– А точно нам туда следует идти? – поинтересовался я опасливо. – Там большие люди… Ну и не только люди… Короче – мы-то там зачем нужны? Наше дело воевать, а не в переговорах участвовать.
Рози ощутимо ткнула меня кулачком под ребра, призывая заткнуть рот и делать, что сказали.
– Она сказала, чтобы и вы оба там присутствовали, – дель Корд показал пальцем в сторону двери. – Почему, зачем – понятия не имею. Велено – делайте. Если кто-то забыл, то напомню, что приказы не обсуждают, а выполняют. Вперед, мои юные друзья, посмотрим, как творится история мира. Правда, для нас в этом новом и дивном мире места может и не оказаться.
А за порогом дома, кстати, очень просторного внутри, нас ждала новая встреча. Если точнее – не всех нас, а только Рози, которая, возможно, почти сразу пожалела о том, что сюда заявилась.
– Рауль, – выдохнула она, заметив высокого юношу, стоявшего на противоположном конце залы, в которую мы вошли. – Все-таки отец впутался в эту историю! Вот зачем?
Точно, знаю я этого молодца: он и еще один из братьев Рози в свое время здорово меня отмутузили.
– А мне сразу было ясно, что без твоей семейки тут не обошлось, – шепнул я ей. – Забыла, что Грейси тебе говорила? Мол – ждет тебя встреча с родными. Вот и она, получи и радуйся. Вопрос только в том, откуда она это знала.
– Я думала, что она просто меня сверх положенного позлить хочет, – пробормотала де Фюрьи. – С нее станется.
– Главное, чтобы вторая часть ее фразы не стала реальностью. Не уверен, что ты сможешь сделать то, что ей будет нужно.
Беседуя с Рози, я внимательно осматривал помещение, в котором мы оказались. Надо же – деревня деревней, а тут прямо зал для приемов какой-то. Интересно, кто здесь раньше жил? Высокие потолки, народу вон человек тридцать набилось, и все равно место еще осталось.
А в самом центре стоял массивный дубовый стол с придвинутыми к нему шестью стульями. Надо полагать, за него сядут представители высоких договаривающихся сторон. Один – канцлер эльфов, второй – представитель Линдуса, третий – мастер Гай, как без него? И еще патриарх Ордена Истины, разумеется. Кто, интересно, двое оставшихся?
– Привет, сестричка, – к нам подошел Рауль, которому, похоже, было глубоко плевать на всякие условности вроде недовольных взглядов его соратников. Как я уже сказал, тут у каждого имелось свое место – сторонники Линдуса расположились на одном конце комнаты, те же, кто поддерживал Медон, – на другом. – Рад видеть тебя живой. Признаться, мы все думали, что ты еще прошлым летом к Престолу Владык отправилась.
– Странно, – глаза Рози подозрительно заблестели, а в голос добавилось глухих ноток. – Мне казалось, что семейство де Фюрьи вычеркнуло некогда принадлежавшую к нему Рози из родовых свитков. И не только из них.
– Отец и Гейнард – да, – не стал скрывать молодой де Фюрьи. – Но при чем тут я, Себастьян, Тим? Ты была нашей сестрой, ты ей осталась. Титул – это титул, но родная кровь остается родной кровью, и ее ты не перечеркнешь никаким запретом.
Хорошо, что все эти откровения Аманда не слышит: она подобные рассусоливания и раньше не любила, а теперь-то и вовсе, наверное, не приемлет. Либо посмеялась бы, либо какую гадость устроила. Но ее, на наше счастье, тут не было. В дом она вроде бы вошла, но до залы, где мы находились, не добралась. Как, кстати, и мастер Гай, который, если верить злобному Дарию, тоже где-то тут находится.
– Зря ты в эту свистопляску ввязалась, сестрица, – продолжил тем временем Рауль. – Вам не победить, поверь. Слишком много сил сюда стягивают, Линдус всерьез настроен вскрыть этот гнойник и вышибить эльфов за Луанну, причем так, чтобы они еще лет пятьсот даже на свой берег боялись выйти. А что будет с теми людьми, которые пошли к ним на службу, я вообще боюсь представить. Так что прямо сейчас бери руки в ноги и проваливай куда подальше на пару со своим барончиком. Если надо денег – нет проблем, у меня с собой пара сотен золотом имеется, я тебе их отдам.
– Мужем, – поправила его Рози, взяв меня под руку.
– Что? – потряс головой Рауль, поморщившись.
Мне тоже захотелось задать пару вопросов в этой связи, но я решил немного подождать с ними, тем более что пальчики девушки крепко сжали мое предплечье.
– Мужем, – повторила девушка. – Мы с Эрастом сочетались законным браком. Удивительно, но он согласился взять в жены простолюдинку, хоть мог этого и не делать. Одно дело опозорить представительницу знатного и старого рода, совсем другое – лишить невинности и после бросить безродную девку, которой я теперь и являюсь. Ты, помнится, брюхатил служанок в нашем замке постоянно, но в храм всех богов кого-то из них отвести так и не собрался. Что там – ты даже имен их не помнил.
– Не помнил? – рассмеялся Рауль. – Попросту не знал. Но я рад за вас. Честно – рад. Только вот если вы останетесь здесь и примете участие в военных действиях, то ваша совместная жизнь окажется крайне короткой. И еще – я не скажу отцу, что тебя видел. Ни к чему это.
– Он хотел меня убить? – помедлив, спросила Рози.
– Да, – отвел глаза в сторону Рауль. – И остановило его только то, что было непонятно, где вас искать. Нет, он отправил пару человек в Халифаты, полагая, что если ты где и появишься, то именно там. Относительно спокойное место, припрятанные деньги – куда еще податься, если не туда? Но нет, ему прислали письмо, что ни тебя, ни твоих друзей там никто не видел уже давно. Если кто и есть, то только парочка девиц, которые никуда оттуда и не уезжали.
– После чего он счел меня мертвой, – закончила за него рассказ Рози. – Очень хорошо. Пусть и дальше так думает.
– А парочка девиц? – поинтересовался я. – Как они там? Все в порядке?
– Живут, – неопределенно ответил Рауль. – Все, что могу сказать. Нам до них дела нет, и нашим посланцам тоже, потому никаких новостей на этот счет вам сообщить не могу.
Ну да, глупость спросил. Но никаких сведений о том, как обстоят дела у Агнесс и Эмбер с тех пор, как мы смотрели с борта корабля на их фигурки с прощально машущими руками, к нам не поступало. А тут все же весточка, хоть какая-то…
– В общем – думай, – веско произнес Рауль. – Нужны деньги – они твои, после переговоров ты их можешь забрать.
Он хлопнул меня по плечу, поддел пальцем курносый носик Рози (как видно, это был некий ритуал еще с детства) и отправился обратно, на свою половину залы.
– Родственник? – нейтрально осведомился у нее дель Корд, стоявший неподалеку.
– Асторг не так велик, там все друг другу хоть в каком-то колене, да родня, – ответила ему Рози. – Эраст, не надо ничего сейчас мне выговаривать, ладно?
– И не собирался, – пожал плечами я, подумал и добавил: – Дорогая.
В коридоре раздались тяжелые шаги, в помещение один за другим вошли несколько человек. И опять же – почти все оказались мне знакомы. Точнее – одного я видел, а вот второго, натурально, знал отлично.
