Конечно, он не за этим пришёл в этот поганый клуб. Он был здесь потому, что знал, что происходит в комнате наверху. Это был маленький секрет – секрет, в который он был посвящён вот уже около двух лет. Он бывал здесь только дважды и поэтому вряд ли кто-то из клуба вспомнит его лицо. Он сидел один за маленьким круглым столиком напротив второго бара. Он выбрал это место потому, что отсюда мог спокойно видеть лестницу, которая вела наверх. Он видел, что за последние полчаса по ней поднялись уже три пары. Мероприятие началось примерно десять минут назад. Он знал это. У лестницы не было никого, кто бы мог запретить ему подняться. Но он также знал, что наверху есть люди, которые стоят у входа в комнату и не пускают чужаков.
Ещё он знал, что не может подняться наверх один. С ним должен быть ещё хотя бы один человек. Это было мероприятие для пар – мероприятие для свингеров. Иногда, конечно, случалось так, что на такие вечеринки пускали и одиночек, которые могли там показать себя и подцепить кого-нибудь. Иногда кому-то было необходимо ещё одно тело.
Но сегодня вечеринка была не из таких.
Время приближалось, и он чувствовал, что начинает нервничать. Он не был возбуждён, как обычно, ведь сегодня он не ищет секса или встречи с кем-то, его интересующим. Сегодня он пришёл сюда, чтобы пережить всё заново… чтобы вспомнить, как он в первый раз ввязался в это дело.
Он надеялся, что это поможет ему очиститься, поможет ему избавиться от гнева и, возможно, даже сотрёт воспоминания об убийствах, которые он совершил.
Он допил виски и встал из-за стола. Он быстро рассчитался с барменом по чеку. У бара было полно молодёжи. Девушки были полуголые; на них было больше макияжа, чем одежды. Ему стало интересно, кому из них известно о том, что происходит наверху, и как бы они отреагировали, если бы узнали.
Он бегло осмотрел зал, насчитав пять отдельных групп людей – такие разные люди в одном баре. Большинство из них сидели парами, но за одним из столиков он заметил трио. Две женщины и мужчина периодически бросали взгляды на лестницу.
Он посмотрел на часы. Вечеринка началась десять минут назад. Если он собирается рискнуть и проникнуть туда, то нужно делать это сейчас.
Безо всяких предлогов он подошёл к столику, за которым сидели трое, и улыбнулся, разглядывая их. Мужчина был достаточно симпатичным, похожим на модель из рекламы Abercrombie. Его волосы были зализаны назад, а сквозь рубашку можно было увидеть мышцы живота. Женщинам было не больше тридцати, но одеты они были как восемнадцатилетние девушки, впервые вышедшие в свет без родителей. Женщина справа была без бюстгальтера. Это было очевидно, поскольку её левая грудь собиралась вот-вот выскочить из майки.
«Вы, ребята, собираетесь наверх?» – спросил он.
Все трое сразу же напряглись. Женщина слева посмотрела на спутника. Её взгляд будто бы говорил: «Эй, что за чёрт?».
«Всё нормально, – заговорил он снова. – Я уже бывал здесь. Я уже бывал наверху. Моя девушка в последний момент передумала идти со мной. Я ищу себе пару, чтобы пройти на вечеринку».
Большая часть сказанного была правдой. Он соврал только о девушке, которая его подвела. У него не было никакой девушки. Всё, что у него было, это крайне неудовлетворённая бывшая жена, которая больше года изменяла ему прежде, чем он узнал об этом.
«Нет, парень, – ответил мужчина. – У нас своя компания».
Сжалившись над ним, женщина с практически обнажённой левой грудью кивнула головой вправо и напоследок сказала: «Мне кажется, компания за тем столиком ищет себе парня».
Он посмотрел в указанном направлении и нахмурился. За столиком сидели двое мужчин и девушка. Девушка была до невменяемости пьяна (некоторым было просто необходимо напиться вдрызг, прежде чем подняться наверх; он знал это из собственного опыта), рядом с ней сидели два взрослых мужчины. Один из них был чуть ли не на двадцать лет её старше.
Это была не лучшая для него компания; хотя опять же, если девушка пришла сюда с мужчиной старше себя, то она, видимо, была не очень разборчива. Он не хотел её соблазнить. Ему нужно было просто попасть наверх.
Он пошёл к столику. Подойдя ближе, он заметил движение под столом. Один из мужчин пытался засунуть руку девушке под юбку, и его совсем не волновало, что о нём подумают окружающие.
Он собирался уже развернуться и уйти, отказавшись от своей затеи. Нет, нужно было хотя бы попытаться. Необходимо попробовать пережить это всё снова… чтобы заставить себя остановиться и не делать больше того, чем он был занят всю прошлую неделю.
«Привет», – сказал он, стараясь выглядеть как можно более дружелюбным. Он подошёл к столику, которого было практически не видно в тусклом освещении бара.
«Что тебе надо?» – спросил его тот, чьи руки лапали девушку под столом.
«Послушайте… я знаю, это прозвучит немного странно, но моя девушка только что написала мне, что не сможет прийти сегодня. Поэтому я ищу компанию, к которой можно присоединиться, и пройти наверх».
Оба мужчины заметно напряглись, приблизившись к девушке. Та, тем временем, начала улыбаться, а потом захохотала.
«Придурок, – сказала она. – Э, нет. Это чертовски противно и гадко. Мы тебя не знаем».
«Да, – ответил он, стараясь обуздать возрастающий гнев. – Я понимаю. Но я не новичок в этом деле. Я здесь уже бывал раньше. Это не…»
«Меня это не волнует, – перебила его девушка. И хотя она была пьяна и говорила, совсем не думая, её слова задевали его. – Фу, какая гадость. Не веди себя так, будто нас знаешь».
Она продолжала смеяться, хлопая ладонью по столу, и смотрела на него, как на идиота.
«Она права, – сказал мужчина постарше. – Не уверен, что существует какой-то этикет для подобных вещей, но если бы он был, это было бы нарушением, точно говорю. А сейчас, пожалуйста, отойди от нашего столика, пока ситуация не стала щекотливой и странной».
«Как будто то, что вы делаете под столом и намерены делать наверху, не является щекотливым и странным занятием», – подумал он.
Ему хотелось ударить их. Был бы у него с собой нож. Он чувствовал, как кровь закипает в венах. Он изо всех сил старался себя сдержать, чтобы не сорваться и не накинуться на них. Особенно он хотел добраться до этой пьяной стервы, которая до сих пор смеялась.
Он усмехнулся и пошёл прочь.
Он был огорчён тем, что не попал сегодня наверх. Он чувствовал себя неудачником, и это его расстраивало. Девушка имела полное право смеяться над ним (правда, не так сильно и долго, учитывая ту компанию, которую она себе выбрала). Он чувствовал себя неловко и вынужден был признать, что его жизнь уже никогда не станет такой, как прежде.
Более того, ему было стыдно за то, что он так легко становится жертвой своей ярости.
Он действительно надеялся, что сможет сегодня изгнать своих демонов через секс с незнакомкой, чтобы стать частью того, что имело для него когда-то смысл.
