захлестывало ее.
— Значит, похоронил меня, Лука, — процедила она тихо, со зловещим шипением.
— Что говоришь! Матушка, как можно? Богом клянусь, для сохранности стащил все, от глаз, от рук загребущих подальше!
— Гляди, пес шелудивый, мне в глаза! — видя, что тот отворачивается, краснеет, бледнеет, едва сдерживает дрожь в руках, она добавила: — Давай отчет о делах.
Она села на тахту и устало откинулась на подушки. Лука стоял, переминаясь с ноги на ногу, опустив блудливые глаза. Он поглядел на стоящего тут же Бассама, но Асия перехватила его взгляд и сказала:
