Парень вздохнул:
— Я понимаю все лучше, чем вам кажется. — Его голос наконец смягчился. — Я не сержусь на вас и уважаю ваш выбор. Вы принесли эту жертву во имя Республики.
— И тебя, Терон. — Сатил подошла и положила ладонь ему на руку. — Я знала, что Нгани Жо хорошо воспитает тебя. Со мной тебе было бы хуже, чем с ним.
Терон не оттолкнул ее руку прочь, но все равно слегка напрягся от прикосновения. Ощутив это, она отступила, но осталась столь же спокойной.
— Теперь, когда я вижу, кем ты стал, — продолжила грандмастер, — то понимаю, что сделала правильный выбор. Нгани Жо гордился бы тобой. И я горжусь.
— Мне не нужно вашего одобрения, — ответил парень, постаравшись, чтобы его слова прозвучали не слишком резко.
— Конечно нет. — Она отвернулась и отошла к центру комнаты, прежде чем вновь посмотреть на него. — Но я все равно тобой горжусь.
— Вы хотели сказать что-то еще? — поинтересовался Терон. — Мы с мастером Ност-Дюралом улетаем завтра утром.
— Слышала, ты работаешь с Джейсом Малкомом.
— Вы про моего отца?
— Думаю, было неизбежно, что он узнает. Наверное, мне стоило рассказать обо всем раньше.
— Это уже ваше с ним дело, — ответил парень настойчиво. — А мне и так неплохо живется. Все это меня не касается.
— Это касается Джейса, — возразила Сатил. — Может, ты и не держишь на меня обиду, но я боюсь, что он держит.
— Да, тут может возникнуть проблема. Я имею в виду — для Республики.
Он и без всяких отчетов аналитиков прекрасно понимал, что любые разногласия между грандмастером Ордена джедаев и верховным главнокомандующим республиканских вооруженных сил будут иметь серьезные последствия.
— Джейс — хороший солдат, — заверила его Сатил. — Он не допустит, чтобы его личные чувства мешали делу. И я не допущу.
— Действительно? А я думал: вдруг это и есть причина вашего молчания? Думал, что вы не уверены, будто он сможет справиться с грузом эмоций, если у него будет ребенок.
— Все было не так, — медленно ответила она. — Я знаю Джейса очень давно. Мы сражались бок о бок и по-настоящему заботились друг о друге. Но война не заканчивалась, и я ощутила, что он изменился. Я испугалась, что он может обратиться к темной стороне.
Терон хохотнул в голос:
— Вы боялись, что Джейс Малком, верховный главнокомандующий, предаст Республику?
— Конечно нет. — Ее спокойного лица коснулась тень раздражения. — Джейс всегда будет верен ей. Но чтобы пасть во тьму, необязательно следовать пути ситхов. Джейс хороший человек, но война наложила на него отпечаток. В нем слишком много гнева и горечи. Его переполняет ненависть.
— А ненависть ведет к темной стороне, — продолжил за нее Терон. — Да, Нгани Жо учил меня всем этим джедайским фразочкам.
— Ты насмехаешься над нашим учением, но в нем есть истина, — сказала она с укором.
— Ух ты! Узнаю свою маму, — сострил Терон.
— Джейс сражается на этой войне во имя мести, — продолжила Сатил, пытаясь донести до него важность своих слов. — Ее жажда затуманивает его рассудок. Заставляет творить ужасные вещи якобы ради спасения Республики.
— Я не вижу тут ничего страшного, — возразил Терон. — Иногда цель оправдывает средства.
— Коварство темной стороны велико. Ненависть превращает тебя в то самое зло, против которого ты так яростно сражаешься. Я знаю, мастер Жо учил тебя этому, — мягко добавила она.
— Он много чему меня учил, — неожиданно вспылил Терон. — Когда готовил меня в джедаи. Но я не джедай, а простой человек. Как и мой отец.
Теперь ему было ясно, что происходит. Сатил боялась, что Джейс негативно повлияет на своего сына, и полагала, что должна спасти его, поделившись своей безграничной мудростью. Именно подобная снисходительность джедаев и их уверенность в собственной правоте всегда раздражали Терона.
— Светлая сторона, темная сторона. Это все пустые слова, — продолжил он, срываясь на крик. — Для меня есть всего две стороны. Мы и они. Республика и Империя!
— Я не хотела огорчить тебя.
— Ну конечно. Иначе я бы дал волю эмоциям. Но мы ведь знаем, что нет эмоций, есть покой, верно?
Он ожидал, что Сатил выдаст еще одно избитое джедайское изречение, но ответ грандмастера застал его врасплох.
— Терон, понимаю, ты не хочешь впускать меня в свою жизнь, — сказала она, словно пытаясь оставить их спор позади и сменить тему разговора. — Я уважаю твой выбор. Но ты знаешь, где меня найти, если тебе понадобится моя помощь. Если ты позовешь меня, я приду. Обещаю.
— Не дождетесь. Мы закончили?
— Я — да.
Терон повернулся к ней спиной, подошел к дверям балкона и распахнул их настежь. Потом перемахнул через перила и начал спускаться, испытывая облегчение, что избавился от Сатил и ее убогой джедайской философии.
Грандмастер смотрела ему вслед с надеждой, что причинила больше пользы, чем вреда.
* * *
Во время встречи с Тероном внутри Сатил развернулась борьба между ее строгим разумом и бурлящими чувствами. Она не ожидала, что простой разговор столь сильно выбьет ее из равновесия. Да, она мать Терона, но едва знает его. Он никогда не был важной частью ее жизни. Но лишь благодаря долгим годам тренировок женщине удалось совладать с эмоциями, которые бушевали внутри.
Сейчас она взглянула на запрет иметь семью по-иному. Сатил не могла представить, насколько тяжело было бы ей сохранять спокойствие и концентрацию, воспитывай она Терона сама. Чувства одолевали бы ее в тысячу раз сильнее, заставляя ответить на его гнев своим собственным.
Даже теперь, спустя несколько минут после его ухода, Сатил все еще ощущала последствия их противостояния. Ее сердце билось слишком часто от захлестнувшего организм адреналина.
— Нет эмоций, есть покой, — прошептала она, пытаясь обрести успокоение в тех же словах, которые Терон швырнул ей в лицо.
Женщина надеялась, что воспитание, которое дал Терону Нгани Жо, ее старый учитель, поможет мальчику лучше понять и оценить, почему Сатил боится за Джейса. Может, Терон все же прислушается к ее совету. Грандмастер подозревала, что гнев сына вызван встречей с ней, а не ее словами. Когда он придет в себя, то, возможно, все же подумает о том, что она сказала.
А может быть, Терон просто пошел в отца.
Вероятно, встреча с сыном была ошибкой. Что, если теперь все стало только хуже? Наверное, не стоило говорить с Тероном за спиной Джейса.
Учитывая то, что было между ними, Сатил старалась поддерживать с Малкомом чисто профессиональные отношения. Посвятив свою жизнь Республике, они решили не ворошить прошлое. Но возможно, это уже не лучший выход.
Пожалуй, пришло время поговорить с Джейсом, но не как грандмастеру с главнокомандующим, а как женщине и мужчине, которые однажды познали великое счастье взаимной любви.
