Лея подошла к стоявшему в нескольких шагах от главной командной консоли генералу Риекану.
— Здравствуйте, принцесса, — с серьезным видом кивнул он.
— Здравствуйте, генерал, — кивнула в ответ Лея, быстро взглянув на дисплеи. Энергетический щит Корусанта был включен, наземная оборона поспешно переводилась в полную боевую готовность, а из космического дока вылетала вторая волна истребителей типа X и В.
А перед командирским креслом на возвышении стоял адмирал Дрейсон, отдавая приказы всем вокруг.
— Дрейсон? — удивленно спросила Лея.
— Акбар отправился с инспекцией в регион Кетариса, — хмуро пояснил Риекан. — Дрейсон остался за главного.
Лея взглянула на главный тактический дисплей, и внутри у нее все похолодело. Может, Дрейсону и хватало опыта... но вряд ли его было достаточно против гранд— адмирала Трауна.
— Флот в секторе известили?
— Мы послали им сообщение, прежде чем включилась защита, — ответил Риекан. — К несчастью, первое, что сделали имперцы, — уничтожили ретранслятор на орбите, так что теперь нам никак не узнать, услышали нас или нет, не отключив энергощит.
Лея похолодела еще больше.
— Значит, это не просто уловка, чтобы привлечь сюда флот сектора, — сказала она. — Иначе они не стали бы трогать ретранслятор, чтобы мы и дальше могли звать на помощь.
— Согласен. Что бы ни замышлял Траун, ему явно нужны мы.
Лея молча кивнула, глядя на дисплей. Звездные разрушители вошли во внешнюю зону поражения боевых станций, и чернота космоса осветилась новыми, более сильными вспышками турболазерных зарядов. Чуть дальше выстроились по периметру дредноуты и другие корабли поддержки, защищая звездные разрушители от поднимающихся им навстречу защитников планеты.
На главном тактическом дисплее взмыло вверх и устремилось к звездным разрушителям белое светящееся пятно — с поверхности выстрелила ионная пушка.
— Пустая трата энергии, — презрительно буркнул Риекан. — Слишком далеко.
И даже если бы было иначе, поняла Лея, создающий помехи для электроники заряд с тем же успехом мог попасть не в звездный разрушитель, а в боевую станцию. Ионные пушки не отличались особой точностью.
— Нужно поставить командовать кого-то другого, — сказала она, озираясь по сторонам. Если удастся найти Мон Мотму и убедить ее назначить главным Риекана...
Внезапно она замерла — у задней стены, глядя на главный тактический дисплей, стояла Сена Лейкволд Миданил, главный советник генерала Гарма Бела Иблиса, который обладал куда большим опытом.
— Сейчас вернусь, — предупредила Лея Риекана и ринулась сквозь толпу.
— Здравствуйте, советник Органа Соло, — напряженно проговорила Сена, когда Лея оказалась рядом. — Мне велели стоять в стороне и никому не мешать. Может, расскажете, что происходит?
— Нам нужен Гарм — вот что происходит, — ответила Лея, продолжая озираться. — Где он?
— В смотровой галерее. — Сена указала в сторону полукруглого балкона вдоль задней части штабного помещения.
Лея взглянула туда. На галерее собирались представители разнообразных рас — в основном правительственные чиновники, имевшие доступ на командный этаж, но не в сам штаб. В стороне, сосредоточенно уставившись на дисплеи, сидел Бел Иблис.
— Позовите его сюда, — попросила Лея Сену. — Он нам нужен.
— Он не спустится, — вздохнула Сена. — Пока его не попросит об этом Мон Мотма. Его собственные слова.
Лея ощутила неприятный холодок внутри. Гордости Белу Иблису было не занимать, но вряд ли сейчас стоило думать о личных обидах.
— Не может же он отказать нам в помощи?
— Я пыталась, — покачала головой Сена. — Он не станет меня слушать.
Лея глубоко вздохнула:
— Может, он послушает меня?
— Надеюсь. — Сена показала на дисплей, на котором было видно, как из космического дока появился один из дредноутов Бела Иблиса, присоединившись к летящей навстречу врагу волне звездных истребителей, кореллианских штурмовых кораблей и фрегатов сопровождения. — Это «Харриер», — сказала она. — На нем мои сыновья, Питер и Дэвид.
Лея коснулась ее плеча:
— Не беспокойтесь, я его приведу.
Когда она добралась до галереи, центральная ее часть уже заполнилась народом, но пространство вокруг Бела Иблиса оставалось относительно пустым.
— Привет, Лея, — сказал он, когда она подошла к нему. — Я думал, вы внизу.
— Да, я должна быть там — как и вы. Вы нужны нам...
— У вас комлинк с собой? — резко прервал он ее.
— Да. — Она нахмурилась.
— Доставайте его. Немедленно. Свяжитесь с Дрейсоном и предупредите его о тех двух заградителях.
Лея взглянула на тактический дисплей. Два крейсера— заградителя, присоединившиеся к остальным последними, совершали маневры, захватывая туманными гравитационными конусами одну из боевых станций.
— Траун уже проделывал с нами этот трюк у Кват-Кристака, — продолжал Бел Иблис. — Он использует крейсер-заградитель, чтобы определить границы выхода из гиперпространства, а потом выводит корабль в обычный космос в точно выбранной точке. Дрейсон должен подтянуть туда несколько кораблей, чтобы быть готовым к любым сюрпризам со стороны Трауна.
Лея уже шарила в кармане халата.
— Но нам нечем атаковать еще один звездный разрушитель.
— Речь не о полномасштабной атаке, — принялся объяснять Бел Иблис. — Корабль в любом случае появится из гиперпространства слепым, с отключенным защитным полем и без координат целей. Если наши корабли окажутся на месте, мы сможем сделать по нему хотя бы один выстрел. А это может многое значить.
— Понятно, — кивнула Лея, включив комлинк и нажимая кнопку вызова оператора: — Говорит советник Органа Соло. У меня срочное сообщение для адмирала Дрейсона.
— Адмирал Дрейсон занят, его нельзя беспокоить, — ответил электронный голос.
— Я действую от имени Совета, — заявила Лея. — Соедините меня с Дрейсоном.
— Результат анализа голоса положительный, — произнес оператор. — Полномочия Совета ограничены вследствие чрезвычайной военной ситуации. Вы можете оставить адмиралу Дрейсону сообщение.
Заскрежетав зубами, Лея быстро взглянула на тактический дисплей.
— Тогда соедините меня с главным адъютантом адмирала Дрейсона.
— Лейтенант Дюпре занят, и его нельзя...
— Отбой, — прервала оператора Лея. — Дайте мне генерала Риекана.
— Генерал Риекан занят...
— Слишком поздно, — тихо проговорил Бел Иблис.
Лея подняла взгляд. Из гиперпространства внезапно появились два звездных разрушителя типа «Победа», оказавшись, как и предсказывал Бел Иблис, на расстоянии выстрела от боевых станций. Выпустив по мощному залпу, они отвернули в сторону, прежде чем станция или защищавшие ее штурмовые корабли успели ответить. Голубоватая дымка, обозначавшая на тактическом дисплее защитные экраны станций, ярко замерцала, но тут же снова успокоилась.
