– Они ни за что не дадут нам забить, – тяжело дыша, произнес Маркиз.
– Мы им тоже не дадим! –лисенок старался говорить убедительно.
– Тогда объявят дополнительное время, а сиамы куда выносливее нас.
– Да, – грустно протянул волчонок, облизывая сбитую подушечку на лапе. – Без плана-то мы не вписываемся в план.
– Наш план, – сказал Первый Серый, – держаться до последнего!
– А когда будет последний? – спросил Мопсик. – Пусть приходит скорее. А то я начинаю слишком сильно сопеть и хуже бегать!
Лисенок морщил лоб, хмурил брови и совсем не знал, что сказать друзьям, ждущим важных слов.
– Действуем по плану Первого! – провозгласил Чемпион. – Держимся! Лапами, ушами, хвостами! Сопим, – лисенок погладил Мопсика, – и держимся! А дальше...
– По ситуации! – с готовностью закончил Восьмой, и команда немного приободрилась.
Ситуация между тем складывалась удручающая. «Сиамы» бегали как заведенные. Они почувствовали усталость соперников и усилили напор. Ощущение скорой победы сделало котов вдвое быстрее и настойчивее. Лисенок не успел рассмотреть, как Главный Сиам обошел Серых защитников. Он увидел только, что мяч летит в ворота. Фенек ахнул и зажмурился.
– Гол?! – выкрикнула Белка. – Протестую! Мы не заказывали!
– Угомонись! – осадил Медведь. – Штанга.
Белка и в самом деле поспешила с протестом. Мяч ударился в угол ворот и отскочил. Болельщики вдруг заметили, что игроков стало видно хуже. На поле как будто сгустился туман, и в конце концов футболисты перестали различать друг друга. На табло появились слова: «Зверь, запустивший генератор дыма, удален со Стадиона». Неслыханно! Зрители оглядывались на соседей, но было не похоже, что кто-то пропал. Тем временем матч продолжался, потому что правила гласили: если игра началась, она идет до конца в любую погоду и при любых условиях.
Коты хорошо видели в темноте, но не в тумане. Зрители слышали, как в молочном облаке гавкает Мопсик и перекрикиваются Семеро Серых, пытаясь разобрать, где свои, где чужие. Кто-то злобно зашипел, взвизгнул Восьмой, будто ему отдавили лапу.
Лисенок растерянно вертел головой и часто-часто моргал, стараясь хоть что-нибудь рассмотреть. Он давно уже не понимал, в какой стороне чьи ворота и есть ли они вообще. Туман поглотил все вокруг. Чемпион перестал видеть даже свой нос. От испуга казалось, что поле уходит из-под лап. Лисенок прижался к земле и ощутил животом покрытие Стадиона. Вот оно, поле! На месте. Паника немного отступила. Фенек приложил мордочку к траве, закрыл глаза и несколько раз поглубже вдохнул. Земля перестала качаться. Чемпион осторожно расправил уши. В голову ударил недовольный гул зрителей.
«Надо понять, где я», – подумал лисенок и потихоньку развернулся. На фоне общего шума он начал различать топот и выкрики футболистов. Слева прискуливал Восьмой. Далеко за спиной кто-то скреб лапами. «Мопсик! – сообразил Чемпион. – Когда он сердится, припадает на передние лапы, а задними выбрасывает землю. Он ни за что не покинет ворота, значит, впереди половина «Сиамов»». Рядом мягко пробежал один из котов. Бум! Раздался гулкий удар и едва различимый в тумане шелест. Бежавший задел лапой... мяч! Лисенок подобрался и устремился на звук катившегося мяча.
Ничего хорошего от игры звери уже не ждали. Что за радость смотреть на поле, утонувшее в тумане. Поэтому все с облегчением вздохнули, когда раздался невидимый свисток. Однако за секунду до свистка на табло сменились цифры. Один-ноль в пользу команды... «Играют все!»
«Сиамы» взвились. Как это?! Получается, пока все плутали вслепую, кто-то из разномастной команды забил гол?! Не может быть! Это какая-то ошибка!
Дымовая завеса понемногу рассеялась и все увидели, что в воротах «Сиамов» рядом с мячом сидит лисенок. Маркиз первым сообразил, что случилось, и с победным криком бросился обнимать Чемпиона.
– Ушастый! – Маркиз что есть мочи хромал к лисенку.
Он прекрасно помнил, что фенека зовут Чемпион, и что они решили никогда не дразниться. Но сейчас самым важным стало именно это: лисенок был ушастым! Только он мог найти мяч на слух и загнать его в ворота!
– Ты знаешь то, что знаю я? – подлетел к лисенку Маркиз. – У тебя великолепные уши!
Тут на них свалился волчонок, выкрикивая: «Ура! Наш лисик, ура!», а за ним Семеро Серых, на которых уже напирали пудели.
– Я всегда знал, – кричал Этьен, – что он способен на финт ушами!
– Впер-ред! – взревел Медведь и, подхватив упавшую в обморок Куницу, ломанулся на поле, где уже было тесно от зверей.
– Чем-пи-он! –ликовали болельщики. – Качать чемпионов!
Семерых Серых, Маркиза, волчонка, лисенка и Мопсика немедленно подбросили вверх.
– Боксер! – закричал фенек. – Спасибо!
Кто-то уже подхватил Боксера, и бывший суровый пес с добродушным хохотом тоже полетел в воздух.
Глава 15
Команда загадывает желание
За этой радостью, как громом пораженные, наблюдали «Сиамы». Наконец Главный Сиам пришел в себя и подал котам знак. Они выбрались из толпы и, крадучись, направились к выходу.
– Куда?! – Перед ними вырос Медведь. Рядом хмурились братья Рысявые и Ротвейлер. Из-за широкой медвежьей спины торчали объектив фотоаппарата и рыжий хвост.
– Сдавайтесь! – потребовал хвост и защелкал вспышкой. – Отпираться бесполезно! Преступник вооружен! То есть окружен!
Вокруг сиамов стояли пудели и рычали. За пуделями укоризненно топорщили усы еноты. Главный Сиам безнадежно вздохнул.
– Из города выгоните? – он угрюмо покосился на Медведя.
– А вы думали, – рассердился Этьен, – скажете «мы больше не будем», и вам с лап сойдет?! Знавал я разных жадюг, но таких, чтобы захапать Волшебный Стадион, не встречал! Желаний другим пожалели?! Э-эх!
Этьен с презрением отвернулся. Сиамы потупились. Пудели пропустили в круг Чемпиона. Лисенок остановился перед Главным Сиамом и молча уставился на него. Подошел Маркиз, беззвучно коснулся фенека плечом. Неслышно подтянулись Семеро Серых. Подбежали Мопсик с волчонком и, ни слова не говоря, встали рядом.
