— Сколько длится свободное падение? — спросила я.
— Около минуты, — ответил инструктор. — Но вам они покажутся вечностью.
— С какой скоростью мы будем падать?
— Сто двадцать миль в час.
И тут мои нервы не выдержали. Жизнь промелькнула перед глазами. Я вспомнила Гренобль, лицо мамы и всех родных. Вспомнила Оскара и Бернара.
И вдруг без всякого предупреждения инструктор стремительно, даже жестоко распахнул дверь. Холодный ветер ударил мне в лицо. Далеко внизу я увидела крошечные домики, фермы, облака. Сердце у меня заколотилось, прыжок неожиданно стал реальностью.
— Пристегиваемся, — сказал инструктор.
Настал самый страшный момент. Нужно было собрать волю в кулак и набраться смелости.
Последняя проверка парашюта перед прыжком. Слава богу, инструктор мне достался… ну очень симпатичный. Он подошел ко мне сзади и прицепился к моей спине. Этот момент мне ужасно понравился. Мы вдвоем, в оранжевых комбинезонах, в очках, связаны тросом в одно целое. И я тут же забыла о страхах: столько секса было в этом его движении, когда он сзади привязывал меня к себе. Наверное, мы выглядели так, словно сейчас совершим что-то немыслимое. Впрочем, так оно и было. Мы совсем не знаем друг друга, но вот-вот можем вместе умереть. А если выживем и вместе пролетим по небу, я навсегда избавлюсь от страха. Моя жизнь была в его руках, я полностью находилась в его распоряжении, и вся ситуация казалась мне просто адски романтичной.
— Ну что, готова? — спросил он.
Наверное, я кивнула. Невозможно было больше ждать. Кровь стучала в висках, он взял меня за руку, и мы встали на край люка. Дул очень сильный ветер, и стоять было очень трудно, тем более когда так дрожат колени. Вспыхнул зеленый свет, разрешающий прыжок, и инструктор сказал: «Вперед!» Ноги мои дрожали от волнения, но я собрала всю свою отвагу, согнула колени и прыгнула в воздух. Эта секунда стала самой яркой в моей жизни. Я вся была в напряжении, до последней нервной клетки. Сердце билось как сумасшедшее, руки вспотели. Я вспомнила, что вот так же прыгала в неизвестность, открывая магазины, готовя свои шоу. Но, рискуя в бизнесе, ты не рискуешь жизнью. А в момент прыжка, когда на огромной скорости несешься к земле, можно разбиться о твердь, но деваться некуда. Именно сейчас я должна была подняться над страхом и поверить в то, что выживу.
Как только вы выпрыгиваете из самолета, то перестаете ощущать силу тяжести, а от ветра у вас перехватывает дыхание. Мне пришлось заставлять себя дышать. Глаза начали слезиться, уши заложило, мы провалились сквозь облака и шли на «предельной скорости», 120 миль в час. При таком быстром движении время замедляется, и каждая секунда тянется мучительно долго. Я испытала за эти секунды все эмоции, от ужаса до восторга. Сила ветра, скорость, звук, тяжесть инструктора — все это было невероятно и хорошо, что мы были так высоко: никто не слышал мои восторженные вопли.
Надо было вытянуть руки вперед, как будто я Супермен, так инструктору было бы проще управлять полетом, но я не сдержалась и расставила их в стороны, словно птица. И мы с ним падали, словно привязанные к кресту.
Мне казалось, что наш полет длится уже несколько дней, недель, лет, когда он наконец взял мою руку и положил ее на кольцо парашюта. Я дернула что было сил, ткань выскочила из рюкзака, и нас резко подбросило. Мы как будто полетели с ним обратно к самолету. Парашют тянул нас вверх с невероятной силой, и от внезапной смены высоты я на несколько секунд потеряла сознание.
