— Ты бы с руками поаккуратнее, — морщусь от неприятного запаха.
— Строптивая, — хватает меня за задницу, а я в ответ бью его по руке. — Мне такие нравятся, — и начинает громко ржать.
Вижу, что вдалеке Артем стоит и разговаривает с Лехой, периодически косясь в мою сторону. Увидев рядом со мной амбала, замирает и наблюдает. Хоть бы не видел, как тот хватал меня за попу, а то проблем не обберешься.
— Слушай, дорогой, шел бы ты к друзьям своим от греха подальше.
— Тут недалеко есть местечко, — хватает меня за талию, прижимая к себе. — Пойдем, прогуляемся.
Вырываюсь из его объятий и вижу, как Вишневский несется к нам, а Леха движется следом.
Обхожу здоровяка и еле успеваю уткнуться ладонями в грудь Артема.
— Руки от нее убрал, — кричит мой спутник. — А то сейчас без них останешься.
Надо же, какой смелый. Хоть Артем и не маленького роста, но на фоне двухметрового амбала кажется карликом.
— Темыч, ты чего, — громила продолжает ржать. — Я же не знал, что это твоя цыпочка.
— Андрюха, заткнись, — орет Леха на своего друга. — Кать, извини, — обращается ко мне.
— Симпатичная, — продолжает пьяный дегенерат. — Я бы ей пару раз засадил.
Вишневский вспахивает с полоборота, пытаясь вырваться из моих объятий, сотрясая руками воздух. Искры летят в разные стороны, но я прикладываю максимум усилий, не давая ему сорваться. Ни к чему это сейчас делать.
— Артем, не надо, — продолжаю удерживать его. — Пожалуйста, — придаю своему голосу немного жалости. Чувствую, что замирает на месте. — Я сама.
Мне в голову приходит грандиозная идея, и я поворачиваюсь к Лехе лицом.
— Табуретку принеси, — командую парню.
— Зачем? — смотрит на меня удивленно. Причем не только он, а и все окружающие замирают на своих местах в ожидании дальнейших развитий событий.
— Тебе что, жалко?
— Нет, — парень пожимает плечами, разворачивается и уходит, через минуту возвращаясь назад и неся в руках табурет. Ставит его на землю рядом со мной и присоединяется к ожидающим. Отдаю одной из девочек сумку, после чего снимаю по очереди босоножки и залезаю на табурет. Артем подходит ко мне и останавливается рядом, задирая голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
Мои эмоции и адреналин достигают высшей точки кипения. Слишком много за столь короткий промежуток произошло в моей жизни. Подмигиваю Артему, посылая воздушный поцелуй. Выпустить наружу эмоции, говоришь? Сейчас я их выпущу, не соберешь потом, милый!
Отворачиваюсь и смотрю в лицо пьяного придурка, лапавшего меня за задницу и отпускавшего пошлые шуточки, сжимаю правую руку в кулак, замахиваюсь и со всей своей дури бью ему в левый глаз. Табурет начинает подо мной шататься, а я теряю равновесие, но крепкие руки Артема ловят меня за талию, приподнимают и ставят на землю. Парни уводят пьяного дегенерата, который орет благим матом, грозясь меня порвать, а девчонки хлопают в ладоши — видимо, он тут уже всех успел достать. Что сказать, день сегодня удался на славу!
Артем поддерживает меня под руку, пока я застегиваю босоножки, после чего поворачиваюсь к зрителям, продолжающим стоять возле беседки.
— Всем спасибо за внимание, — расплываюсь в улыбке и приседаю в реверансе.
Слышу отовсюду громкие «Браво!», «Молодец!» и «Так держать!» и чувствую, как крепкая мужская, теперь уже такая родная рука собственнически обвивает меня за талию, прижимая к телу.
Леха подбегает к нам с испуганным выражением лица.
— Катя, еще раз извини, — очень смешно смотреть на его растерянность. — Димка неплохой, только пить не умеет. Несет полную ерунду, когда нажрется. Темыч, — смотрит на Вишневского глазами побитой собаки, а я прыскаю от смеха. — Прости, дружище. Я, правда, не хотел, чтобы так вышло.
— Расслабься, — Артем хлопает парня по плечу. — Проехали. Кате скажи «спасибо», что удержала, а то твой Димон одним ударом в глаз не отделался бы. Кстати, — обращается ко мне, — как рука?
— Немного побаливает, но в целом нормально, — так приятно, что держит и не отпускает. Уверена, теперь будет таскать везде за собой, чтобы очередной пьяный недоумок не начал ко мне приставать. — Второй раз в жизни ударила парня в глаз, хоть и немного промазала. Первый раз отгреб Сторожилов за то, что Аньку обидел.
— Да ладно, — глаза Артема округляются. — Серьезно? — а я в ответ киваю утвердительно головой. — Мне уже страшно становится. Леха, — обращается к другу. — Мы, наверное, поедем. Что-то день сегодня какой-то слишком суматошный, — подмигивает мне. — И Кате надо отдохнуть.
— Ребят, — Леха расстраивается еще больше. — Как же так, — проводит рукой по волосам, тяжело вздыхая. — Правда, не обижаетесь?
— Нет, — произносим с Вишневским одновременно.
— Мы там с тобой не договорили, — Артем пожимает руку парню. — Завтра, часиков в двенадцать давай ко мне в офис, у меня будет окно.
— Идет, — улыбается Леха и снова, зачем-то, целует меня в щеку.
А Вишневский уже тянет меня в сторону нашего автомобиля. Забираю свою сумку, и мы движемся к воротам. Отдаю ключ парню, так как выпила, хоть и немного, но все равно не нарушу свои принципы.
Артем помогает мне сесть в салон, закрывая дверь, после чего садится рядом, нажимая на кнопку и заводя мотор. Трогается с места, выезжая медленно со двора, а после из дачного поселка, и уже на трассе развивает скорость. Прохладный ветерок врывается в салон и трепет мои волосы. Подставляю лицо под струю воздуха, чтобы немного прийти в себя от переизбытка эмоций.
— Кстати, — поворачиваюсь в сторону Артема, чтобы видеть, хоть и в профиль, его выражение лица, — хочу извиниться перед тобой.
— Да брось, Катя, — усмехается, протягивая руку и опуская на мою коленку. — Если бы ты не остановила меня и не смотрела такими жалостливыми глазами, то Димон улетел бы на пару метров назад, а не отделался легким испугом. Чем больше шкаф, тем громче падает, а я в прекрасной физической форме и абсолютно трезв. Так что улетел бы без вариантов.
— Я не об этом, — продолжаю его сканировать.
— А о чем? — парень поворачивает лицо в мою сторону.
— Я о последней статье, — несколько секунд смотрим друг другу в глаза, после чего Артем снова переводит взгляд на дорогу.
— Забей, — произносит негромко.
— Зачем же забивать. Сам подал пример, что нужно признавать свои ошибки, поэтому — прости, была не права, — нахожу рукой его пальцы и крепко сжимаю.
Артем сидит молча, продолжая пристально смотреть на дорогу. А мне почему-то очень важно услышать от него слова прощения — что не злится, доверяет и готов терпеть дальше мой несносный характер. Сердце замирает, когда Артем поворачивает лицо в мою сторону.
— Не прощу, — говорит на полном серьезе.
