Главный Сиам посмотрел лисенку в глаза. В тишине было слышно, как сопит плоским носом Мопсик. Сиам отлепил с шерсти звездочку лучшего игрока и протянул ее Чемпиону. Лисенок мотнул головой.
– Я не возьму, – сказал он. – Ты по-прежнему лучший футболист в городе.
Главный Сиам тяжело вздохнул. Звездочка жгла ему лапы. Он не стал цеплять ее обратно, а осторожно положил на траву, словно извинялся перед Стадионом.
– В первый раз, – тихо проговорил он, – я не жалею, что мы проиграли.
Затрубили невидимые трубы, заиграл торжественный марш,
– Награждение! – подпрыгнула Белка.
– Волшебный кубок! – зашумели звери.
Под восторженные крики команда взошла на пьедестал почета – круглое возвышение, из центра которого медленно вырастал мерцающий цилиндр. Он ярко вспыхнул, и все зажмурились, а когда открыли глаза, увидели золотой футбольный мяч. Счастливый лисенок улыбнулся друзьям. Они соединили лапы в воздухе и вместе опустили их на мяч. Кубок заискрился, принимая желание команды.
Все уставились лисенку на уши. Время шло, мяч перестал светиться, а уши не уменьшались. Это были те же самые огромные уши – снаружи пушистые, внутри нежно-розовые. Чемпион забеспокоился под взглядами друзей.
– Со мной что-то не так? – смутился он.
– Так, – сказал Маркиз. – С тобой все слишком так, в том-то и дело!
– Вы что, не договорились? – изумился Боксер.
– Договорились! – хором ответила команда.
– Ой, – вымолвил лисенок. – Ой-ой-ой. Вы думали, я загадаю про уши?
– А ты что думал? – спросил Маркиз.
Чемпион заморгал.
– Я просто радовался. Я думал про то, как я вас нашел. Какие вы хорошие. Как здорово, когда никого не выгоняют. Потому что у каждого должен быть шанс. Если хотят, пусть играют все.
– Не ура, что ли? – Восьмой поник. – Зря мы просили исполнить твое желание?
– Конечно же, ура! – ответил лисенок. – Ведь мы спасли Стадион! Разве не это главное?
– Ну и правильно! – подвел итог Первый Серый. – Было бы ужасно жаль такие уши поменять. Ими надо гордиться!
Внезапно Боксер метнулся к воротам и втащил на поле Кролика. Кролик поджимал лапы и жалобно причитал:
– Только не ставь меня на землю, большая собака! Держи меня крепче! Второй раз я не вылезу из болота.
– Это Кролик, который приделал себе пружины! – узнал лисенок.
– Это бестолковый Кролик-дурачок! – не выдержал сиамский вратарь.
– Что я сделал не так? – заплакал Кролик. – Когда Белка закричала про гол, я сразу же выпрыгнул и нажал кнопку. А потом в болото улетел. Легко мне, думаете?!
– Так это ты напустил дым! – воскликнул Восьмой.
– Они мне обещали! – упавшим голосом прошептал Кролик. – Сказали, как забьют гол, надо, чтобы игра замерла. Я в ящике спрятался и ждал сигнала. Они сказали, какая мне разница, если меня все равно с поля выбрасывают. Сказали, выиграют, станут здесь главные и пустят меня на Стадион. Ведь меня, – Кролик безудержно всхлипнул, – давным-давно сюда не пуска-а-а-ют...
Лисенку стало очень жаль Кролика. Чемпион хорошо помнил, как его самого никуда не принимали, и как сильно ему хотелось играть на Стадионе. Наверное, так же сильно, как Кролику, который один раз ошибся и до сих пор расплачивается.
– Знаешь что? – придумал лисенок. – Ты завтра приходи к норе. Мы отведем тебя на нашу поляну. Она большая, как Стадион, – фенек вдруг хлопнул в ладоши. – А приходите все! Давайте устроим состязание на пружинах! Это же так весело, если по правилам.
Звери обрадовались и стали обсуждать, где раздобыть пружины высокой прыгучести. Сиамы осторожно придвинулись к лисенку.
– А можно мы тоже придем? – смущенно спросил Главный Сиам.
– У-у-у, – волчонок сморщил нос.
Чемпион оглянулся на команду. Каждый из Семерых поймал его взгляд и едва заметно кивнул. Лисенок уже научился различать их молчаливый способ договариваться. Коты знали, что пришла их очередь поверить в кого-нибудь так, как когда-то на свалке в них поверил храбрый маленький лис.
– Приходите, – сказал лисенок.
Сиамы несмело заулыбались.
– Вот, – Главный Сиам протянул Белке пропавшую фотопленку. – Здесь редкие кадры для истории Стадиона.
Белка цапнула пленку и тут же умчалась проявлять фотографии.
– Слушай, Чемпион, – Главный Сиам замялся. – А ты не мог бы еще раз показать финт ушами? Самый первый, когда вы «Пуделям» забили. Я пробовал, но так и не понял, под каким углом уши держать.
– Покажу, – согласился лисенок и напомнил: – Завтра все встречаемся у норы!
– Не забудьте вкусности! – выкрикнул Мопсик. – Устроим пикник!
Он подошел к волчонку и толкнул его носом в бок. Восьмой понимающе тявкнул и толкнул в бок Маркиза.
– Сколько волка ни воспитывай! – Маркиз помахал Боксеру. – Гости к нам! На овсяное печенье. Этьен, Енотыч! – окликнул он капитанов. – Собирайте своих, будем праздник отмечать!
Боксер весело оглядел компанию:
– А я-то сокрушался, зачем мне одному большой дом с целым погребом съестного. Но теперь вижу, не такой уж он и большой...
Утром у лисьей норы собрался почти весь город. Под дубом выстроилась очередь: звери пружинисто прыгали, а Медведь отмечал высоту. Заманчиво пахло медом, пряниками и подсолнечным маслом. Сиамы раздобыли где-то целую бочку и прикатили ее на тачке.
– Пружины смазывать! – объяснили они.
Подоспели Маркиз с Боксером и пудели. Они едва не проспали из-за того, что вечером перемыли целую ванну посуды. Маркиз повел зверей на поляну. Лисенок немного отстал и разговорился с Главным Сиамом о том, как поддерживать спортивную форму.
У поляны случился затор. В Медведя врезался Енотыч, в Енотыча – Белка, в Белку – Этьен, в Этьена – все пудели по очереди.
– Ну дела! – провозгласил Медведь и от удивления сел на тропу.
– Чемпион! – закричал Маркиз. – Где Чемпион?!
Лисенок прошмыгнул вперед и замер, пораженный.
На поляне, еще вчера пустой, возвышалась новая Спортивная Школа. Над широким крыльцом алела надпись: «Играют все!» Возле стеклянных дверей на красной табличке отливали золотом буквы: «Директор Фенек-Чемпион приглашает всех зверей в Спортивную Школу. Он особенно ждет тех, кому страшно попроситься!»