Когда пришла в себя, мы уже медленно кружили в воздухе, очень медленно, миль тридцать в час, не больше. Грохот в ушах сменился тишиной. Глаза перестали слезиться, я видела землю, она приближалась, но до нее по-прежнему было далеко, и все выглядело нереально, как на живописном полотне: зеленая трава, коричневая земля, голубое небо.
Красота вокруг была такая, что не передать, и я вдруг поняла, что поднялась намного выше своего страха. Однако ближе к земле я забыла об умиротворении. Начала думать о жесткой посадке или еще о чем похуже и молилась, чтобы выйти из этой истории целой и невредимой.
До земли мы летели около пяти минут. Коснувшись ее, мы пробежали вперед, как требовалось по инструкции, но, когда остановились и инструктор отсоединился от меня, я не удержалась на ногах и упала в грязь. Двигаться мне совершенно не хотелось. Лежала минуть десять, благодарила Бога за то, что дал мне силы пройти через это, и за то, что выжила. Хотела поцеловать землю, но не могла поднять голову. Оскар и Бернар наблюдали за нашим приземлением издалека. Потом Оскар рассказывал, что испугался, когда я упала, подумал, что мне больно. Но на мне не было ни царапины. Просто эмоции оказались такими сильными и яркими, что я не могла пошевелиться, и по лицу текли слезы облегчения.
Наконец я встала и, как пьяная, сделала пару нетвердых шагов. Около часа я не могла сказать ни слова. Мы сели в наш кабриолет, вернулись в город. И только в Нью-Йорке, когда все уже было позади, меня с головой накрыло счастье, что я это сделала, и весь день была как на крыльях.
Я страшно собой гордилась. Я сделала то, что казалось невозможным, стала сильнее, чем когда-либо, сумела доказать себе, что могу это сделать. Было ощущение, что в свои 45 я как будто повзрослела. Все страхи — перед высотой, перед возможным провалом — остались в прошлой жизни.
Когда вы выпрыгиваете из самолета, то оказываетесь на волосок от смерти. Вы знаете, что по статистике скайдайвинг довольно безопасен, но рассудок вопит: «Не делай этого!» Падение с такой высоты противоречит инстинкту самосохранения, но и ощущения при этом запредельные. Хотя бы раз в жизни прыгните с парашютом. Вы бросите вызов самому страху.
Непростое путешествие
Успех — это очень легко. Все знают, что делать с успехом: устроить праздник, выпить шампанского. Но как бы ни была прекрасна победа, вместе с ней заканчивается ваша возможность расти дальше. Победа приносит радость — и это все. А вот справиться с неудачами намного сложней. Если вы умеете с ними справляться, значит, вы развиваетесь.
Терпя неудачи, вы страдаете телом и душой. Неудача может вдребезги разбить вашу уверенность в себе, вы постоянно будете думать о поражении, а это заставит совершать новые ошибки. Конечно, нужно подумать, почему так случилось. Но в кризисный период изучение причин неудач непродуктивно. Вы еще не успели остыть и успокоиться и не можете сделать шаг назад, чтобы взглянуть на ситуацию со стороны и понять, что случилось на самом деле. Лучше постарайтесть на время забыть о том, что произошло. Неудачи — часть жизни, и от них никуда не деться. Единственный выход — собрать волю в кулак и двигаться дальше. Возможно, придется выбрать другой путь, но главное — не стойте на месте и идите вперед.
А если прокручивать в голове бесконечные «если бы да кабы», вы застрянете на одном месте и так и будете кипеть. Потом неудача превратится в горечь поражения, а хуже этого ничего представить себе нельзя. Нельзя позволить себе мысль о том, что вы раздавлены. Даже если вы все потеряли, у вас должны найтись силы переосмыслить будущее и перегруппироваться. Отказавшись от мечты, вы стареете душой. Вы умираете. Продумайте, к чему вам стоит стремиться дальше: на это уйдет время, но вы всегда и в любом возрасте можете что-то изменить. Начиная все сначала, вы открываете себя заново, находите пути для достижения новых целей, а уже имеющийся жизненный опыт будет вам в этом помогать.
