— Ничего?
Охранник вырвал кейс из рук Мола, откинул крышку и перевернул. Оттуда вывалилась кучка костей и со стуком рассыпалась по полу. Отбросив их ногой, офицер отшвырнул кейс и уставился на Мола:
— Немедленно в камеру!
41
ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ МАРТЫШКИН ТРУД
Хорошие вещи случаются.
Садики сидела, закинув ноги на стол, попивала кофе и улыбалась. Они с 3D закончили наблюдать за резней среди охранников в уютной обстановке ее кабинета, где можно не беспокоиться, как бы не запачкать костюм кровью. Как зрелище в чистом виде, это не разочаровывало. Жаль, не хватило времени организовать аукцион по покупке прав на головещание или, еще лучше, открыть прием ставок на исход этой драки. Хотя вряд ли кто-нибудь в здравом уме сделает ставку на группу безоружных надзирателей против Страбона, Нейлхеда и их приспешников. Она не сомневалась, что ее поступок возымеет последствия — нельзя шутить с Джаббой Хаттом, не вызвав в том или ином виде ответную реакцию. Но в данный момент ее позиция... какая же?
— Неуязвимая, — ответила она себе вслух.
Дроид оживился:
— Прошу прощения?
— Бункер. Бомбоубежище. Вот где мы с тобой окопались. — Садики отпила еще кофе. — Это хорошая позиция, 3D.
— Да, комендант. Тем не менее я не могу не поинтересоваться...
— Ш-ш. — Садики выставила ладонь. — Ты портишь момент. Сколько времени до следующего поединка?
— Он уже начинается. Алгоритм...
Она проверила экраны, сняла ноги со стола и опустила взгляд на дисплей.
— Секундочку. — Женщина посмотрела на дроида. — А где Дакарай?
— Я не знаю.
— Это неправильно. Это какая-то ошибка. — Она наблюдала, как алгоритм выбрал двух бойцов. — Найди моего брата. Сейчас же.
— Я не знаю, где он находится.
Садики выругалась.
— Переходим на ручное управление!
3D коротко чирикнул, из его раскрывшейся грудной пластины выдвинулся тонкий адаптер, который дроид вставил в панель рядом со столом Садики.
— Получаю доступ к ручному управлению, — сообщил он, за этим последовала долгая пауза. — Нет доступа к ручному управлению. Боюсь, бойцы уже выбраны.
— Брат сможет это отменить, — сказала Садики.
— Боюсь, это невозможно.
— Почему?
— Потому что выбрал их именно он.
Садики нахмурилась, глядя на дисплей.
— Дакарай вошел в систему. Он как-то смог подключиться удаленно... Это бессмыслица. Зачем ему это делать?
Дроид крутанул головой, чтобы смотреть на нее, его фоторецепторы настойчиво пульсировали.
— При всем уважении, комендант, когда вы в последний раз видели мастера Дакарая?
Садики не ответила. Она продолжала смотреть на экраны.
«Дакарай, — подумала она, — что же ты творишь?»
42
ПУСТИТЬ КРОВЬ УРОДУ
Мол добрался до своей камеры всего за несколько секунд до начала трансформации. Не успел он войти, как люк заперся за его спиной, а пол и стены уже начали менять форму. Камеру наполнило теперь уже знакомое клацанье шестеренок и прочих механизмов. Ситх взглянул вверх, откуда, как он знал, на него смотрят комендантша и галактическое игорное сообщество. Его участие в предстоящем поединке, казалось, предопределено.
Что будет на этот раз? Огонь? Лед? Сарлакк из Великого провала Каркун?
Камера покачнулась и развернулась: тюрьма принимала новую форму. Мол сидел верхом на скамье и крепко держался за ручки. На этот раз не имеет значения, с кем ему драться. Теперь, когда он знает Радика в лицо...
Камера прекратила движение.
Мол склонил голову, прислушиваясь. Какого противника выбрал ему алгоритм? Кого бы ни выбрал, надо как можно быстрее расправиться с ним и вернуться к выполнению своей непосредственной задачи.
Стена камеры раскрылась.
Мол глядел на нее, напрягая мышцы для атаки...
И ощутил, как вся его решимость испаряется от внезапного прилива растерянности.
В его камеру шагнул виквай.
На мгновение забрак потерял дар речи. Виквай приближался к нему, на плече его по-прежнему восседал когтекрыл. Все чувства Мола обострились от потрясения, пока он глядел, как птица переступает с лапы на лапу, демонстрируя кипу, обмотанный вокруг ее ноги.
— Ты должен быть уже мертв, Джаганнат, — приветствовал его виквай. — Лежать в виде гуляша на Заводском этаже. Я сам тебя прикончу.
Он все подступал. В очередной раз в голову Молу закралось подозрение, что все случившееся с ним с момента прибытия сюда — от идущих друг за другом поединков до загадочных механизмов, едва не разорвавших его на части, — этапы какого-то большого испытания или экзамена, организованного Сидиусом и происходящего под его контролем, и, возможно, сейчас Дарт Мол добрался до самого серьезного испытания.
— Постой, — заговорил Мол. — Я не стану тебя убивать.
— Тут наши мнения сходятся.
Мол распахнул воротник и показал пачки кредитов, которые набил под робу перед тем, как подняться с Ночной стороны.
— Триста тысяч кредитов. Они твои.
Виквай не ответил. Вместо этого он поднял руку, птица сорвалась с его плеча и стрелой метнулась через камеру, словно тень, отделившаяся от своего хозяина. Вытянув когти, она бросилась прямо в лицо Молу. Мол уклонился и взмахнул кулаком, чтобы оттолкнуть тварь, но та в последний момент поднырнула под его руку и с клекотом впилась когтями в лицо, яростно пытаясь выклевать глаза.
Мол вслепую схватил птицу, оторвал от себя и попытался швырнуть на пол и растоптать, но та вывернулась из рук и взлетела, каркая, клекоча и теряя перья. Он поднял голову и протер глаза. Сквозь заливавшую их кровь виднелась смутная фигура виквая — теперь он подступил ближе.
— Я прекрасно знаю, кто ты, — раздался голос Радика совсем рядом. — И я знаю, кто тебя послал. — Он поднял над головой какое-то оружие для ближнего боя — что-то вроде кинжала или пики, которое Мол не смог сразу опознать, — готовый нанести смертельный удар. — Теперь я воздам тебе, как ты того заслуживаешь.
Боль вспышкой сверхновой взорвалась в правом боку ситха, хотя он поднял руку в попытке самообороны.
И все же сознание Мола парализовало намного сильнее, чем тело. Впервые с момента прибытия в «Улей-7» забрак понятия не имел, как поступить. Смерть Радика будет означать конец его задания — и полный провал в глазах учителя и ситхов.
В противном же случае этот поединок будет стоить жизни ему самому.
— Ты служишь «Бандо Гора», — произнес голос виквая где-то за кровавой вуалью.
