— Мы справимся сами, — заверил таможенника Терон. — Просто подскажите, куда идти.
Когда они подошли к «Корявому пальцу», ожидания агента оправдались полностью. Тусклое освещение скрывало грязь и нечистоты, зал кишел вооруженными отморозками всех мастей. Изнутри вместе с гомоном разговоров доносилась слегка вышедшая из моды живая музыка.
Увидев Шена и Ност-Дюрала, двое здоровенных никто, сидевших у входа, поднялись на ноги и преградили им путь.
— Вход платный, — пробасил тот, что повыше. — Полтинник с каждого.
Терон сильно сомневался, что они работают в баре, но не видел смысла спорить. Он уже полез за деньгами, но джедай его опередил.
— Обойдемся без оплаты, — произнес кел-дор, проведя перед никто рукой, словно гипнотизер. — Мы друзья хозяина.
— Наверное, мы можем вас впустить, — ответил второй никто и вместе с сородичем отступил в сторону. — Похоже, вы знакомы с хозяином.
Оказавшись внутри, Терон наклонился к джедаю, чтобы тот услышал его сквозь музыку и шум разговоров:
— Моя жизнь стала бы куда легче, овладей я этим трюком. По-моему, это лучшее из всего, что умеют джедаи.
— Обман разума действует не на всех, — напомнил Ност-Дюрал. — Только на слабовольных. А никто к нему особенно восприимчивы.
Напарники прокладывали путь через скопление столов и стульев, Терон искал взглядом желтокожую тви'леку. Наконец он заметил ее за столиком в дальнем углу. Компанию девушке составлял щуплый родианец.
Терон ожидал, что она будет одна: заводить друзей было не в характере Тефф'ит.
— Вон она, — сказал парень джедаю. — Говорить лучше буду я.
По пути к нужному столику они заметили, как родианец что-то оживленно говорит. О чем шла речь, было не разобрать, но губы родианца двигались, уши вертелись, вдобавок он активно подкреплял свои слова жестами. Развалившаяся на стуле Тефф'ит, впрочем, едва обращала внимание на собеседника. Девушка выглядела то ли усталой, то ли пьяной. Ее руки лежали на коленях.
— Привет, Тефф'ит, — поздоровался Терон, подойдя к ним. — Не против, если мы присядем?
Девушка мгновенно сбросила маску усталости и выхватила из-под стола бластер. Похоже, он давно лежал у нее наготове.
Родианец выпучил глаза, но успокоился, когда понял, что она прицелилась не в него.
— Видели тебя, пока шел сюда, — ответила девушка. — Слишком много народу вокруг, пришлось ждать, пока подойдешь ближе.
Несмотря на угрозу тви'леки, Терон знал, что она не будет стрелять. Точнее, пока он не даст ей повод.
— До трех считать будем, чтобы убрался, — продолжила девушка. Она по-прежнему странно коверкала общегалактический.
— Нет нужды наставлять на него бластер. — Ност-Дюрал сделал тот же жест, которым он усмирил никто у входа. — Мы все здесь друзья.
По лицу Тефф'ит пробежала странная тень, дуло бластера на мгновение опустилось, но она тут же вновь направила его в грудь Терону:
— Нет друзей. Одни мы.
— Я здесь не ради твоей безопасности, — постарался убедить тви'леку агент. — Просто пришел по делу.
— Не интересно. Ты обещал оставить нас в покое. Два.
— Получишь хорошие деньги, — продолжил Шен. — Если справишься.
— Может, нам стоит послушать, что он скажет, — вставил родианец.
Тефф'ит посмотрела на него, потом перевела взгляд обратно на Терона:
— Вебб убедил нас. — Она положила бластер на стол. — Садись. Говори. Мы слушаем. Потом стреляем.
Агент и джедай заняли оставшиеся два свободных стула.
— Есть имя у уродца? — спросила девушка, кивком указывая на кел-дора.
— Ност-Дюрал, — ответил тот. Грубость тви'леки нисколько его не задела.
— Мастер Ност-Дюрал, — уточнил Терон. — Он джедай. Как мастер Жо.
— Жо не как остальные джедаи, — проворчала Тефф'ит.
Парень не стал спорить.
— Ваша помощь на Зиосте была очень кстати, — попытался расположить ее к себе кел-дор.
— Ты проворачиваешь дела на стороне за спиной у Горвича? — удивился Вебб. — Плохая затея, Тефф.
Тефф'ит припечатала Ност-Дюрала злющим взглядом и вновь повернулась к Терону:
— Говоришь, есть другая работа?
— Все знают, что Братство возит контрабанду на имперские космические станции, — быстро ответил Шен. — У вас есть связи, коды доступа, а главное — корабли.
— Мы знаем, что у нас есть. Переходи к делу.
— Я хочу, чтобы вы помогли нам попасть на одну из станций.
— Какую?
— Мы еще точно не знаем. Скорее всего, это выяснится в последний момент.
Тефф'ит отрицательно мотнула головой:
— Не можем помочь.
— О чем ты, Тефф? — воскликнул родианец. — Горвич обстряпает все в два счета.
— Заткнись, Вебб! — рыкнула на него девушка и посмотрела на Терона. — Слишком опасно. Еще одно сумасшедшее задание. Потом кивнула в сторону Ност-Дюрала. — Еще один чокнутый джедай.
— Да ладно, Тефф'ит. Тебе всего лишь надо устроить встречу с тем, кто нам поможет.
— Уже устроили тебе одну. Один клиент — одна услуга.
— Хорошо, сделай это не для меня. — Терон решил разыграть последний козырь. — Помоги нам, потому что так будет правильно. Потому что этого хотел бы от тебя Нгани Жо. Помочь нам — меньшее, что ты можешь сделать ради него теперь, когда он погиб.
— Наш долг Жо — это наш долг только Жо, а не всему Ордену джедаев, — резко ответила тви'лека, но по голосу слышалось, что при упоминании старого друга она смягчилась. Тефф'ит провела с Жо не так много времени, но Терон знал, что между ними установилась сильная связь. Старый джедай умел располагать к себе других.
— Я дам тебе столько кредитов, что банта не съест, — заверил тви'леку Шен.
— Ладно, — наконец сдалась она. — Мы отведем тебя к Горвичу, но на этом все. Потом исчезнешь. На этот раз — навсегда.
— Конечно, — пообещал Терон. — Так и будет.
Глава 21
Пока Терон вместе с Ност-Дюралом трясся на заднем сиденье аэроспидера, который вез их из космопорта Джигани в расположенный по соседству Масловар, его не покидало ощущение, что они точно вывалятся и упадут. Беспрестанный рев двигателя не давал поговорить, вдобавок водителю постоянно приходилось снижаться и лететь всего в нескольких метрах над болотистой поверхностью планеты, чтобы уберечь репульсор от перегрева. Стабилизаторы барахлили, и каждый порыв ветра грозил перевернуть транспорт.
