Я на всех вас положила глаз, подумала Орэлия, прежде чем до нее дошло, что он имел в виду.
– Ни на кого, – ответила она, хотя в памяти неожиданно всплыл странный образ – Зафир в форме.
– А ты не обманываешь? – поддразнивал ее Дэш. – Ты покраснела.
– Ну, кто тебе нравится? – выпытывал Арран, схватив ее за руку. – Рекс? Веспер?
– Никто, – настаивала Орэлия. Арран сделал недовольную гримасу, и она улыбнулась.
Весело с ними, думала Орэлия. Эти мальчишки ей нравились, хоть и были кватрийцами. Но спустя несколько мгновений на нее накатила тошнота и тупая боль, которая стала растекаться от висков, охватывая всю голову.
– Ты в порядке? – встревоженно спросил Арран, резко прекратив хихикать.
– Да, в порядке. Думаю, мне просто нужно прилечь. – Она поднялась на ноги и с удивлением ощутила, что комната кружится вокруг нее. – О нет, – простонала Орэлия, чуть не завалившись на бок.
– Эй, осторожнее. – Дэш сорвался с места и подхватил ее под руку, Арран поддержал с другой стороны. – Давай-ка мы тебя отведем.
– Нет, я в норме. – Она попыталась высвободиться, но снова потеряла равновесие. Казалось, будто кто-то внезапно изменил настройки гравитации, и ноги ее больше не держали.
Арран что-то шепнул Дэшу, затем взял ее за руку.
– Пойдем, – мягко сказал он, – все будет хорошо.
Он провел ее через переполненный зал, теперь превратившийся в водоворот красок, смеха и огней. Накатил еще один приступ тошноты, живот скрутило.
– Кажется… кажется, я съела что-то не то, – хрипло сказала она Аррану, когда он вел ее по коридору.
– Наверное, выпила лишнего. Не волнуйся. Просто выпей побольше воды перед тем, как лечь спать, и утром ты почувствуешь себя намного лучше. На каком этаже ты живешь?
Добравшись до своих апартаментов, она вздохнула с облегчением: в общей комнате никого не было. Ей не хотелось, чтобы Зузу застала ее в таком неприглядном виде, не говоря уже об остальных.
– Спасибо, – проговорила Орэлия, хватаясь за диван, чтобы не упасть. – Теперь я справлюсь. Можешь возвращаться к Дэшу.
– Я уйду через минуту, – сказал Арран. Он велел ей переодеться и ложиться спать. Она слишком устала и чувствовала себя неважно, так что беспрекословно его слушалась. Через несколько минут он вернулся с большим стаканом воды.
– Вот, выпей, – Арран вручил ей стакан и уселся на краешке кровати, оглядывая комнату. – Любишь, чтобы не было ничего лишнего?
По контрасту с комнатой Зузу, где всюду валялись фотографии, одежда и всякие безделушки, личные вещи Орэлии ограничивались двумя комплектами одежды, которую она привезла с Силвана.
– Да, вроде того.
– Минимализм. Мне нравится. – Но, изучая обстановку, он слегка погрустнел. – Неужели ты не привезла ничего, что напоминало бы тебе о доме?
Она покачала головой и сморщилась от очередного спазма.
– Так легче. – Хотя на самом деле ей просто нечего было привозить. Ее комната в силванском военном городке не сильно отличалась от этой.
Арран с интересом посмотрел на нее, улыбнулся и поднялся на ноги.
– Выспись хорошенько, Орэлия. Увидимся завтра.
Она отхлебывала воду, и тошнота медленно проходила. Она испытывала странное чувство – благодарность и одновременно замешательство.
– Почему ты мне помогаешь? – спросила она.
Он склонил голову набок, словно не понял вопроса.
– Потому что ты моя коллега по отряду. И мой друг.
– Спасибо, – проговорила Орэлия, закрывая глаза от нового приступа тошноты. Но теперь она ощутила кое-что похуже. Чувство вины.
Глава четырнадцатая
Веспер
Веспер проснулась, всем телом ощущая радостное волнение. Настал день первого сражения, и ей не терпелось с видом победителя выйти из симулятора. Ее отряд показывал отличные результаты в ходе тренировок, но единственное, что имело значение, – это общий рейтинг отряда.
Веспер стремительно прошла через жилое крыло, улыбаясь и кивая всем, кто приветствовал или окликал ее, но не задерживаясь для разговоров. Пора было сосредоточиться и настроиться на работу вместе с товарищами по отряду. С удивлением и досадой внутри она застала только Аррана и Орэлию.
– Где Рекс? – воскликнула Веспер, не тратя время на любезности.
– Думаю, он скоро будет. – Арран взглянул на экран с таймером обратного отсчета. – У нас еще пять минут.
– Ладно. – Она принялась ходить взад-вперед по кабине. – Скорее всего, нам достанется спасательная миссия, так что стратегия будет простая – мы должны обогнать другой отряд. Это неплохой расклад, потому что со скоростью у нас никогда проблем не было.
Арран вежливо кивнул, хотя ей показалось, что он поглядывал на нее с иронией. Орэлия же сидела на своем месте, еще более напряженная и молчаливая, чем обычно.
Дверь скользнула в сторону, и вошел Рекс. Форма на нем была мятая, а взгляд казался затуманенным.
– Ты в порядке? – спросила Веспер, косясь на его сероватое лицо.
– В полнейшем. Как мило, что ты спросила, – он говорил медленнее, чем обычно, и вместо того, чтобы запрыгнуть в капитанское кресло и начать беспардонно в нем крутиться, еле дотащился и осторожно опустился в него.
– Тебе плохо? – с упреком, которого сама от себя не ожидала, спросила Веспер.
Рекс размял плечи, похрустел костяшками пальцев.
– Лучше не бывает. Кому угодно готов надрать задницу.
– Ну, ладно, – отступила Веспер, решив поверить ему на слово. Рекс понимает важность первого сражения. Он сделает все возможное, даже если неважно себя чувствует. – Не забывай, что их капитан – Прю Камал. В своей старой школе я видела, как она работает на тренажерах. Что она отлично умеет – так это вводить в заблуждение. Так что, если нам все-таки выпадет боевая миссия, не расслабляйся, даже если тебе покажется, что она использует стандартную боевую стратегию. У нее всегда есть запасной план.
– Да, я знаю, – ответил Рекс, которого слегка лихорадило, – за последние дни ты говорила мне об этом уже раз десять.
– А еще я говорила, что нужно прийти вовремя, но до тебя, видно, не доходит.
– А разве я не пришел вовремя?
– За три минуты до начала миссии – это не вовремя. – Веспер знала, что руганью ситуацию не исправишь, но не могла сдержать раздражение – внутри у нее все кипело. Вчера они так долго говорили о том, как важна для нее победа. Почему он ведет себя так, будто ему все равно?
Его снова передернуло.
– Можешь говорить чуть тише, пожалуйста?
Веспер пронзила страшная догадка – она уставилась на него:
